Конечно, провожатый мог не утруждаться и просто послать их в нужном направлении, ибо заблудиться в этих просторных коридорах и широких лестницах было довольно затруднительно, но в какой-то момент оружейник даже захотел, чтобы сопровождающих было больше. Чтобы в случае чего минимум десять хомо могли подтвердить его алиби – шёл чётко по центру, ничего не трогал, ничего не крал. Ибо вокруг лежало, висело и стояло столько денег, что глаз нервно дёргался. И речь шла вовсе не о статуях, коврах, лепнине, канделябрах, картинах и прочей атрибутики богатой жизни. Речь шла о наглядной демонстрации работы гильдейских мастеров.
Тут и там, на стенах, стойках и смотровых стендах висело, стояло и лежало Оружие. Именно так, с большой буквы. Мечи, топоры, копья, булавы, луки, арбалеты – огромное количество смертоносных предметов самых разнообразных форм и размеров. Первый этаж предлагал вниманию гостей образцы «редкого» ранга, на втором – «уникального», а третий позволял насладиться видом «эпиков». К сожалению, принимающий заявки мастер заседал именно на третьем этаже, но Морган руку давал на отсечение, что самое вкусное было на четвёртом.
Впрочем, ему довольно быстро надоело рассматривать обстановку и орк с гораздо большим интересом принялся изучать местную систему безопасности. Магическое зрение и скромный опыт в защитных заклинаниях подсказывали, что охрану Гильдии создавали чародеи уровня архимага. Ладно, может магистры, но минимум девятой ступени. Об этом свидетельствовали и магический фон, не особо превышающий обычный, и сигнальные линии, словно специально выведенные напоказ, и многочисленные големы в виде статуй, вооружённые продукцией оружейников.
К сожалению, изучить работу неизвестных чародеев у Моргана не вышло – парочка поворотов, небольшой коридор и вот они уже стоят возле нужной двери. Сопроводив посетителей, администратор пару раз тюкнул кулачком по дереву, осторожно приоткрыл створку и, не переступая порога, протараторил:
– Мастер Фаррендин, к вам посетители!
После чего моментально испарился, оставив гостей стоять в одиночестве. Удивившись странному поведению провожатого, Морган перевёл взгляд на Рудена и… понял, что разговор с владельцем кабинета будет непростым – его верный помощник, закалённый общением с Элмари, Маком, двумя учениками и Альянсом Неудачников, вдруг побледнел, вздрогнул и попытался спрятаться за спину своего начальника.
– Ладно, где наша не пропадала, – тихонько проворчал оружейник, открывая дверь пошире и заходя в кабинет.
Как и следовало ожидать, обстановка кабинета поражала богатством убранства. Массивная мебель из ночного дуба – древесины столь редкой и столь ценной, что позволить её себе могли лишь очень богатые хомо – императоры, короли, герцоги… Или руководство очень успешных и могущественных гильдий. Магические светильники, исполненные из драконьей кости и магических металлов. Тяжёлые шторы из… Тут Морган ничего не мог сказать, ибо в тканях не разбирался, но следуя логике – шторы тоже были недешёвые.
Если целью всей этой роскоши было спрятать владельца от глаз посетителя, то определённо оказалась достигнута. Растерявшись, орк шарил глазами по кабинету, но загадочный мастер Фаррендин упорно не обнаруживался. Положение спасла струйка табачного дыма, поднявшаяся из-за спинки кресла, развёрнутого спинкой к посетителям, а передом – в сторону распахнутого окна. Сообразив, где именно находиться мастер, Морган попытался представиться, но в этот момент его опередили.
Кресло скрипнуло, после чего сбоку показалась недовольная дварфийская физиономия. Что примечательно, физиономия была густо покрыта морщинами, сверху имела шикарную гриву, собранную в хвост, а снизу была покрыта не менее шикарной бородой, заплетенной в несколько косиц. И та, и другая были седыми, как лунь.
– Что надо?
– А-а-а… кхм… Хотелось бы подать заявку на… – предпринял вторую попытку Морган, но был немедленно перебит.
– Хили! Рожа твоя зелёная! Ты опять припёрся за мастерским званием и собираешься впустую тратить моё время?
– Это не я! – нервно открестился Руден. – Это он!
– Он? – карие глаза, слегка поблекшие от времени, переместились на Моргана. – А ты не слишком юн для мастерского звания, внучок?
– Я просто молодо выгляжу, – парировал тот. – А ещё хотелось бы подать заявку на право клейма.
– Может тебе ещё и потрахаться на золотом блюде положить?
– Можно просто блюдо. Потрахаться я и сам найду.
Дварф хмыкнул, изучая посетителей. После чего вздохнул, и каким-то неведомым образом развернулся к столу вместе с креслом. Поставил ещё дымящуюся трубку на подставку и почти нормальным тоном проворчал:
– Ладно, показывайте, что вы там притащили. Сразу предупреждаю, если мне не понравиться – спущу с лестницы, как немытых бродяг.
Проигнорировав последнюю фразу, Морган подошёл к столу и положил на него кейс, в котором хранился «Шмель». Дварф ловко открыл запоры, поднял крышку и… замер, зачарованно уставившись на содержимое кейса.
– Хм… – глубокомысленно выдал он спустя пару минут созерцательного процесса и, наконец, взял арбалет в руки.
Пробежался пальцами по ложу, покрутил блоки, ласково погладил плечи. В этот момент Морган невольно зауважал старика, несмотря на его проблемный характер. Огромные ручищи, которыми только подковы гнуть, нянчили смертоносное оружие словно младенца. Да что там! Далеко не каждая мать способна так бережно и ласково касаться своего ребёнка, как седовласый мастер прикасался к арбалету.
– Хм… – снова выдал дварф, закончив с осмотром и положив «Шмель» на стол.
Затем достал из кейса тетиву и натянул её, безошибочно определив порядок крепления. Взвёл арбалет с помощью рычага, вскинул его к плечу и, прицелившись в открытое окно, спустил курок.
– Хм… – в третий раз выдал мастер Фаррендин, снова положив оружие на стол и откинувшись в кресле.
Почесал задумчиво бороду, открыл один из ящиков и достал оттуда артефактные очки, которые немедленно водрузил на нос. Опять взял арбалет в руки и принялся изучать его по второму разу, на этот раз читая характеристики.
– Сам зачаровывал? – поинтересовался дварф минут пять спустя, добравшись до информации о наложенных чарах.
– Сам, – подтвердил Морган.
Удовлетворившись ответом, мастер опять углубился в чтение, а когда закончил – ещё минут десять сидел в глубокой задумчивости, рассеяно глядя куда-то поверх своих посетителей. После чего выдал свой вердикт:
– Надо посмотреть.
– Что, простите?
– Ты глухой? Я говорю, надо посмотреть, чего этот красавец стоит в деле, – раздражённо повторил старик и снова полез в стол.
– Я бы не рекомендовал стрелять из этого арбалета в замкнутых пространствах, – поспешно проговорил Морган, опасаясь, что сейчас тот достанет из ящика парочку болтов. – Это небезопасно.
– Не ссы, малец! Для этого в Гильдии предусмотрен тир, – с насмешкой бросил ему Фаррендин, помахав зажатым в кулаке ключом. – Построен специально для того, чтобы всякие олухи вроде тебя могли на деле доказать своё право на звание мастера. Так что давай, хватай своего «Шмеля» и топайте за мной. Будем проверять, насколько правдиво описание твоего шедевра.
Глава 14. День сюрпризов.
Заперев дверь на огромный висячий замок, густо покрытый руническими знаками, седовласый дварф покосился на гостей и ворчливо бросил:
- Шевелите булками. Отстанете – искать не буду.
После чего устремился куда-то по коридору, грохоча тяжёлыми ботинками. Тем самым начисто лишив Моргана возможности на искромётный и остроумный ответ о длине дварфийских ног – засидевшийся в кресле дедуля обычным шагом передвигался с такой скоростью, что с лёгкостью обошёл бы некоторых бегунов. Как минимум, на марафоне. А когда он свернул в служебный коридор, прятавшийся за неприметной дверью, магу-оружейнику вообще стало не того – все силы уходили на то, чтобы не потерять спину мастера Фаррендина из виду.