— Здравствуй Риана, — поздоровался советник с валькирией. — Ульрик у себя?
— У господина Гроссенмалена совещание, — ответила секретарша низким грудным голосом, сурово глядя на посетителей. — Просил не беспокоить.
— У него всегда совещание, — отмахнулся гном, незаметно подмигнув своему спутнику. — Мы на минуточку.
И с самым непринуждённым видом зашагал мимо девушки. Та спорить с советником не решилась. Только проводила посетителей недовольным взглядом, словно прикидывала, куда лучше воткнуть ту самую волшебную самописную ручку.
До чего же любопытная штука — разум. Чтобы облегчить жизнь себе и своему владельцу, он строит паттерны и штампы, благодаря которым хомо способны быстро принимать решения на основе полученного ранее опыта. Однако эти же паттерны и штампы могут привести к совершенно неверным решениям, если происходящее вдруг не укладывается в созданные ими рамки. Вот и Морган попался на эту удочку. Зайдя в кабинет (раза в полтора больший, чем у советника по городскому планированию) и увидев стоявшего возле заваленного бумагами, свитками, гроссбухами и прочими бумагами монструозного стола горного орка, он с чистой совестью решил, что это и есть мэр. Даже когда господин Ирендан подошёл к столу, игнорируя массивную фигуру, закованную в строгий камзол, больше походящий на доспехи, Морган не сразу осознал свою ошибку.
— Привет, Ульрик, — небрежно бросил гном, положив на стол купчую. — Харм, и ты здесь? Прости, сразу не заметил.
Орк на подколку никак не отреагировал, лишь только левый глаз дёрнулся. А на столе неожиданно зашуршали бумаги, раздвигаясь подобно водам моря, и в образовавшемся пространстве показался огромный зелёный нос. За которым обнаружились два глазки бусинки и длинные треугольные уши. Что однозначно свидетельствовало — мэр города Шундаран, господин Ульрик Гроссенмален, был гоблином.
— Виделись уже, Нитт, — проскрипел мэр, в свою очередь игнорируя спутника Ирендана. — Не видишь, у меня совещание.
— Для совещания тут маловато советников, — парировал гном. — И вообще, я ненадолго. Вот, господин Мэган изъявил желание купить мастерскую Вордана.
Взгляд мэра медленно переместился на Моргана, отчего тот моментально ощутил себя жеребцом на торжище. Хорошо, хоть зубы не попросили показать.
— Это хорошо, — проворчал мэр таким тоном, что любому дураку было понятно, «это» совсем нехорошо. — А деньги у господина Мэгана есть?
— У вас есть деньги, молодой человек? — невинно поинтересовался господин Ирендан.
— Есть, — подтвердил тот, не совсем понимая, что сейчас происходит.
— У него есть деньги.
— Это хорошо, — повторил гоблин и замолк.
На несколько мгновений в кабинете повисла тишина.
— Спасибо Нитт, дальше я разберусь, — наконец нарушил тишину Гроссенмален. — А вы пока присаживайтесь, молодой человек.
— Что ты, Ульрик, это же моя работа, — с едва заметной ноткой иронии ответил советник. — Ладно, гном сделал своё дело, гном может уходить.
С этими словами он развернулся и направился к выходу. Однако открыв дверь, вдруг остановился.
— Ульрик, ты это… Постарайся не пере… работать. А то опять придется в столице… лечиться.
И вышел, оставив усевшегося в кресле Моргана в сильном недоумении. Мэр же на эти слова никак не отреагировал, продолжая сверлить посетителя взглядом. Как и стоявший рядом Харм, так и не проронивший ни слова. В этот раз молчание длилось несколько минут, отчего у Моргана окончательно выветрилось всё хорошее настроение, с которым он заходил в кабинет.
— Итак, господин Мэган… — проскрипел вдруг господин Гроссенмален, не сводя с посетителя колючего взгляда. — Я так понимаю, вы решили заняться изготовлением луков?
— Решил, — осторожно согласился орк.
— Я могу взглянуть на ваш гильдейский знак?
Морган молча достал свою бляху и протянул её мэру.
— Всего лишь подмастерье, — поджав губы, прокомментировал тот увиденное.
— Пока что подмастерье, — прохладным тоном поправил Мэган, начиная злиться. — А что, это как-то препятствует заключению сделки?
— Абсолютно не препятствует, — мэр расплылся в прохладной улыбке. — Так что если вы найдёте тысячу крон, то мы сможем немедленно оформить бумаги.