Распрощавшись с дружелюбной портнихой, Роуз вышла на улицу и вручила свертки Миларду. Столица погрузилась в темную ночь. Вокруг лишь кое-где горел свет в окнах домов. Туманная фиолетовая дымка стелилась по улице, ласкаясь. Палаток уже не было видно, и Роуз обреченно вздохнула. Она ведь так хотела найти хоть что-нибудь более съедобное на этом рынке. Но видно не судьба. Она закуталась поплотнее в новенький плащ, накинула капюшон, скрывающий ее лицо и зашагала по улице. Милард озадаченно смотрел на свою хозяйку. Видеть ее в мужском костюме было крайне непривычно. Даже знатные дамы из высшего общества редко какая решалась купить такой наряд и то только для того чтобы покататься на лошади в дали от людских глаз.
- Ну, ты чего? Идем уже. А то что-то похолодало....
На улице действительно повеяло холодом. Некоторое время Мирд шел спокойно. А потом насторожился и, схватив Роуз за руку, потянул ее вперед, заставляя бежать.
- Эй, пусти, ты что творишь? - Вырвалась она из довольно сильной руки мальчишки.
- Нужно уходить отсюда. Срочно. Пойдемте, госпожа. Быстрее...
Тут до слуха Роуз донеслись звуки борьбы и звон оружия. Она остолбенела. Чувство опасности и тревоги звало ее бежать со всех ног домой. Но что-то ее остановило и она, сделав пару шагов назад, заглянула в подворотню. Там пятеро очень быстрых и ловких мужчин зажав в угол мужчину в маске, атаковали его со всех сторон. Он был тоже прекрасным бойцом. Но он был ранен. Из раны на руке струилась кровь, орошая землю под ногами. Этой рукой он практически не мог отбиваться. Роуз застыла, наблюдая за боем. А Милард тянул ее за руку, желая увести подальше от этих разборок.
Страх заполз в ее душу. На земле бы она сбежала и постаралась бы вызвать полицию на помощь к бедолаге. А тут. Куда бежать, кого звать? Она понимала, что еще пару выпадов и.... Только стоило ей подумать. Как один из нападавших оглушил человека в маске, а другой занес меч над головой поверженного мужчины. Вот тут-то ее как будто молнией ударило. Она не осознавая, что делает, кинулась к несчастному. Сделала пару сальто, вмиг оказавшись между нападавшими и жертвой, она атаковала. Атаки ее тело производило самостоятельно, стоило ей только представить, как делали это противники прежде. Она не только скопировала их технику, но и добавила к ней методы уклонения из гимнастических трюков. Вспомнив об боевой гимнастике - спираль, она подхватила два меча с земли и сразилась с оставшимися тремя врагами. Адреналин в крови зашкаливал. Но она смогла их обездвижить не убивая. Через пять минут у ее ног лежало шесть мужчин. Пять противников и тот, которого они обездвижили прежде.
- Эй, живой? - Склонилась она к мужчине и попыталась нащупать пульс. Он застонал, давая понять, что жив. Потом медленно приподнялся и осмотрелся. Из-за серебряной маски с какими-то узорами не было видно ни лица, ни глаз. Роуз помогла подняться мужчине на ноги, он взялся за свою рану и пристально на нее посмотрел. Хорошо хоть она додумалась капюшон на голову натянуть и плащ расправить. Теперь они были на равных позициях. Оба не могли видеть лица друг друга.
- Ты кто такой? - Спросил мужчина и приставил к ее горлу кинжал.
- Ты... это... Я вообще-то тебя .... Спас...
- Спас, да я и без тебя бы с ними расправился.
- Ага, лежа без головы....
Мужчина минуту подумав, убрал кинжал в ножны.
- И чего ты хочешь? Денег?
- А что в твоем мире все измеряется в деньгах? Жизнь это вообще-то бесценный дар....
- Что же тебе тогда нужно, зачем ты ввязался в драку с тенями императора?
- Тебя спасал. - Решила Роуз подыграть. Ну, раз думает, мужчина, что перед ним равный, пусть так и остается. А то, мало ли, как он себя поведет, узнав, что его спасла девушка. Да и страшно вот так стоять с мужчиной в подворотне. Пусть уж лучше думает, что она парень.
Тут Роуз вспомнила о нападавших. Так как один из них начал подавать признаки жизни. Которых их вмиг лишил ее новый знакомый. От вида крови и убитых тел ей стало плохо. Она попятилась и поравнялась с главной дорогой. А потом..... Потом ее ухватил из-за поворота Милард и очень даже вовремя. Так как она упала в обморок. Мальчишка же благодаря своей силе и ловкости сумел вместе с ней скрыться от глаз того кто вслед за ее хозяйкой вышел из подворотни.
Когда же мужчина осмотревшись и не найдя своего избавителя ушел, Милард попытался привести в сознание нерадивую хозяйку. Он не полез в драку, во-первых потому что не ожидал от нее ни такой прыти, ни умений. А когда собрался присоединиться, на землю уже опускалось тело последнего противника. Теперь же он жалел, что не смог увести ее, прежде чем она ввязалась в такую пренеприятную историю. Она же напала на самих теней императора! Да еще и спасла самого разыскиваемо бунтаря - серебряную маску. Защитника слабых и всех двуликих. Которым запрещали перевоплощаться, лишая их части души, если они все же хоть раз будут замечены во второй ипостаси или же убивали, тех, кто не подчинялся этому закону. Именно это и произошло с его родителями. Это отец этой девчонки помиловал его и взял под свою защиту, пристроил в одной из деревень. Да там его презирали и унижали. Но он по крайней мере остался жив. В отличие от его родных, убитых по приказу императора.