Да, праща — не лук, и стреляет не так шустро, но прежде, чем Неудачники выбрались из разлома, кобольды успели сделать ещё четыре залпа. Правда, ничего хорошего это коротышкам ни принесло — прикрытый ростовым щитом Свят словно танк двигался вперёд, игнорируя все попытки пробить его защиту. А потом воин вышел из расщелины и тут же сделал шаг в сторону, пропуская идущего следом Шах'Редула.
Новый залп у пращников вышел уже не таким слитным, мелкой дробью распределившись по двум щитам.
— Мира! Вспышка!
— Райдас всесильный, яви свой лик… — послушно забормотала эльфийка за спиной Моргана.
Следуя отработанным ещё на гильдейской арене инструкциям, Морган выскочил в пещеру, спрятался за широкой спиной Святогора и крепко зажмурил глаза. «Ну вот, опять!» — с неудовольствием подумал он, слушая, как девушка проговаривает заклинание. «Простейшие боевые чары отнимают у неё больше трёх секунд, позволяя…»
Бубум!
«…противнику нанести очередной удар».
— …лиши их зрения! Вспышка!
Громкий хлопок и последующие громкие визги возвестили, что магический аналог световой гранаты сработал успешно.
— Морган! — вновь скомандовал Шах.
Воины расступились, выпуская мага-оружейника на боевой простор. Сделав шаг вперёд, Мэган на мгновенье замер, оценивая обстановку, после чего вытянул вперёд жезл:
— Heavy shotgun! Fire! Fire!
Два облака каменной шрапнели практически полностью смели ослеплённых кобольдов, наполнив пещеру стонами раненых и умирающих. В следующий момент Шах и Святогор «Рывком» сблизились с противником, быстрыми ударами добивая выживших. Несколько коротких ударов и на ногах остаётся только воин-элитник. Прижавшись к стене и закрываясь небольшим, криво сколоченным щитом, кобольд попытался заорать, то ли призывая помощь, то ли пытаясь использовать какой-то навык, но в раскрытый рот тут же влетела стрела. На удивление, бедолага не умер — только захрипел, харкнув себе на грудь кровавой струёй. После чего получил под ребра один клинок и лишился головы от второго.
— Ну что там? — поинтересовался д'мон, дождавшись, пока Свят обыщет тело.
— Ерунда одна, — брезгливо поморщился тот. — Разве что на переплавку.
— Тогда уходим.
И отряд быстро потянулся к выходу из пещеры, не дожидаясь пока кобольды пришлют подкрепления. Благо, вся стычка заняла чуть меньше трёх минут и у них на это были все шансы. Напоследок Морган отстранённо отметил, что собственноручно убил почти два десятка живых разумных существ и этот факт не вызвал у него практически никаких эмоций. «Похоже, я становлюсь настоящим авантюристом», — подумал орк и тут же выкинул эту мысль из головы. Это был только четвёртый уровень и далеко не последняя стычка на сегодня…
После уничтожения заставы разведчики вновь ушли вперёд, скрывшись в непроглядной тьме. Ну как непроглядной — заклинание ночного видения позволяло видеть метров на двадцать, превратив окружающий мир в чёрно-белое кино. Точнее, чёрно-серое. А ещё точнее в пятьдесят оттенков серого, как бы двусмысленно не звучало это сравнение. Что вскоре вернуло Моргана на размышления о природе магии на Лудусе.
Как когда-то объясняла ему Светлоликая, во всех известных мирах магия вела себя по разному и Лудус исключением не являлся. Поэтому большинство перерождённых, попадая в новый мир, охотно принимали новые «игровые» правила. Как и большинство местных, которые выучив с пару десятков бытовых заклинаний на этом останавливались — да, разжечь стишком огонь это удобно, но читать на поле битвы целые поэмы… Пока там заклинание «прокачается» настолько, что можно будет сократить количество слов или жестов — полжизни пройдёт. Поэтому выучив несколько простеньких заклинаний, большинство хомо разочаровывалось в магии. Оставшиеся апологеты волшебства в своём большинстве занимались вполне мирными профессиями, в то время как боевое меньшинство вроде Мирабель даже на высоких уровнях вынуждены были таскать с собой группу поддержки.
И тут возникает закономерный вопрос — а чем же занимаются всякие пытливые умы вроде Светлоликой, в своё время обучившей Моргана азам «истинной» магии? А ничем. Они либо скрываются, не желая конфликтовать с местными, либо очень быстро оказываются в Гильдии магов. Либо умирают по тем или иным причинам, среди которых вышедшее из-под контроля заклинание занимает далеко не последнее место. И не первое — Гильдию магов вполне устраивало текущее положение вещей, поэтому что-либо менять она не собиралась. Перефразируя одну известную мудрость, научи человека рыбачить — он будет обеспечивать себя сам. Продай ему рыбу — завтра он придёт за второй.