– Может на городскую арену? – неуверенно предложил чернокожий мужчина, на золотой бляхе которого также красовались символы кузнечного цеха.
– В жопу этих засранцев! – кратко, но ёмко выразился чиети. – Либо цену заломят, либо скидку начнут выбивать на поставки оружия для гладиаторов.
Мастера задумались, перебирая возможные варианты, где можно испытать компактную гаубицу без риска многочисленных разрушений, жертв и штрафов.
– А чего мы мучаемся? Едем к магам! – вдруг выдал мастер Фаррендин.
– В жопу магов! Либо сразу пошлют, либо заломят цену похлеще ареновских.
– Нас может и пошлют. А вот его – вряд ли…
С этими словами дварф ткнул пальцем в Моргана. Точнее, в брошь магистра на его груди, которую тот нацепил уже по привычке.
– А это мысль… – задумчиво произнёс глава. – Арбалет у нас зачарованный? Зачарованный. Скажем, что проверяем чары, может вообще бесплатно постреляем.
Дальше начался форменный беспредел. Не успел Морган даже мяукнуть, как его вместе с подмастерьем загрузили в карету, и вот они уже всей толпой, в составе колонны из четырёх экипажей, двигаются в сторону Гильдии магов. Произошло это так быстро, что в голову невольно полезли мысли о предварительном планировании происходящего. А когда ему в карете всучили серебряную бляху мастера вместе со свитком, сие звание подтверждающим, то подозрения переросли в уверенность. Ибо сей документ, сантиметров эдак тридцать в ширину и полметра в длину, был не только полностью заполнен, но также имел шесть печатей присутствовавших на Испытании мастеров.
Поездка до самой высокой башни во всём Лейбире заняла почти два часа. За это время пассажиры успели и поговорить под бокальчик вина, и слегка перекусить, обсудить примерную стоимость, за которую Гильдия оружейников приобретёт у мастера Мэгана «Шмеля», после того как тот украситься клеймом, и даже подремать. Конечно, на своих двоих они уже давно бы достигли цели, но не пристало многоуважаемым мастерам передвигаться по столичным улицам на своих двоих. Пришлось набраться терпения и ждать, ибо скорость дорожного потока в столице сама по себе оставляла желать лучшего, а уж с учётом окончания последнего рабочего дня недели…
Зато в Гильдии магов всё прошло как по маслу. Поначалу ученики и подмастерья, ответственные за приём посетителей, организовали плотную оборону – мол, все тренировочные площадки заняты, мест нет, записывайтесь заранее, минимум за три месяца. На что им тут же предъявили Моргана, потыкали в его брошь и пояснили, мол уважаемый мэг желает воспользоваться своими правами. Администраторы посчитали количество лучей на броши и призвали на помощь аж целого магистра седьмой ступени, ответственного за тренировочные площадки.
Маг явился почти сразу, всего-то минут через десять, и сделал это весьма эффектно – проявился за стойкой, аки материализовавшийся призрак. Конечно, за ту пару секунд, что он возникал в данной точке пространства, в боевых условиях ему бы уже накидали много всего неприятного, но чисто мирных условиях это выглядело солидно, внушительно и, судя по всему, экономило немало времени. В общем, новоявленного мастера-оружейника аж зависть взяла.
– Ну-с, что тут происходит? – строгим голосом осведомился магистр у подмастерьев, начисто игнорируя посетителей.
– Мэг Мэган желает арендовать одну из тренировочных площадок для проверки зачарованного оружия, – доложился старший.
– Вот как? А это его ученики? Или недовольные заказчики? – хмыкнул маг, соизволив обратить внимание на толпу возле стойки.
– Независимые эксперты, – буркнул глава оружейников.
– А что же вы, господа эксперты, в собственном тире проверку не устроили?
– Потому что кое-кто, когда устанавливал внутреннюю защиту, обещал, что она выдержит заклинания вплоть до 8 уровня. Как оказалось, нагло соврал.
– Печально, печально, – вздохнул магик. – В таком случае, вы всегда можете подать жалобу, достопочтенный мастер Шень. Уверен, её рассмотрят в кратчайшие сроки и если вина действительно лежит на Гильдии магов, то вам наверняка предоставят скидку на обновление чар.
– Это само собой, – кивнул саэн. – Так что там насчёт тренировочной площадки? Или вы даже собственному магистру откажете в такой малости?
Маг снова вздохнул, переведя взгляд на Моргана. Мазнул глазами по броши, а потом провёл сканирование ауры. В Шундаране орка научили защищаться от такого, в рамках того минимума, что должен знать магистр пятой ступени, но ощущения всё равно были не слишком приятными. Как фантомное облапывание.
– Ну что ж, коллега, вижу что брошь вам выдали не просто так, – в третий раз вздохнул магистр, смирившись с тем, что спровадить посетителей никак не выйдет. – Могу я увидеть оружие, которые вы собрались проверять?
Ставшая почти привычной процедура повторилась в очередной раз. Оружейник положил кейс на стойку, открыл застёжки, распахнул крышку и…
– Хм…
«Не пойму, это раздражает или щекочет ЧСВ», – отстранённо подумал Морган, наблюдая за тем, как многострадальный «Шмель» в очередной раз подвергается тщательному досмотру.
– Самоучка или использовал знания из прошлой жизни? – поинтересовался магистр, изучая выгравированные на ложе символы.
– Самоучка. А что, так заметно?
– Ещё бы. Никому из прошедших обучение в гильдии не пришло бы в голову располагать и использовать руны ТАКИМ образом.
– И каков вердикт?
– Неплохо. Я бы сказал, на шесть баллов из десяти. Конечно, достопочтенного магистра Роуэна хватил бы инсульт, но он у нас известный перфекционист. Одно непонятно, кто доверил чародею-самучке оружие легендарного качества?
– Сам сделал, сам зачаровал, – пожал плечами Морган, задетый словами столичного мага.
Чем удивил того аж до приподнятых бровей. Магистр посмотрел на орка, потом перевёл взгляд на главу Гильдии оружейников и его свиту.
– Сам? Серьёзно?
– Серьёзней некуда, – подтвердил господин Шень. – Советую внимательнее изучить описание этого, не побоюсь сказать, выдающегося арбалета.
Маг на слово не поверил, и, воспользовавшись советом, изучил описание. Кстати, без каких-либо артефактов.
– Мда… – наконец выдал он. – Нет слов. В таком случае, прошу следовать за мной. Думаю, я смогу подыскать подходящую площадку. И постарайтесь не отставать. В нашей гильдии весьма чувствительная система охраны. Не хотелось бы потом отвечать перед королём, почему Гильдия оружейников внезапно лишилась своего руководства.
С этими словами магистр развернулся и, не выпуская из рук арбалета, стремительно направился к ближайшей двери, ведущий во внутренние помещения. А вслед за ним устремилась процессия оружейников, состоящая из Моргана, Хили, главы, шестерых мастеров, а также помощников, несущих многочисленные бочонки, набитые арбалетными болтами.
***
Этот день центральная Гильдия магов Лейбира запомнила… ненадолго. Вокруг полным-полно более интересных вещей, нежели полдня непрерывных взрывов, сотрясавших одну из тренировочных площадок. Хотя поговаривают, что возле этой площадки наблюдали толпу уважаемых магистров, в том числе самого главу гильдии достопочтенного Лладарима, мага вне категорий. Прикрывшись «Куполом тишины», весьма полезным бытовым заклинанием, блокирующим любой шум извне, эти весьма уважаемые в гильдии личности что-то бурно обсуждали, периодически размахивая руками и тыча в сторону площадки. Впрочем, подобное возле полигонов происходило довольно часто, а потому немногочисленные свидетели данного события старались пробежать мимо с максимальной скоростью, не желая лишний раз привлекать внимание начальства…
– Нет, нет и нет! – господин Роуэн, магистр девятой ступени и глава кафедры чародейства, яростно замахал руками и в очередной раз ткнул пальцем в сторону висящей в воздухе иллюзии «Шмеля». – Подобное расположение символов категорически недопустимо! Паразитарные потери энергии слишком велики! Да я бы руки оторвал любому из своих учеников, кто принёс бы мне подобное недоразумение на проверку!
– Глупости! – не менее яростно возразил оппонент чародея. – Перед нами оружие легендарного ранга! Этот факт сам по себе нивелирует упомянутые вами потери энергии! Зато чары наложены таким образом, чтобы максимально эффективно использовать дополнительные свойства оружия!