И тут-то вертолет наконец рухнул. Земля содрогнулась, а все вокруг засыпало обломками. Номад слышал, как металлические куски непрерывно барабанят по его укрытию. Вокруг разносились скрежет, лязг и хруст.
Когда пыль чуть-чуть осела, пришла пора продолжать путь. Он забрал пистолет потерявшего сознание солдата и прильнул к углу, чтобы оценить ситуацию.
Ущерб лагерю был нанесен грандиозный. Два здания превратились в руины, на месте крушения осталась минимум дюжина трупов. Один дом обрушился под весом вертолета, второй разворотило хвостовым винтом, точно банку консервов. Даже штаб и тот зацепило. К месту катастрофы стекались солдаты. Кто-то помогал раненым, кто-то пытался разобраться с обломками, кто-то искал источник проблем.
Урбина стоял перед зданием штаба. Вся левая половина его лица была покрыта кровью, но он не обращал на это внимания, неустанно отдавая команды и распоряжения.
Освещение в лагере мигнуло и погасло. Несколько столбов рухнуло, рассыпая вокруг искры. В воздухе запахло озоном. Одна из мачт упала прямо на вертолет, что создало еще больший хаос.
Номад поднял АК и прицелился в Урбину. Достаточно было всего одной очереди, чтобы обезглавить сопротивление и почти наверняка обратить большинство боевиков в бегство. «Призрак» подобрался, выровнял дыхание и мысленно приказал Урбине не двигаться с места.
За спиной раздался крик.
Номад обернулся. Солдат, которого он вырубил ранее, каким-то образом пришел в себя и теперь, пошатываясь, подбирался к «призраку». Номад попытался уклониться, но боец схватил его за руку и потянул на себя. Он наступал, размахивая руками. «Призрак» перехватил АК в оборонительную позицию и вынужденно сдвинулся назад.
Взмах, шаг назад, взмах – Номаду надоел такой расклад, и он врезал своему противнику прикладом в живот. Тот согнулся, и «призрак» довершил начатое, со всей силы приложив его локтем по шее. Солдат рухнул на землю. Теперь ему однозначно нужно было больше времени, чтобы очухаться. Скрываясь в густой тени, отбрасываемой горящим вертолетом, Номад попытался найти взглядом Урбину, но того уже не было видно. Солдаты продолжали собираться в центре лагеря, на месте катастрофы. Следовательно, стоило быстрее делать ноги.
Последний из четверки патрульных рухнул к ногам Уивера. Еще двое валялись поблизости, с четвертым дальше по дороге разобрался Холт. Оба «призрака» включили ночное видение. Если не пытаться смотреть прямо на огонь, шлемы дают изрядное преимущество в условиях затянутой дымом ночи.
– Что у нас? – спросил Холт.
– Надо добраться туда и посмотреть, получится ли найти Номада. Затем встречаемся с Мидасом – и валим к чертям отсюда.
Холт кивнул:
– Первым делом – Номад. Мидас может сам о себе позаботиться.
– Я бы предпочел, чтобы он заботился о нас. – Уивер перезарядил оружие, размышляя вслух: – Где ты последний раз видел Номада?
– С другой стороны этой постройки. – Холт развернулся в ту сторону, куда показывал, и удивленно охнул: – Вот дерьмо, ты же тоже это видишь?
– Похоже на то.
И они одновременно открыли огонь.
Одним из побочных эффектов аккуратной планировки лагеря стало наличие отлично простреливаемых позиций. Даже среди ночи, даже в условиях творящегося хаоса от этого было никуда не деться.
Вот почему Номад сейчас стремительно отступал, то и дело отстреливаясь от отряда боевиков, который шел по его следу. Черт знает, что привело их в это место и что они тут искали, но не успел «призрак» отойти и на тридцать ярдов, как эта компания вывернула из-за угла и наткнулась на солдата, которого он совсем недавно вырубил. Фатальное невезение и кусок горящего мусора стали причиной того, что патруль заметил Номада в самый неподходящий момент. Так началась погоня.
Он вновь открыл огонь, принуждая преследователей сойти с дороги, а сам свернул влево – на тропу между почти целым зданием и палаткой, которую разрушило обломком. Первый из солдат нагнал его и начал стрелять от поворота, заставляя Номада петлять, уклоняясь от пуль. Вновь открыв ответный огонь, он почти сразу услышал печально знакомый звук – гулкие щелчки, означающие, что патроны кончились. Отшвырнув АК, «призрак» побежал дальше налегке. Солдаты дышали ему в спину.
У него все еще оставался пистолет Эрнана. Так можно купить себе еще немного времени.
На бегу Номад потянулся к поясу, но тут впереди грянули выстрелы.
Два выстрела в обратном направлении скосили предводителя погони.
– Ложись! – рявкнул Уивер, Номад грохнулся на землю, и Холт тут же открыл огонь поверх его головы. Еще с двумя патрульными было покончено сразу же, остальные рассеялись по укрытиям. Пока Холт вел огонь на подавление, Уивер выскочил вперед и помог Номаду перебраться за ближайшую палатку.