— Да как-то само получилось.
— Что, завидно? — с ехидцей в голосе поинтересовалась Вельга. — У самого, небось, не больше десятки?
— Во-первых, двадцать три. Во-вторых, не все, знаешь ли, с богами корешатся и читерят не по-детски, как твой парень, — огрызнулся Свят.
— Он не мой парень!
— Да? В столице, гражданочка, вы по другому говорили.
— Я…
— Слушай, а как ты его назовёшь? — спросил Шах, стараясь перевести тему до того, как кому-то прилетит.
— Кого? — не понял Морган.
— Батрака своего.
— Хм… Я даже не знаю, — задумался орк, оглядываясь в сторону согнувшегося под тяжестью книг скелета. Что характерно, здоровенный тюк, сделанный из гобелена, содержал в себе исключительно книги «для личного пользования». — Эй, Хранитель!
— Да, господин?
— Как тебя зовут?
— У меня нет имени, господин. По факту, я не более чем специализированная функция, в чью задачу входило обслуживание Лабиринта в чётко обозначенных рамках, — выдал скелет своим хорошо поставленным голосом, после чего застенчиво добавил: — Во всяком случае, именно к такому выводу я пришёл после анализа доступных мне фактов.
— Слушай, Морган, у тебя слуга походу ботан какой-то, — пробормотала Вельга, пытаясь осмыслить услышанное. — Что-то я нифига не поняла, что он сказал, кроме того, что он типа любит думать.
— Значит будет Михаилом Васильевичем, — усмехнулся орк.
— А это кто?
— Да был один великий учёный у нас на Родине. Внёс огромный вклад практически во все области науки, но потомкам, почему-то, запомнился исключительно тем, что три недели пешкодралом добирался до Москвы, а потом открыл университет. Хотя первое является значительным преувеличением.
— Не похож! — отрубил Святогор, смерив взглядом худощавый силуэт в обтрёпанной робе.
— А на кого похож?
— На Шелдона Купера.
Ещё раз осмотрев своего нового слугу, Морган был вынужден согласиться с этим заявлением. Если бы Джим Парсонс, исполнитель роли Шелдона Купера в сериале «Теория Большого взрыва» внезапно превратился в скелет, то несомненно выглядел бы один в один, как бывший библиотекарь из подземелья. Или близко к этому.
— Тогда решено. Нарекаю тебя Шелдоном. Возражения есть?
— Нет, господин, — попытался поклониться скелет и чуть не грохнулся под тяжестью своей ноши. — Могу я узнать, кем был тот человек, чьё имя я теперь ношу?
— Это не человек. То есть человек, но вымышленный персонаж. Гениальный учёный, обладатель эйдетической памяти и больших проблем с общением. Чем постоянно то смешит, то бесит окружающих.
— Я крайне польщён, господин. Хотя не очень понимаю, когда успел насмешить вас или уж тем более выбесить. Мне казалось, что наше общение проходит в рамках всех социальных норм, принятых в обществе.
— Вот! Я же говорил — вылитый Шелдон Купер, — восхитился Свят. — Пенни у нас уже есть, ты за Леонарда сойдёшь, осталось найти Воловица и Кутрапали, и можно снимать фэнтезийный спинофф.
— Это почему это я — Леонард? — удивился Морган. — Вообще ничего общего…
— МЕРТВЯК!
Чем отличается ветеран от новобранца, а низкоуровневый авантюрист от высокоуровневого? К примеру, тем, что в определённых ситуациях тело начинает реагировать само, не дожидаясь осознанных указаний от головного мозга. Так что не успел ещё отзвучать протяжный, исполненный панического ужаса, вопль, как Неудачники уже сбросили с себя поклажу и развернулись на сто восемьдесят градусов, готовясь встречать неизвестного врага. Однако никаких врагов почему-то не отыскалось. Если, конечно, не считать за такового запоздавшую повозку, силуэт которой с трудом угадывался в наступающих сумерках. И та уже сбрасывала ход, не желая участвовать в непонятном кипеше у ворот.
— Ну и где твой мертвяк? — с укором поинтересовался Святогор у сержанта городской стражи, крик которого и заставил всех переполошиться.
— Да вот жеш он!
Стоит отметить, что командовавший караулом сержант был опытным воякой, а потому тоже был в курсе, что за скелеты имеют обыкновение расхаживать в робах. Неудивительно, что копьё, которым он безошибочно ткнул в сторону в сторону Шелдона, слегка подрагивало. Вместе с руками и прочим организмом, которые это копьё держали.
— Тю! Да ты гонишь, начальник, — с осуждением протянул богатырь, опуская к земле клевец. — Какой же это мертвяк? В смысле, мертвяк, конечно, но он чисто наш, в натуре. Точнее, его.
И с этими словами Свят потыкал в сторону Моргана.
— НЕКРОМАНТ!!!
Второй вопль был потише первого, однако паники, вкупе с обречённостью, в нём было определённо больше. Оно и понятно — личи сами по себе вещь неприятная, а если рядом ещё некромант, который этого лича умудрился сотворить, то дело однозначно пахло неприятностями.