— Почему именно налево? — не понял Морган. — А если направо?
— Проехали, — махнула рукой девушка. — Короче, ходи прямо, меньше поворачивай и будет тебе счастье, бухло и доступные же… деньги.
Второй этаж Лабиринта встретил их всё теми же мрачными каменными коридорами, немногочисленными дверьми из потемневшего от времени дерева и чуть более затхлым воздухом. Комитет по встрече вновь ограничился големами от сорокового до пятидесятого уровня, но зато размеры встречающих групп возросли до четырёх-пяти штук. К тому же среди них стали попадаться стрелки, приветствующие посетителей широким ассортиментом смертоубийственной гадости, от банальных арбалетных болтов до горшков с кислотой, огненных шаров и даже какой-то гадости на основе Смерти.
— Где? — пронёсся по коридору яростный богатырский рёв, заглушив на мгновенье звуки боя.
— Я ищу, — негромко огрызнулся Морган, старательно выискивая управляющий контур у очередного порождения инженерной мысли.
В связи с ростом числа встречающих, Святогору и Шаху теперь приходилось тратить гораздо больше сил, чтобы удержать на себе агрессивно настроенных охранников. Воины всё меньше принимали удары на щиты, отдавая предпочтения уворотам и уклонам. Проще говоря, оба вертелись, как угри на сковородке, чем изрядно затрудняли поиск уязвимостей у противника. Не говоря о зачарованном снаряжении бойцов, которое в магическом спектре светилось не хуже неоновых вывесок на казино Лас-Вегаса.
— У безголового на десять сантиметров левее грудины, между руками! — наконец с торжеством выкрикнул Морган, углядев искомое.
Крякнув, Свят принял на щит удар шипастой палицы, чуть не отсушивший ему руку. Затем контратаковал, связав клевцом левые руки противника и заставляя того открыться. В тот же момент в указанную точку вонзилась зачарованная стрела, выдав жертве неслабый электрический заряд. Безголовый четырёхрукий рыцарь замер, скрежетнул металлом, окутался дымком и грохнулся оземь. Его место тут же попытался занять трёхногий недокентавр с коротким копьём в правой перекачанной конечности.
Закрывшись щитом, Святогор ушёл в глухую защиту, чем немедленно воспользовалась механическая многоножка с подозрительной трубой на спине. Прошмыгнув за спиной недокентавра, полуметаллическое, полукостяное насекомое метнулось к стене, с разбегу взлетев под самый потолок. Откуда его сбила Мирабель, воспользовавшись заклинанием из арсенала своего учителя. К сожалению, насекомое так же успело выстрелить из своей трубы, всадив Моргану каменным шаром аккурат в солнечное сплетение.
Укреплённая чарами кожа с честью выдержала испытание, защитив упакованный в неё организм от проникающего ранения. Однако полученный импульс оторвал орочью тушу от пола, отправив её в долгий и продолжительный полёт. Взмахнув руками, Морган просвистел мимо прикрывающих тылы Гарика с Гвеном, чтобы через пару метров затормозить спиной о неприметную дверцу, прятавшуюся на повороте. Деревянные доски успешно выдержали попадание живого снаряда, но подвели проржавевшие от времени петли. В итоге, оружейник спиной вперёд влетел в какое-то помещение с высоким потолком, пару метров проехал по полу, и только после этого совершил экстренную остановку, упершись головой в очередное препятствие.
Как это обычно бывает в таких случаях, орк начисто отключился от происходящего вокруг, целиком и полностью погрузившись в борьбу с собственных организмом за такую, казалось бы, простую возможность дышать. Который впал в ступор, одновременно отказываясь сделать вздох, но при этом отчаянно сигнализируя о недостатке кислорода. Спустя маленькую вечность способность дышать всё-таки вернулась, позволив Моргану втянуть в себя живительный воздух. А потом ещё раз… И ещё…
— Здравствуйте. Я прощу прощения…
Алекс и Шах'Редул могли бы гордиться своим учеником. Вот он только что лежал на спине, сопя как подбитый бронепоезд, а вот через мгновенье взлетает прыжком на ноги, совершая разворот в сторону говорившего, одновременно подготавливая простенькое, но убойное заклинание. Потому что если вокруг происходит что-то странное, то лучше встречать это странное лицом к лицу, а не валясь на земле. А что может быть страннее, чем некто, обладающий бархатистым баритоном и дикцией, которой мог бы позавидовать сам Левитан, подкарауливающий проходящих мимо авантюристов посреди безлюдного подземелья?
Обладатель звучного баритона также не терял даром времени, метнувшись размытой тенью за огромный книжный шкаф, набитый на удивление отлично сохранившимися фолиантами.