— Как хотите, — обречённо выдохнул орк, осознав, что его переиграли по всем фронтам. — Но я в этом не участвую.
— И не надо! — радостно брякнула лучница, в фиалковых глазах которой прыгали чертенята. — Нам же больше достанется!
Бывает, что пьяные разговоры так и остаются пьяными разговорами, не неся за собой никаких последствий. Однако когда следующим утром Святогор и Вельга заявились в мастерскую, орк понял, что все его надежды оказались тщетными.
— Точно не пойдешь? — поинтересовалась лучница после дежурного обмена приветствиями.
— Нет. И вам не советую.
— Как знаешь…
В голосе девушки отчётливо ощущалось разочарование — наверное, самое страшное, что влюблённый мужчина может услышать от своей избранницы. Кто-то в этот момент вскочил бы с места и немедленно бросился исправлять положение, пусть даже впереди его ждала бы неминуемая смерть. Однако оружейник только скрипнул зубами, поиграл желваками и остался сидеть на месте.
Ближе к вечеру богатырь забежал в мастерскую ещё раз — прикупить зачарованных стрел и других расходников. А заодно и попробовал ещё разок сагитировать приятеля пойти прогуляться. На что Морган вновь ответил решительным отказом, в свою очередь попросив богатыря не геройствовать, и в случае чего — сразу же бежать без оглядки.
— Думаешь, всё плохо будет?
— Я не думаю — я знаю. Анекдот помнишь такой: «Да выйду я, выйду. Только в жопу не ори»?
— Помню.
— Вот это про вас. И как ты понимаешь, орать будут не вам.
— Намёк понял, не дурак, — задумчиво пробормотал здоровяк, до которого только сейчас начало доходить, на что же именно подписались Неудачники.
Оружейник только вздохнул. Только в прошлом году небольшое приключение под Ихеном закончилось масштабной операцией, в которой приняли участие совместные силы нескольких кланов, не считая городской стражи и храмовых динов. И это в нубской [2] локации, где уровни Игроков редко превышали 20 уровень. Страшно представить, что Локи мог придумать в Шундаране. Конечно, можно было поведать всю историю с кристаллами Скверны, но что-то подсказывало, что выводы из неё будут сделаны неправильные.
На дело Альянс двинулся следующим утром, опять воспользовавшись тиром в «Мануфактуре». Заодно открыв Моргану конечную цель вылазки — Шунийское урочище. По словам рыжеволосого, там вскоре объявится локальная угроза, имеющаяся все шансы перерасти в глобальную. Соответственно, небольшому отряду авантюристов нужно было успеть разобраться с проблемой до того, как это случится. Иначе став глобальной, проблема имеет все шансы разобраться с авантюристами.
Новая информация отнюдь не добавила спокойствия, поэтому Морган решил отвлечься от мрачных мыслей старым проверенным способом — с головой уйти в работу. Шесть дней он безвылазно сидел в мастерской, возясь с заготовками, и старательно гнал от себя мысли о том, что сейчас происходит в урочище. Всё это время он носил с собой артефактный браслет, но надежды на волшебное средство связи было немного — банально не хватало дальности, не говоря уже о помехах от витающей в урочище магии.
В общем, когда на седьмой день двери в мастерскую с грохотом распахнулись, и на пороге показалась Вельга, орк с облегчением выдохнул. Не подав, впрочем, вида и продолжая заниматься своими делами. Ибо вид у лучницы был сейчас довольно красноречив и говорил он только одно: «Тоби бида!».
Промаршировав к верстаку, девушка упёрлась руками в столешницу и, нависнув над оружейником, громко прошипела:
— Это подстава!
— Я знаю, — хмыкнул Морган, не отвлекаясь от дела.
— Ты знал!
— Знал.
— И не предупредил!
— Я предупредил.
— Плохо предупредил, значит!
Вздохнув, орк наконец-то отложил в сторону заготовку и повернулся к лучнице. Конечно, когда женщина в таком состоянии, с ней спорить категорически не рекомендуется — лучше дать выговориться, а потом уже приводить какие-то аргументы. Но сейчас Морган решил не церемониться.
— Я же прямо сказал, что Локи — бог хитрости, коварства и обмана. Какие ещё предупреждения тут нужны?
Вельга насупилась, пытаясь подавить оппонента с помощью исполненного ярости взгляда, ибо больше крыть было нечем. В этот момент она до невозможности напоминала нашкодившую кошку, застигнутую на месте преступления — знает, что сейчас получит трёпку, но в глазах непоколебимая уверенность в своей правоте и твердое желание продолжать в том же духе.