– Ясно, – хмыкнул Морган, посмотрев на небо. – Ладно, почапали назад. А то нас возможно потеряли и уже ищут…
Как оказалось, никто потеряшек искать не собирался. Более того, даже реакция на их появление в довольно потрёпанном виде была несколько… неожиданной.
– Только не говорите, что вас ограбили! – с угрозой в голосе протянула Элмари, уперев в бока свои кулачища. – Я вас обоих тогда сама под камнем прикопаю.
– Нет, не ограбили, – заверил торговку Мэган, предъявив кейс с арбалетом.
– Тогда что с вами случилось?
– Проводили испытания «Шмеля» в гильдейском тире.
– Ага. То есть заявки вы подали.
– Да. И на мастерское звание, и на право клейма.
– Отлично! У меня тоже хорошие новости – мне удалось выбить нам лоток в торговых рядах. Место, конечно, полное говно, но другого нам сейчас никто не даст. По крайней мере, без приличной взятки. Так что сегодня никто не напивается до поросячьего визга, не шляется по борделям и не устраивает драк с городской стражей.
– Почему? – удивился Святослав, уже готовый сделать заказ. – А как же праздник? Пьянка, гулянка и всё такое?
– Пьянка-гулянка, сынок, будет потом, когда дела закончим. Нам, между прочим, ещё завтра торговое место в порядок приводить. Кстати, девочка, тебя это тоже касается.
– Меня? – недоумённо спросила Вельга, вытирая с губ пивную пену. – А я тут причём?
– Ты же хотела уединиться с Морганом?
– Я??? Нет!!! То есть да, но типа по-другому. В смысле, не уединится, а кое-что сделать. То есть не кое-что, а… Да пошли вы! – выругалась покрасневшая лучница, швырнув в ржущего Святослава гренкой.
– В общем, чем быстрее мы закончим с лотком, тем раньше он освободится. Намёк понятен?
– Да!
– Вот и ладушки, – удовлетворённо хмыкнула торговка. – Тогда быстренько кушаем, на горшок и спатки.
***
Положа руку на сердце, хозяин «Мануфактуры» физически не мог себе представить масштабы подвига своего бухгалтера, сумевшей выбить торговое место на одной из торговых площадей столицы. Да не где-нибудь там на окраине, среди всяких неудачников с лотками на пузе, а прямо в оружейных рядах. Зато он мог видеть результаты этого подвига. И результаты, мягко говоря, не радовали.
- Жалкое зрелище. Душераздирающее зрелище. Кошмар какой-то… - пробормотал Морган, радуясь, что Святослав сейчас охраняет телегу, а не стоит рядом. Уж богатырь наверняка нашёл бы много всяких эпитетов, чтобы во всех красках описать и арендованную точку, и арендатора.
- Это п…ц! – кратко, но более ёмко выразилась Вельга.
Хили ничего говорить не стал, однако его физиономия выражала полное согласие с предыдущими ораторами. Место им досталось… своеобразное. Из хорошего – это был крытый деревянный павильончик с небольшим складским помещением, у которого вместо передней стенки был установлен прилавок. В принципе, желающие даже могли оставлять товар на ночь прямо в павильоне, предварительно заплатив небольшую мзду местным охранникам. Правда, интуиция подсказывала, что если содержимым склада заинтересуются более-менее серьёзные ребята, то толку от этих охранников будет немного.
Собственно, на этом хорошее заканчивалось и начиналось плохое. Место им досталось в самом конце ряда, возле невысокой стенки, ограничивающий торговые площади от жилых. Подобное местоположение просто не могло не привлечь к себя всякого рода товарищей, не желающих платить денежку в общественном заведении типа «сортир». Вот и сейчас из узкой щели между павильоном и стеной вылез какой-то потрёпанный тип и, поправляя штаны, гордо удалился вдоль рядов. Но это было ещё полбеды. Вторая половина заключалась в том, что предыдущие арендаторы торговали не только оружием, но и вообще, чем только могли. Судя по вони, пятнам и оставшемуся мусору, в их ассортимент входила рыба не первой свежести, протухшие овощи и нестиранный секонд-хенд для малоимущих.
- Ничего-ничего, глаза боятся – руки делают! – философски заметила Элмари, засучивая рукава. – Немного воды, пара часов работы – и всё засияет, как попка ангела.
- Ну-ну, - со скепсисом отозвался Морган, не особо разделяя оптимизм торговки.
Тем не менее, чудо свершилось. Не за два часа, конечно, но к полудню им удалось привести павильон в относительный порядок. Не сравнить с уже упомянутой попкой ангела, но зато в нём почти не воняло, не чавкало под ногами, а продавец теперь мог спокойно дойти от прилавка к дверям склада без риска споткнуться, упасть и сломать себе шею. Пришлось, правда, несколько раз объясняться с любителями поднасрать, в прямом смысле этого слова, соседям, но габариты новых арендаторов вкупе с брошью магистра на груди мага-оружейника толсто намекали, что бесплатный туалет закрылся на неопределённое время.
– Какая полезная во всех смыслах вещь, – хмуро пробурчал себе под нос орк, спроваживая очередного желающего облегчиться. – Может мне и в Шундаране почаще этой брошкой размахивать?
– Всё! Этот последний! – лучница с фиалковыми глазами аккуратно поставила на пол бочонок, заполненный зачарованными стрелами, после чего с хрустом потянулась. – На этом считаю свой вклад исполненным и требую награду. Желательно деньгами, но вон та зелёная морда тоже сойдёт.
Стоило Элмари решить, что торговое место более-менее готово к приёму товара, как девушка тут же вызвалась добровольцем на разгрузку. Оно и понятно, носить ящики с оружием и бочки со стрелами гораздо интереснее, чем махать лопатой или перетаскивать мешки с мусором. Не всегда пребывающим в твёрдом агрегатном состоянии…
– Вельга?!!
Этот простой, казалось бы, вопрос застал девушку врасплох. Вздрогнув, она уставилась на гладко выбритого дварфа, что уже минут десять задумчиво изучал не особо широкий ассортимент представленных на прилавке товаров. В какой-то момент Моргану показалось, что сейчас она с радостным визгом броситься коротышке на шею, но тут взгляд лучницы наткнулся на его спутницу – светлую эльфийку, рассеяно крутившую одну из зачарованных стрел. В ту же секунду лицо Вельги превратилось в белую каменную маску, а рука рефлекторно легла на рукоять кинжала, торчавшего за поясом.
– Здорово, Зигрид, – сухо кивнула лучница, не убирая руки с кинжала. – Энелин.
Второе имя было произнесено с таким ядом в голосе, что если бы случайно мимо проползала гадюка, то несчастное пресмыкающееся тут же сдохло бы от зависти. А услышав не менее ядовитый ответ, рядом испустила бы дух и королевская кобра. К психологу не ходи – обе девицы настолько искренне ненавидели друг друга, что за этим явно скрывалась какая-то история. Возможно – со скелетом в шкафу.
Кстати, эльфийка выглядела под стать своей закадычной «подруге» – ростом под метр семьдесят, третий… четвёртый размер груди, подчёркиваемый кожаным корсетом, упругая попка, аристократическая бледность, алые губы, большие изумрудные глаза и под стать им насыщенно изумрудные волосы. Что сразу же выдавало в девице перерождённую – светлые эльфы Лудуса не имели столь правильных черт и пропорций, и уж тем более, будучи в здравом уме, не стали бы красить волосы в зелёный цвет.
– Кхм… Ты надолго в столицу? – поинтересовался дварф, старательно игнорирую повисшее в воздухе напряжение. – Может посидим где, поговорим?
– Прости, Зиг, я здесь ненадолго, – покачала головой лучница, наконец-то расцепившись взглядами с эльфийкой. – Хотела просто вернуть должок клану.
– Да уж неплохо бы, – фыркнула зеленоволосая. – Притырила ты тогда немало.
– Не притырила, а взяла в долг.
– Да неужели? А сейчас что, внезапно разбогатела?
– Представь себе!
– Что-то не могу. Тоже где-то украла?
– С тех пор, как переродилась, я никогда не промышляла воровством! В отличие от некоторых!
– Ах ты…
«Сейчас будет мордобой», – осознал Морган, машинально делая шаг вперёд и загораживая собой лучницу. Как и Элмари с Руденом. Однако прежде чем перекосившаяся от злости эльфийка попыталась добраться до Вельги, в дело вмешался дварф.
– Лин!
– Что?!! Эта стерва…
– Лин, будь любезна, вернись в кланхол и найди там Гринда. Пусть возьмёт из кассы оперативный резерв и двигает сюда – он мне нужен.