В легкие настойчиво просочился запах тлена и безысходности.
Неужели это те Гиблые места, о которых ей рассказывал Айяаал?
Да, именно то, что нужно для одной из Смертей. Какая ирония…
Место, за которым она должна была присматривать. Земли когда-то уничтоженного Рода Я‘Тарин…
Лилита грустно улыбнулась и посмотрела на тяжелые тучи. Интересно, насколько уже распростерся Гиблый лес? Хватит ли в облаках воды оживить то, что уже считается мертвым? И сможет ли она повернуть вспять губительную хворь этих земель?
Сейчас из-за мертвых скелетов леса выглядывал бледный лик Лумир. Белая луна казалась напуганной и тревожной. Видимо, не хватит… На ней то и дело появлялись алые сполохи, словно кровавые пятна. Они расходились по поверхности, точно круги на воде, растворяясь и появляясь вновь, но уже в другом месте.
Предупреждение, что мир в опасности. Печальное напоминание о смерти Айяаала. Свидетельство ее беспомощности, как Хранителя этого мира…
Она вновь вздохнула и замерла, прислушиваясь к себе. Хотелось одного – умереть. Стать частью этого ласа. Исчезнуть в серой траве…
Совершенно не было сил. Казалось, что перемещение отняло все, что еще оставалось.
Да… Переоценила она свои возможности…
Сейчас бы хоть немного сил чтобы переместиться в пещеру, где есть все необходимое для спасительного отвара.
Вот только где их взять?
Здесь уже давно невозможно встретить живое существо.
Ей немного нужно. Самую малость…
Собравшись с силами Лилита заставила себя сесть. Перед глазами все поплыло.
С трудом удержав сидячее положение, вновь прислушалась к своим ощущениям.
Плохо. Очень плохо.
Нужно срочно выбираться в место наполненное жизнью. Сейчас она не сможет сопротивляться разрушительной неконтролируемой силе Гиблых мест.
Лилита медленно встала на колени.
«Нужно выбираться. Пусть и ползком…»
Тело совершенно не слушалось и норовило растянуться в траве. Но, стиснув зубы, она упорно ползла к крайнему дереву, пока руки не нащупали покрученные корни. Цепляясь за них, смогла подняться.
Некоторое время Лилита стояла, прижавшись к дереву, и восстанавливала сбившееся дыхание. Казалось, прошла вечность, прежде чем в глазах прояснилось. Желтые мушки так сроднились с ней, что не желали оставлять даже здесь. Толку от них, только мешают.
«Нужно идти…»
С трудом отодрав себя от дерева, сделала шаг к следующему…
***
Маленькая летучая мышь выпорхнула в окно и скрылась в густеющем тумане. Быстро работая огненно-рыжими крыльями, она уверенно летела в известном только ей одной направлении.
Скорее! Нужно успеть, прежде чем хватятся.
Внезапно она упала в сухую траву, и через мгновение оттуда поднялся затянутый в темный балахон силуэт.
Маркус поднял голову и осмотрелся.
Где-то здесь он слышал присутствие чуждого этому месту существа.
Нужно его отыскать пока Темный лорд не узнал. Иначе он не успеет помочь.
Он уже большую часть своей жизни служит Темному лорду, но только теперь заметил, что с ним что-то не так.
Ему начали сниться сны. Странные сны, словно воспоминания. Вместе с ними начали появляться знания и силы, которых раньше не было.
Это пугало.
Приходилось прикладывать неимоверные усилия, чтобы скрыть это от хозяина. Узнай Темный лорд о его способностях…
Маркус не хотел об этом думать. Не сейчас и не здесь.
Он ищет пути освободиться.
Местная ведунья, которую он, не смотря на недавние воспоминания и догадки, по-прежнему воспринимает как свою мать, тоже ищет пути к его спасению.
Если он сейчас оступится, то больше никогда не сможет быть свободным. Да и мать подставит…
Маркус вновь осмотрелся и, убедившись, что за ним не следят, сделал несколько пассов пальцами. Отпущенное заклятие с легкостью обнаружило теплое пятнышко в нескольких шагах от него.
Маркус уверенно пошел на едва мерцающий огонек жизни.