Лю Шаоци прозрачно намекнул на то, что для него и многих других членов ЦК КПК «культурная революция» Мао Цзэдуна явилась полной неожиданностью; фактически он таким образом отмежевался от разработки планов этой политической кампании и от участия в ее начале и развертывании. Лю Шаоци также дал понять, что он сам и многие другие руководители партии по существу отстранены от руководства. Одновременно Лю Шаоци утверждал, что сами активные «вершители» этой «революции», члены созданных для ее осуществления молодежных и иных «революционных организаций», тоже действуют, не представляя себе того, к чему приведет эта кампания и как сложится их собственная судьба. Оказывалось, что вместо четких разъяснений со стороны ЦК КПК Мао Цзэдун предложил только лозунги, которыми следовало руководствоваться не раздумывая и не оглядываясь, вслепую.
В листовках, которые в то время распространялись в Пекине, содержались высказывания Лю Шаоци, предостерегавшего своих противников: «Сегодня вас большинство, а завтра вы, возможно, окажетесь в меньшинстве… Мне приходилось бывать в меньшинстве, и председателю Мао Цзэдуну тоже приходилось… Не нужно стеснять свободу тех, кто ошибся, поступил неправильно, не нужно „бить по ним“, не нужно беспрестанно обличать их, тем более нельзя лишать их еды, отдыха». Лю Шаоци нащупывал слабое место в позиции Мао Цзэдуна — таковым, по его мнению, могло оказаться применение во внутрипартийной борьбе им и его приверженцами физического насилия, грубой силы, репрессивных методов, которые в КПК многими не одобрялись. Лю Шаоци сосредоточивался на том, как, не вступая в бой с Мао Цзэдуном по вопросам «стратегии» и «теории» «культурной революции», в то же время тактически «переиграть» Мао Цзэдуна и его союзников.
Итак, спустя всего полтора-два месяца после начала развертывания «культурной революции» Лю Шаоци оказался в положении одного из тех политических деятелей, руководителей партии и государства, против которых было направлено острие этой кампании; причем стало вполне ясно, что удар по Лю Шаоци наносился в соответствии с давно созревшими замыслами Мао Цзэдуна.
Здесь целесообразно попытаться рассмотреть вопрос о том, как в это время соотносились между собой позиции Мао Цзэдуна и Лю Шаоци в сфере политической стратегии и тактики. Как каждый из них видел ситуацию в стране и чем для каждого из них представлялась «культурная революция»?
Оба лидера полагали, что они верны социалистическому выбору; теория марксизма-ленинизма и собственные теоретические взгляды казались им единственно верными. Они были намерены и дальше идти по пути социализма.
В то же время, особенно в связи с «большим скачком», «народными коммунами» и их последствиями, приходилось реагировать на обстановку в стране, складывавшуюся неблагоприятно и для механизма власти, и для многих теоретических построений, которыми руководствовались, понимая их каждый по-своему, Мао Цзэдун и Лю Шаоци.
Оказалось, что после создания Китайской Народной Республики руководителям КПК приходилось постоянно, а фактически каждодневно вести борьбу за то, чтобы удерживать политическую власть в своих руках. Более того, так и не удавалось развернуть строительство в сфере экономической и социальной жизни по-настоящему, т. е. чтобы это действительно приносило ощутимые результаты.
Дело было, по всей вероятности, в том, что практические шаги, предпринимавшиеся на основе теоретических разработок марксизма-ленинизма и идей Мао Цзэдуна, т. е. в соответствии с официальной идеологией партии, вызывали противодействие если не большинства, то очень многих людей в стране. При этом особую роль играла огромная численность населения. В Китае, с одной стороны, труднее производить какие бы то ни было изменения, если они навязываются сверху, чем в небольшой стране. В то же время недовольство народа накапливается довольно быстро, также представляя собой более серьезную опасность для власть имущих, чем в стране с небольшим населением.
Очевидно, что Мао Цзэдун, осознавая опасность для своего положения такого развития ситуации в стране, пришел к мысли о необходимости постоянной борьбы с недовольством населения путем непрерывного «продолжения революции».
До создания КНР Мао Цзэдун перманентно поддерживал пожар внутрипартийной борьбы, непрерывно держал саму КПК в состоянии борьбы против постоянно возникавших, по его мнению, новых и новых внутренних врагов. После прихода к власти в стране, после создания государства при руководящей роли в нем КПК, так называемого государства диктатуры пролетариата, Мао Цзэдун фактически продолжил свою практику, распространив ее не только на партию, но теперь уже и на всю страну, на все ее громадное население.