Издав восторжённый вопль, Морган подхватил лук и прицелился, но обезумевший от страха косой так сильно дёргался, пытаясь освободиться, что в конечном итоге орк просто подошёл и перерезал ему горло.
— Первый есть, — вздохнул охотник, разглядывая добычу. — Осталось ещё четыре. Зараза!
Попытавшись поднять зайца, Мэган с неприятным удивлением обнаружил, что тот совершенно не желает покидать объятия земли-матушки. Подёргав бедолагу так и эдак, орк опять выругался, достал нож и принялся выкапывать косого. Он уже почти закончил, когда за спиной раздался весёлый голос:
— Впервые вижу, чтобы зайцы росли под кустом, как грибы.
Подпрыгнув на месте, орк развернулся на месте и выставил перед собой нож, готовясь защищать жизнь, пожитки и честно добытого русака. Но нападать на него никто не собирался. Стоявший метрах в пяти паренёк с улыбкой на круглом лице рассматривал переполошившегося Моргана, не обращая внимания на перепачканный в земле клинок.
— На твоём месте, я бы не стал его есть, — посоветовал парёнек, стараясь изобразить серьёзное выражение лица. — Мало ли кто его сюда посадил и зачем.
— Это подарок любимой тёще, — пояснил Мэган, распрямляясь и опуская нож.
Загорелый вьюнош лет шестнадцати-семнадцати, табличка над головой которого гласила «Человек, муж. Ур. 15–19» был одет в добротную походную одежду, кожаный плащ и высокие кожаные сапоги. За плечами торчал лук, на поясе — колчан, длинный кинжал и несколько мешочков с какими-то мелочами. Опирался парень на добротную рогатину со стальным наконечником. Но больше всего внимание Моргана привлекло другое — пояс, плечи и заплечный мешок шутника были изрядно отягощены дичью, начиная с разнообразных пернатых и заканчивая всё теми же зайцами.
— Это много объясняет, — задумчиво протянул паренёк и, отвесив шутовской поклон, представился: — Уильям Вуд, подмастерье Гильдии охотников, к вашим услугам.
— Морган Мэган. Авантюрист, филантроп, спаситель Лудуса, — в свою очередь представился орк, наблюдая, как табличка над головой молодого человека сменяется на: «Уильям Вуд, человек, муж. Ур 15–19».
— И вдобавок — перерождённый, — дополнил Уильям с усмешкой.
— Ложь и поклёп! Самый обычный городской орк, каких полно в этом городе!
— Как говорил мой покойный папаша, чтоб ему до конца вечности перерождаться в хряка, только круглый идиот и перерождённый могут сделать всё через задницу, но получить при этом нужный результат.
— Кхм…
— А ещё уроженцам Лудуса запрещено вступать в Гильдию авантюристов до двадцати одного года.
— Палево, — пробормотал Морган, вспомнив, что что-то такое ему говорили при прохождении обряда. — Ладно, подловил. Я перерождённый. И что теперь?
Уил хитро прищурился и ткнул пальцем в сторону куста, под которым лежал не до конца откопанный заяц.
— Охотничий квест?
— Да, — скривившись, нехотя признал орк.
— И как успехи?
— Просто замечательно! Практически закончил. Ещё чуть-чуть — и стану самым богатым охотником в Ихене.
— Это хорошо, — с улыбкой кивнул подмастерье. — В таком случае, для тебя ничего не стоит отдать пару серебряных монеток за обучение базовым охотничьим умениям.
— Две марки? Это грабёж! — возмутился Морган. — У меня весь квест всего на десять медяков.
— В Гильдии охотников начальное обучение стоит от пяти марок, — пожал плечами Уильям.
Перерождённый задумался. Если разговор с мастером Вури ещё оставлял надежду, что в городе есть места, где можно бесплатно пройти обучение, то подмастерье Гильдии охотников рассеял последние иллюзии. Никто, по крайней мере — в Ихене, забесплатно ничего делать не собирался. Даже Свен, при всём своём отношении, исправно брал деньги за еду, выпивку и комнату, активно подталкивая постояльца к поиску работы. Лук, что сейчас был у Моргана, был выдан Джонатаном в долг, а что касается работы в мастерской… Фраза «поработаешь месяцок бесплатно» была сказана явно не просто так. Поэтому появление Уильяма можно было смело считать подарком небес или влиянием продвинутой Удачи.
— А тебе вообще можно обучать других? — с сомнением поинтересовался орк. — Начальство в Гильдии не заругает?
— Скажем так, это не запрещено, — уклончиво ответил паренёк. — Так что, сделка?
— Сделка, — со вздохом подтвердил Мэган. — Но деньги завтра.
— Не вопрос! — засиял Уил, сбрасывая поклажу. — Давай, выкапывай уже своего зайца, будем проводить первый урок…
Первый урок охотничьего ремесла оказался на удивление короток. Уильям показал, как правильно потрошить, свежевать и транспортировать ушастого, после чего взвалил свою поклажу на плечи и направился в сторону города. Полностью согласный с данным решением, Морган зашагал вслед за ним — ориентирующее заклинание показывало, с какой стороны находится Ихен, но функции навигатора в себе не предусматривало. Так что опытный проводник оказался как нельзя кстати, а обратный путь можно было смело считать уроком номер два. А ещё номером три, поскольку по дороге орк решил немного поспрашивать о возможных превратностях на стезе охотника, а Уил, оказавшийся не болтливым, но словоохотливым, о них рассказал…