— Но…
— Никаких «но»! И никакого колдунства на сегодня! А то выволоку обоих с применением грубой физической силы.
Девушка и орк уныло переглянулись. Как бы ни хотелось обоим заняться экспериментами, угроза была серьёзной. Даже если напрыгнуть на воина неожиданно и вдвоём, справиться с ним у них не было ни единого шанса. Пришлось отложить эксперименты на потом и тащиться на улицу, где до сих пор царило безудержное веселье, пьянство и немножечко разврата.
Как уже говорилось, празднование солнцестояния в Ихене, как и в большинстве городов Лудуса, происходило с размахом. Не слишком многолюдные в другое время мостовые сейчас заполняли многочисленные толпы. Горожане в лучших платьях, бородатые лесорубы в плотных тужурках, отмытые от пыли шахтёры, степенные крестьяне в окружении семей, торговцы из соседних королевств, аватары богов — кого только не повстречаешь на улице в эти заветные девять дней!
Весь этот разношерстный люд активно циркулировал по городу, торговался у лотков со сладостями и тёплым вином, приценивался в лавках, разевал рот на диковинных зверей в бродячем зверинце, восторжённо хлопал танцовщицам и акробатам в цирке, звенел медью возле многочисленных музыкантов, бардов и менестрелей. И это только днём! Ночью город также не утихал, хотя характер развлечений становился более… пикантным.
Ошалевший от такого столпотворения орк поначалу попытался сбежать обратно на чердак, но был моментально пойман и надёжно зафиксирован между Шуриками. А вскоре и сам понял, что засиделся в лаборатории, соскучившись по обычному общению и развлечениям. Ведомый друзьями, он окунулся в праздничную суету, планируя нагуляться если не до полного беспамятства, то по крайне мере — до приличного похмелья. Но, как гласит народная мудрость, человек предполагает, а бог располагает…
— Мудрец! Эй, мудрец! Да обернись ты, рожа зелёная!
Услышав смутно знакомый голос, Морган поначалу просто не поверил своим ушам. Потом вздрогнул, втянул голову в плечи и воровато оглянулся, искренне надеясь, что у него слуховые галлюцинации. К сожалению, со слухом всё было в порядке — к нему через толпу и впрямь протискивался рыжеволосый бог собственной персоной.
— Здорово, муд… ик! …рец! — радостно возопил Локи, ткнув подопечного кулаком в живот. — А я тебе кричу-кричу, а ты не слышишь и не слышишь!
— И тебе… вам… здраствуйте, — пробормотал орк, лихорадочно выискивая пути отступления.
Тем временем коварные Шурики, заметив реакцию спутника, чуть отступили в сторону, с интересом ожидая развития событий.
— Слышь, троллья отрыжка, не позорь меня! Мы же с тобой друганы не разлей вода, — насупился бог, но тут же расплылся в улыбке, развернулся и заорал: — Вот он! Вот мой будущий чемпион! Видали?
Снова вздрогнув, Мэган поднял глаза и только сейчас заметил, что Локи был не один. Компанию ему составляли две красотки и краснокожий великан с четырьмя руками. В одной из рук здоровяк сжимал немалых размеров кувшин, издающий отчётливые булькающие звуки.
— И давно ты на зелёных переключился? — с лёгким пренебрежением поинтересовалась одна из девушек, черноволосая смуглянка с кошачьими ушками.
— Это маскировка. Так-то он наш, мидгардский!
— А не боишься, что тебе кузнец башку молотом пробьёт, что ты его подначального к себе в чемпионы записал? — с ехидством спросила вторая, с античными чертами лица.
— Если бы мне за каждую угрозу проломить голову молотом наливали по кружке, я бы давно спился, — отмахнулся Локи. — И вообще, со стариканом я как-нибудь договорюсь. Лучше сюда посмотрите! Мощь! Сила! Интеллект! И всё в одном теле!
С этими словами рыжеволосый принялся скакать вокруг орка, демонстрируя спутникам указанные качества. Хорошо, хоть зубы не заставил показать.
— Интеллект? — хмыкнула античная красавица. — А по лицу так и не скажешь.
— Ты на лицо не смотри! Ты вглубь смотри! В этот… как его… внутренний мир! — возмутился скандинав. — Вот спорим, что он сейчас без подсказок ваши имена назовёт?
— Спорим! — подключился краснокожий великан, до сих пор не проявлявший к разговору никого интереса. — На бочку медовухи!
— Тогда с вас бочка сомы и по бочке нектара!
— Идёт!
— Давай, мудрец, не подведи своего благотетеля… благодеятеля… Меня не подведи, короче!
Очутившийся в центре внимания Морган поначалу смутился, но потом внезапно почувствовал азарт. Интеллекта, значит, на лице не видно?
— Госпожа Баст, — поклонился он черноволосой девушке с кошачьими ушками.
Та только фыркнула и вздёрнула носик. Орк мысленно усмехнулся и перевёл взгляд на вторую богиню. Брючки, обтягивающие изящные стройные ножки. Короткий полушубок, едва спускающийся чуть ниже талии. Меховая шапочка на русых волосах, внимательный, чуть насмешливый взгляд серых глаз, большая брошь с совой.