— Посмотрите на это! Выглядит так, как будто собирается взорваться!
Мгоабе наклонился через плечо Лидии и ввел с клавиатуры несколько команд. На мониторе появилось изображение планеты.
— Вы можете увеличить картинку? — Товак всматривалась в экран. — Как в видеопроекторе?
— Это было бы здорово, — быстро повернулся к ней Мгоабе. — Но эта аппаратура не представляет такой возможности.
— Ха! Думаю, мы с Лидией смогли бы модернизировать ее.
— Сейчас?
Она покачала головой.
— Для этого потребуется время. Нужно написать программу, сконструировать пульт управления. Забудем пока об этом.
Мгоабе задумчиво кивнул.
— Хорошо. Но потом, если все будет в порядке, я хочу, чтобы вы сделали это устройство для меня. МГО оплатит расходы. Дэниел, мой друг, надеюсь, вы согласитесь на время предоставить своих помощников в распоряжение МГО? Тем более, что мы можем сделать это и без вашего согласия.
Дэниел Китаяма стоял позади Лидии, положив руки ей на плечи, и смотрел на приближающуюся планету. Ее очертания слегка проступали на фоне окружающего пространства. Он включил свои сенсоры в режим телескопа и рассмотрел планету во всех спектральных диапазонах: ультрафиолетовом, инфракрасном, радио- и рентгеновском.
— Похоже на ио!
Товак поинтересовалась, что он имеет в виду.
— Сумасшедшая вулканическая деятельность. Не отдельные извержения, как на Земле, а нечто вроде гомеостатической системы для целой планеты.
— Это не то, что нам нужно, — сказал Освальдо. — Сейчас мы не собираемся исследовать всю систему. Может, когда-нибудь позже. Уверен, что ребятам с планетарных научных станций это понравится. Изучить целую систему планет! Но теперь…
Он показал на экран локатора.
— Мы должны пропустить этот спутник.
Когда они приблизились к следующей планете, Дэниел опять включил свои телескопы. Крепко сжав плечо Лидии, он повернулся к Мгоабе и кивнул головой в сторону экрана.
— Думаю, мы должны тщательно исследовать эту планету.
— Разве вы командир корабля? — спросил Мгоабе.
— Какое это имеет значение?
— Мы ищем источник радиосигналов с Жимерзлы, а не исследуем планеты. Этим мы займемся позже — или вообще никогда.
Товак подошла к Мгоабе. Плотная, с широким плечами, она была почти одного веса с ним.
— Я на стороне Дэниела. Лидия тоже.
Мгоабе отступил назад с выражением недоверия — притворного? — на лице.
— Это мятеж?
— Мятеж? Кто здесь говорит о. мятеже? Кто назначил вас капитаном этого корабля, мистер Мгоабе? Если уж на то пошло, то вы просто безбилетный пассажир.
— Что? — Мгоабе стал серьезен. — Я директор МГО. Что вы себе вообразили?
Дэниел зарычал. Он схватил Мгоабе за грудки и приподнял.
— Это мой корабль, Освальдо, Он взлетел с моего Острова, разве вы не помните? Подумайте об этом.
Он опустил одну руку, другой продолжая удерживать Мгоабе, а затем медленно поднял его к потолку.
— Я ведь не обычный человек, У меня вместо сердца ротационный насос, а в животе ядерный реактор. Я могу разорвать вас пополам, если захочу!
Мгоабе медленно кивнул. На лице его выступил пот.
— Но я не хочу, — Дэниел медленно опустил Освальдо и разжал пальцы. — И я также не хочу быть диктатором. Мы все вместе обсудим возникшую проблему и примем решение. Только перестаньте изображать из себя босса. Вы здесь не хозяин, Понятно?
Мгоабе опять кивнул.
— Хорошо. Лидия, ты видишь планету впереди?
Она кивнула.
— По-моему, она очень похожа на Землю. Я хочу, чтобы мы подошли поближе. Как ты считаешь?
— Думаю, это хорошая мысль, — улыбнулась она.
— Товак? — спросил Дэниел.
— Да.
— Отлично.
Лидия вызвала на экран данные из памяти компьютера, а затем ввела управляющие команды. Скиттер слегка вздрогнул, изменив курс.
Дэниел сел рядом с Лидией.
— Итак, сверхчеловек принимает командование, — раздался сзади голос Мгоабе.
Дэниел попытался сымитировать вздох.
— Нет, Освальдо. Вовсе нет.
Мгоабе усмехнулся.
— Провалиться мне на этом месте, но она выглядит совсем как Земля, — Дэниел повернулся к Лидии. — Не очертания материков, а цвет. Голубой и белый. И клубы облаков. Можно подумать…
Он не договорил.
Скиттер перешел на полярную орбиту. Аппаратура корабля выполняла различные измерения. Масса планеты была близка к земной. Спектр излучения тоже. Никаких признаков разумной жизни — только фоновый уровень радиации, обычный для подобных планет.