Больше всего он надеялся, что беглец свернет и его людям не придется вмешиваться.
В остальном просто хотелось поскорее нажать на спусковой крючок и положить конец ожиданию.
– Номад, ты в порядке? – В резких интонациях Уивера слышались дружеская поддержка и участие.
Об этом стоило немного задуматься.
– Да, пора начинать.
И в этот момент первый беглец показался в поле зрения. В его широко раскрытых глазах застыл ужас, а синяя, местами разорванная футболка с надписью New England Patriots – Super Bowl XLII Champions насквозь промокла от пота. Он то и дело оглядывался через плечо, при этом не снижая скорости и не разбирая дороги. Какими бы густыми ни были растения перед ним, он просто пер напролом в отчаянной попытке добраться до берега.
Номад подал голос:
– Один из местных; не стрелять.
– Так точно, – откликнулся Холт. – Парень напуган до чертиков.
– Что могло так на него повлиять в родной местности? – лаконичный вопрос Мидаса отразил общие мысли.
– У меня есть вопрос получше. Вы заметили, что он бежит прямо на нас?
И это было правдой: зигзагообразная траектория беглеца однозначно вела к реке, но на пути он должен был оказаться прямо между Холтом и Мидасом.
– Дьявол. Кто бы за ним ни гнался, он приведет их к нам, – констатировал очевидное Уивер. – Я так и знал, что надо было уходить западнее.
– Сейчас уже поздно об этом думать. – Номад поправил оружие на стволе дерева и жестом показал Холту перебраться за большое дерево слева. – Стрелять по моей команде. Кто бы ни появился, мы должны снять всех одновременно. Никто не уйдет, значит, некому будет поднять тревогу.
Ответом ему было дружное: «Так точно».
– Кстати, Мидас, местный на твоей совести. Обеспечь ему безопасность, но пусть не рыпается. Едва ли нам будет какой-то прок, если он нас выдаст.
– Принято, – мрачно отозвался Мидас. – Занимаю позицию.
Беглец был уже близко. При каждом шаге капли пота срывались с его кожи и разлетались вокруг. За ним гремела дробная россыпь выстрелов, но пули вгрызались разве что в деревья, не причиняя человеку вреда. Одна из них сбила несколько листьев с ветки над водой, и они медленно подплыли к лодке Уивера.
– Паршиво стреляют.
Номад покачал головой:
– Они гонят его к реке. И им плевать, попадут или нет. Он в любом случае мертвец.
– Если только кто-нибудь не вмешается и не спасет его. – Голос Холта прозвучал совершенно равнодушно.
– Что ж, и каковы шансы?
Мужчина почти поравнялся с деревом, за которым прятался Мидас, а когда оказался рядом, его нога зацепилась за лиану, и он потерял равновесие…
…Но прежде чем он рухнул на землю, Мидас подхватил его и оттащил в сторону. Глаза мужчины округлились.
– Тс-с-с, – зашипел Мидас и зажал беглецу рот рукой, прижимая того к земле. Продолжил он уже по-испански: – Мы друзья. Не шевелись и не издавай ни звука.
Прежде чем мужчина смог ответить, в поле зрения отряда появились преследователи. Их было трое, и они беспечно смеялись и разговаривали между собой. Двое были вооружены обычными AK-103S, а тот, что шел в центре, – судя по всему, офицер – держал большой пистолет. Каждые пару шагов кто-то из боевиков с автоматами выпускал в джунгли короткую очередь, и все трое начинали хохотать, как гиены.
Глаза лежащего на земле беглеца стали совсем безумными, и он забился в удерживающих его руках Мидаса. Быстрый осмотр показал, что кровь на его ногах – результат нескольких ранений. Как он смог убежать так далеко, было настоящей загадкой, но кровотечение и не думало останавливаться.
– Снимаем их? – шепотом спросил Уивер.
– Пока нет.
– Они останавливаются.
И действительно, офицер, шедший в центре, поднял руку, привлекая внимание. Как только боевики обернулись, он заорал с сильным испанским акцентом: «Что значит, вы его потеряли? В какую преисподнюю он мог провалиться?»
«Просто уходите, – проговорил про себя Номад. – Просто уходите отсюда…»
Самый высокий из мужчин с АК – настоящий гигант с впечатляющей мускулатурой, бритой головой и пышными усами – огрызнулся в ответ:
– Глаза, мать твою, раскрой. Ты с нами все время был.
Лицо офицера стало пунцовым:
– Ты будешь подчиняться приказам, тупой сукин сын, или я…
– Или что? Под трибунал меня отдашь? Пошел в задницу, мы в джунглях!
– Выбирайте цель, – выдохнул Номад.
– Беру того, что слева, – отозвался Холт.
Уивер поддержал:
– Беру центрального. Номад, правый твой.