Начало активных боевых действий сложилось для Фар'Гнаара более чем благоприятно. Генералы свежеиспечённого Союза весьма скептически относились к Бирандиусу и его наёмникам, отправив короля без королевства охранять какую-то захудалую крепость. Что, в свою очередь, дало время орку не только превратить неорганизованную толпу бандитов, беглых рабов, гладиаторов и разорившихся крестьян в более-менее боеспособное подразделение, но и ещё больше увеличить размеры отряда. Зато когда степняки принялись громить союзные армии и тем самым генералам, что ещё вчера брезгливо морщились при каждом упоминании наёмников, срочно потребовалось затыкать дыры… Вот тут-то про Бирандиуса и вспомнили. И тут-то Фар'Гнаар и развернулся по полной.
Как уже говорилось, с точки зрения истории командир «Нефритовых жезлов» был весьма неоднозначной фигурой. Противники называли его трусом, способным только мародёрствовать и убегать с поля битвы при малейшей опасности. Сторонники восхищались его проницательностью и способностью уловить малейшие изменения в ходе сражения, сравнивая с величайшими полководцами всех времён. А если довольствоваться скупыми фактами, то картина вырисовывалась вполне однозначная — Фар'Гнаар умудрялся выйти с минимальными потерями из любой, даже самой безнадёжной схватки. Причём потери моментально восполнялись за счёт желающих вступить в отряд зеленокожих, стекающихся под стяги «Жезлов» со всей «цивилизованной» части Сейгоса.
Далее последовало два десятка лет кровопролитных сражений с активным использованием магии. Результаты которых известны по тем же историческим хроникам. Несмотря на то, что Тар'Рраагх успешно громил войска Союза Астарии, в одном из крупных сражений союзным магам удалось преодолеть защиту степных ведунов и шаманов, шандарахнув по ильхану чем-то особо разрушительным. В итоге на поверхности Лудуса образовался новый водоём размерами с крупное озеро, а завоеватели лишились главнокомандующего. И пока кочевники выбирали себе нового ильхана, Союз таки собрался силами и потихоньку принялся отвоёвывать потерянные территории обратно. Тем более, со смертью Тар'Рраагха внезапно выяснилось, что далеко не все кочевые племена поддерживали его стремление завоевать и поставить на колени оседлые народы…
В книгах, пьесах и балладах, посвящённых Тридцатилетней войне, как лейбирских, так и зарубежных авторов, отношения Бирандиуса II и его зеленокожего генерала всегда отмечались с особой тщательностью. Трудно себе представить дружбу более странную и невозможную, чем дружба между королём и бывшим гладиатором, ныне возглавляющем полноценную армию. Многие современники вообще сравнивали эту парочку с двумя престарелыми супругами — на словах бранятся, но жизни друг без друга уже не видят.
Объяснение этому странному союзу было весьма простым. У Бирандиуса имелась разрушенная войной страна, которую требовалось не столько освободить и поднять, сколько удержать и сохранить. Ибо на земли и трон уже зарились не только особо ретивые дворяне (из тех, что выжили, разумеется), но и союзнички из Союза. Зато сил на это не было от слова «совсем» — только остатки гвардии да «Жезлы», командира которых остальные наёмники слушались куда охотнее, чем непосредственного нанимателя.
В свою очередь, Фар'Гнаар мог легко дать в лоб его королевскому Высочеству, вырезать гвардию, дворян и прочих несогласных, после чего усесться на трон Лейбира и править долго и счастливо. Ну как, долго… Ровно до того момента, как армии вчерашних союзников не вернуться и не сковырнут его с удобного монаршего кресла острыми наконечниками пик. А бодаться с армией Астарии, закалённой сражениями со степняками и превосходящей по численности его двенадцатитысячный корпус раз эдак в десять, как минимум (точные числа неизвестны ибо историки, как всегда, склонны всё путать) орк не испытывал никакого желания. Но раз уж престол не занять, то выбить из Бирандиуса титул и земли представлялось вполне реальным.
Дальнейшее развитие событий так же можно подчерпнуть из многочисленных исторических хроник. Если вкратце, Лейбир был освобождён и даже прирос землями — некоторые приграничные крепости и межевые столбы при восстановлении внезапно сменили местоположение на более удобное. В столице состоялось чествование героев, на котором король щедро одаривал вчерашних наёмников, а ныне дворян щедрыми наградами и дарами, в результате чего командир «Нефритовых жезлов» внезапно превратился в герцога д'Родвол с правом передачи оного титула своим потомкам. В нагрузку прилагались немалых размеров территории в ста километрах от столицы — достаточно далеко, чтобы зелёные рожи не мозолили никому глаза, но достаточно близко, чтобы цепной варг [6] короля в случае чего примчался на помощь, благо для ула [7] это было два-три часа бодрого галопа.