— О'Нил, послушайте меня! Из-за моей смерти может начаться гангстерская война с Америкой! Сейчас я работаю на Бриджит Каллагэн. Пытаюсь найти ее дочь. Вы же не хотите, чтобы Бриджит приказала убить вас?! — закричал я.
— Вы утверждаете, что работаете на Бриджит Каллагэн? — удивился О'Нил.
— Да, спросите Шеймаса. Я ищу ее дочь. Спросите, если мне не верите. В этом-то все и дело!
— Шеймас хочет твоей смерти. Бриджит Каллагэн хочет твоей смерти. Мы всем окажем услугу.
— Нет, вы не в курсе. Бриджит вовсе не хочет моей смерти. Теперь я работаю на нее. Если вы убьете меня, Бриджит позаботится о том, чтобы вы горько об этом пожалели.
О'Нил поежился на переднем сиденье, снял очки, протер их:
— Они никогда не найдут твое тело. Верно, Тим?
— Точно, — отозвался Тим, затолкав обратно платок и пытаясь зажать мне рот своей ладонью-лопатой.
— Как нам поступить, мистер О'Нил, перережем ему горло?
— Нет, нет и еще раз нет. Я не желаю, чтобы вы залили кровью весь фургон. И оружие уберите. Я только недавно купил эту машину и хочу в субботу отвезти внукам игрушки. Мне не нужны ни кровь, ни дыры в кузове.
— Что же делать? — спросил Тим.
— Накиньте ему на голову пластиковый пакет, чтобы он задохнулся. Видели вы когда-нибудь такую смерть? Крайне поучительно. Совершенно бескровно. Эффективный способ убийства, если все сделано правильно.
— Надо попробовать, — сказал Тим.
— Здесь есть несколько резиновых жгутов, можете использовать их, чтобы как следует прижать пакет, — сообщил О'Нил.
Тим повернулся, ему передали пакет. Как только он убрал руки с моего рта, я сразу же начал говорить:
— Подождите секундочку! Я же не сделал ничего вашим людям! Вы совершаете большую ошибку!
О'Нил повернулся ко мне:
— Успокойтесь, Форсайт, вам же будет лучше. Соберитесь, это совершенно безболезненно. Каждый из нас рано или поздно умрет, однако то, как человек встречает свою смерть, показывает, обладает ли он чувством собственного достоинства.
— Звучит красиво, только мне пока рано! — сказал я и рванулся изо всех сил, пытаясь выдраться из-под придавивших меня громил.
Но они втроем весили примерно как африканский слон — у меня не было ни малейшего шанса.
— Только я могу вернуть девочку живой! Бриджит убьет вас всех! Вырежет до седьмого колена! Вы даже не представляете глубин ее…
Они натянули мне на голову полиэтиленовый пакет и закрепили его, обмотав вокруг шеи толстый жгут. Почти сразу же я начал задыхаться.
Я попытался прогрызть пакет, но он был из толстого и прочного материала. Потянулся расцарапать ногтями, но Тим пересел поближе и придавил мое запястье.
Спустя несколько секунд воздух в пакете закончился.
— Помогите… — подал я голос. — Задыха…
Трое бандитов глядели на меня сквозь прозрачный пластик. Внутри пакета начал собираться конденсат, в висках застучало, начало резать в глазах.
Нет! Ну пожалуйста! Мне еще столько нужно сделать…
Я кусал пакет, дергал руками и ногами. Вопил. Ударил головой о пол фургона, надеясь пропороть пластик, тогда Тим придавил голову кулаком.
Рука Тима и мокрый полиэтилен на моем лбу. Липкое прикосновение смерти.
Мешок наполнился углекислым газом. Я запаниковал и вдохнул отравы. Горло обожгло, и я вдохнул еще глубже. Через несколько секунд от нехватки кислорода в мозгу я впаду в отключку, и это будет…
Все три гориллы повалились на меня.
Внизу пакета образовалась щель.
Я жадно вдохнул воздух.
Завыла сирена.
Что-то происходило. Несущуюся на огромной скорости машину жутко мотало из стороны в сторону.
Мне удалось освободить руку. И тут раздался оглушительный удар, меня подкинуло, я взлетел под крышу фургона и только чудом не напоролся на один из этих мерзких крюков. Падая, сорвал с головы мешок как раз тогда, когда фургон завалился набок и перевернулся на крышу. Лобовое стекло разлетелось вдребезги, потолок прогнулся, и возле передних мест сработали подушки безопасности.
Машину еще крутило, я и трое громил сплелись в клубок. Ближайшему я прислал локтем в глаз, вдавив локоть в глазницу как можно глубже. Схватил его широкую голову обеими руками и со всей силы ударил в стенку фургона. Запустил руку за пазуху и выхватил пистолет-пулемет «узи».
Две-три секунды фургон еще скользил на крыше, затем врезался в стену. Тим не успел ни за что ухватиться и оказался насажен на один из крючьев — крюк пронзил шею. Двое бандитов отлетели к задним дверям.