А ещё канализация служила домом миллионам различных существ, начиная с крыс, змей, ящериц и заканчивая всякого рода насекомыми — фауна на Лудусе была значительно разнообразнее, нежели в остальных мирах. Гильдия магов периодически пытается всё это видовое разнообразие извести, но чаще всего безуспешно — слабые чары подземных тварей уже не берут, а использовать что-то мощное не разрешает король, справедливо опасаясь возможных последствий. Поэтому с завидной периодичностью вниз уходят команды дезинсекторов, дератизаторов и прочих терминатусов, в том числе из авантюристов. Работка, надо сказать, непыльная и хорошо оплачиваемая, хотя и пованивает не дай боги никому (в прямом смысле этого слова). Однако иногда случаются эксцессы. Некоторые несознательные маги и алхимики сливают в канализацию отходы и неудачные результаты своих экспериментов, отчего байки про гигантских крокодилов в Сеннаре это не страшилки из жёлтой прессы, а суровая правда жизни.
Тем не менее, несмотря на все вышеперечисленные неудобства, сеннарские подземелья на удивление многолюдны. Контрабандисты таскают товар в город и обратно, воры и грабители скрываются от погони, городская стража усиленно ловит первых и вторых, в то время как из тайных проходов выныривают скользкие личности в масках, одетые в гардероб ценой в десятки, если не сотни, золотых крон. В общем, тот ещё критский лабиринт, в котором бедному минотавру могут пообломать рога и накрутить хвост. И в котором надо было найти троицу мужиков, не особо желающих, чтобы их находили…
Обезвредив чары и вскрыв замок, отряд спустился под землю, натянув на лица заранее приготовленные маски. Канализация встретила гостей как и полагается — вонью, непроглядной тьмой и шорохом разбегающейся от магического света живности.
— Давай, Дедуля, покажи нам всю свою мощь! — отразился от стен голос Вельги, приглушённый тряпичной маской, пропитанной ароматическими маслами.
В ответ Морган только вздохнул, доставая из кармана полученную от Скелета грязную тряпицу. Выйдя на оперативный простор, лучница сейчас напоминала взявшую след гончую и остановить её могла только… Честно говоря, на ум не приходило ничего, кроме глобальных катастроф и прямого вмешательства богов. Поэтому оружейник просто достал из-за пояса жезл, занявшись сотворением поисковых чар. Искренне при этом надеясь, что сегодня всё закончиться и они смогут вернуться обратно в Шундаран, где вовсю шла подготовка к свадьбе.
Классический поиск по личной вещи требовал начертания минимум октограммы, однако возиться в грязи совершенно не хотелось. Чтобы не изгваздаться, Морган воспользовался энергозатратным, но гораздо более чистоплотным способом, которому его обучили в Гильдии магов — принялся рисовать октограмму прямо в воздухе, используя жезл словно кисточку. Закончив выписывать последний символ, он небрежно швырнул в центр украденный носовой платок (очень хотелось верить, что это носовой платок и ничего кроме соплей, слюней и грязи на нём больше нет), орк активировал заклинание и… незатейливо выругался.
— Что?
— Всё, как обычно. Они где-то здесь, но где именно — непонятно.
— Да-а-а… Не хватило мощи у дедушки, — разочарованно протянул Святогор.
— Не переживай, с каждым мужиком бывает, — подхватил Гвен, сочувственно похлопав орка по спине. — Главное, не зацикливаться на этом.
— Да пошли вы!
— Я бы спошлил, но тогда твоя невеста меня в подушечку для иголок превратит, — немедленно отозвался Свят, мелкими шажками перемещаясь от лучницы подальше.
— Так! Угомонились! У нас серьёзное дело, а не ток-шоу для домохозяек! — прикрикнул на команду Шах и чуть тише добавил: — Поимейте уважение к сединам. Дедушка уже старенький, моща давно не та.
— Уж от кого-кого, а от тебя я такого не ожидал, — с укоризной протянул Морган. — Вроде взрослый дяденька, а всё туда же. Лучше бы придумал, как мы следы искать будем.
— Как-как… По старинке. Девочки налево, мальчики направо.
Получив приказ, Вельга и Гвен тут же рванули в разные стороны, в одно мгновенье растворившись во тьме канализационного канала. А через пять минут томительного ожидания под каменными сводами раздался торжествующий возглас лучницы, обнаружившей парочку смазанных и один вполне отчётливый отпечаток растоптанных сапог. В качестве эксперимента, Морган снова задействовал магию, но неведомый похититель предусмотрел и это — следы послушно подсветились, а потом шустро принялись размножаться, разбегаясь в разные стороны. Словно не трое мужиков прошло, а целый полк.