Про осаду теперь можно забыть. Я и раньше не горел желанием сидеть под стенами Иллириена. Нет, исключать такой вариант было нельзя, но пошел бы я на это только в самом крайнем случае. Теперь про это надо забыть, просто забыть. Я не смогу организовать необходимое снабжение. Иллириен нужно взять до начала зимних холодов. Да какие к Падшему холода! Мне нужно брать город прямо с марша.
Можно, конечно, наплевав на договоренности с драконами, повернуть назад. Вернуться в Канн-Сильван, перезимовать, а на следующий год попробовать заново. Но боюсь, что это не выход. И причиной тому даже не возможная война с крылатыми владыками. Почуяв мою слабину, дом Пурпурного лотоса, через земли которого придется идти, может вновь вступить в войну, и не на моей стороне.
— Думаю, что нет нужды пересказывать дурные новости, — начал я, оглядев собравшихся. Бальдор был задумчив, Мезамир собран, офицеры и маги мрачны. — У нас больше нет флота Канн-Сильвана.
— Сначала с вами, капитан, — я уперел взгляд в коменданта Канн-Сильвана, вставшего у самого входа. — Вы говорили о шести уцелевших кораблях, но на реке я видел только два. Где еще четыре?
— Они идут следом, сир, — доложил комендант. Так и хочется сказать — бывший комендант, но нельзя.
Это было хорошей новостью. Все же комендант оказался умнее, чем я о нем думал. Правда это не отменяет того факта, что этот баран проворонил флот. Вечно так, сперва создаем себе трудностей на ровном месте, а потом героически их преодолеваем.
— Когда их ждать? — спросил я.
— Завтра к полудню, — твердо ответил Хрут.
— Хорошо, но это только начало. Делайте что хотите. Хоть плоты стройте, хоть по воздуху летайте, но я должен регулярно получать хоть какие-то припасы из Канн-Сильвана. И чем больше этих припасов будет, тем легче наказание вы понесете в дальнейшем. Вам все ясно?!
— Сделаю все, что в моих силах, сир.
— Сделайте больше!
— Будет исполнено.
— Так-то лучше, — зло проворчал я. — Убирайтесь с глаз моих.
Комендант ушел, я задумчиво разглядывал командиров легионов. Кому бы получить деликатное дело грабежа эльфийских земель?
У Харга и так полно забот по обеспечению моей охраны. На Рунке фактически висит все управление армией. Алраль? Вряд ли эльф будет в восторге от подобного поручения. Бальдор со своими гномами возится. Альдигон и остальные со столь деликатным делом просто не справятся.
— Рунк, — вздохнул я, принимая решение. — Организуй фуражные команды. Выгребай у местных все, что сможешь найти и начни с этого городка, Тенмона. Отряды посылай крупные, чтобы у местных не возникало излишне смелых и глупых идей.
— Будет исполнено, — хмуро кивнул рука первого легиона. Эта затея была ему явно не по нраву, но я уверен, что орк сделает все от него зависящее.
— Альдигон, проинспектируй все наши припасы. Узнай, есть ли хромые или больные лошади, если есть, то ты знаешь что с ними делать.
— Будет исполнено, — вторя Рунку, ответил эльф.
— Вопросы? Исполняйте!
Командиры легионов синхронно, видать сказывались частые тренировки, ударили кулаком в грудь чуть ниже сердца и вышли. Бальдор остался в шатре.
— Может стоит отложить наступление, — сказал он, поглаживая свою белую бороду. — Мы можем отойти к Канн-Сильвану и весной повторить все заново. — Гном практически озвучил мысли, что блуждали в моей голове.
— Моя армия идет вперед — это не обсуждается. Я уже не могу отступить. Но это не значит, что твои гномы должны идти со мной.
— А кто тогда будет вытаскивать тебя из неприятностей? — ободряюще усмехнулся Бальдор. — Прорвемся, Леклис, бывало и хуже…
Когда гном ушел, я устало откинулся в кресло и помассировал виски.
— Фуражные команды, какое красивое название для грабителей, ты не находишь? — сказала Эйвилин.
— Голодный солдат — плохой солдат. У меня хорошие солдаты и таковыми они должны оставаться. Если для этого нужно будет отнимать последнее, значит так тому и быть, — резко ответил я.
— Против нас ополчится все местное население… то что осталось.
— Нас?
— Мы клялись разделить все поровну: и хорошее, и плохое. — Грустно улыбнувшись, она погладила меня по щеке, прогоняя охватившее меня раздражение. — Я понимаю, что тебе и самому не нравиться этот приказ. Просто я все чаще ловлю себя на мысли, что мы ничем не лучше тех, кто опустошил эти земли. За нашими спинами точно такой же хаос и смерть. Разве ты этого не видишь?
— Вижу, но если сейчас я сдамся и поверну, то смерти и хаоса будет больше.
— Мне бы твою уверенность, — вздохнула Эйвилин.