И все последующие годы Светка честно дружила со Старковым. Они вместе сидели на лекциях, вместе посещали лабораторные занятия, вместе прогуливали, вместе играли в КВН и вместе делали курсовые. Светка делилась со Старковым всеми своими любовными страданиями, и Старков страдал вместе с ней. Она все мечтала найти какого-то особенного парня, постоянно кем-то увлекалась и никак не хотела видеть в Старкове красивого, умного и перспективного молодого мужчину, который был ничем не хуже ее кумиров.
Наконец, когда Светка рассталась с каким-то очередным своим парнем, Старков повел ее в бар «Колокольчик», чтобы развеять Светкино горькое горе. У «Колокольчика», как всегда, стояла огромная очередь желающих попасть в настоящее гнездо разврата. В гнезде разврата на три рубля давали нехитрые закуски, типа жюльена из куриной кожи, однако там можно было курить и танцевать сколько хочешь. Надо сказать, что в те времена пара отличников, таких как Старков и Михайлова, вполне могли себе позволить выделить из повышенной стипендии три рубля на красивую жизнь. Старков уже в юности умел проникать везде без очереди, поэтому вскоре они сидели за столиком с порцией причитающегося им жюльена. Светка курила, а Старков набрался смелости и сказал:
– Михайлова, слушай, почему мне никак не прорваться сквозь твоих парней?
– В смысле? – Светка явно его не поняла.
– В смысле, что, как только я к тебе пытаюсь подкатиться, так ты уже снова-здорово, опять с новым парнем. Где ты их только берешь?
– Сами берутся, из пространства. Погоди, ты чего это сейчас только что сказал? Это про наши с тобой отношения? У тебя чего, намерения какие-то в мой адрес?
– Ага, намерения, и именно в адрес! – рассмеялся Старков.
– Слушай, Старков, а это мысль! Это ты здорово придумал. Мы что, и целоваться с тобой будем?
При этих словах глаза у Светки стали особенно хитрющими. Старков даже подумал, что она, как обычно, над ним надсмехается. Светка иногда над ним подтрунивала по-дружески. Один раз он пошел стричься в парикмахерскую, а его не только подстригли, но еще и сделали ему укладку феном и побрызгали одеколоном. Вот у Светки радости-то было, она даже стих какой-то смешной сочинила про бигуди и Старкова. Как он утром в этих самых бигуди яичницу жарит. А потом еще долго доставала из сумочки флакончик с духами и прыскала на Старкова со словами:
– Фу, Андрюша, почему ты сегодня без прически и не воняешь культурно!
В другой раз Старкова поймали на экзамене по теории машин, когда у него из-за пазухи выпал конспект, с которого он списывал, а Светка веселилась и рекомендовала ему купить лифчик побольше, чтоб ничего не вываливалось. Короче, относилась к нему как к настоящей подружке. Ничего не понимала. Ничегошеньки! Как-то они сдавали экзамен в маленькой аудитории, где можно было сесть рядом. Светка списывала со шпоры, которая была прикреплена у нее на ноге под юбкой с помощью бельевой резинки. На левой ноге первые вопросы, на правой вторые. Старков сидел рядом и списывал второй вопрос с правой ноги Светки. Ну как тут с ней в этих условиях про любовь говорить? Не поймет ведь ни фига. Старков представил, как она его засмеет с этими поцелуями и серьезными намерениями в ее адрес, но решил не отступать. Раз уж начал, надо дело довести до конца.
– А чем плохо-то целоваться? Целоваться – это хорошо. Пойдем-ка потанцуем для начала, – сказал он и увлек Михайлову на танцпол, пока она ничего не сморозила ему в ответ.
Чего тут говорить, этот вечер Старков потом вспоминал всю жизнь. Они со Светкой танцевали обнявшись и целовались прямо там же. Потом Старков провожал Светку домой, и они опять целовались. Сначала в лифте, а потом у дверей ее квартиры. В результате на лестницу выскочил Светкин папа в трусах и майке и затолкал Светку в квартиру со словами:
– А вас, молодой человек, я хочу видеть только тогда, когда вы придете моей дочери предложение делать!
Старков кричал, что он прямо сейчас готов это предложение сделать, но ему объяснили, что в это время приличные люди спят, а не предложения делают. Всю ночь Старков не мог сомкнуть глаз, а на следующий день, как только Светка появилась в институте, сказал ей, что очень серьезно думал над словами ее отца и в принципе готов даже на Светке жениться.
– Дурак ты, Старков! – сказала Светка, – чтобы жениться, надо получше узнать друг друга. Мы с тобой всего-то один день еще знакомы.
– Сказала тоже, один день! Один день и еще скоро пять лет. Забыла? – удивился Старков.
– Пять лет не считаются. Это дружба была. А любовь у нас с тобой всего один день.