- Госпожа Смерть. Вы слышите меня?
Она слышала, а ответить не могла. Через неимоверную слабость она с трудом осознавала происходящее.
- Где я? – С горла вырвался сиплый звук, словно посыпался песок.
- Вы в Цитадели Смотрящих.
Что? Нет, только не здесь…
С трудом разлепив глаза, она попыталась оценить ситуацию и вспомнить, что произошло. В голове стоял настойчивый гул, не давая возможности просочиться ни одной мысли. Тело затекло и совершенно не слушалось. Попытка пошевелить руками или ногами не увенчалась успехом. Вскоре пришло понимание, что она была связана магическими веревками так туго, что походила на кокон.
Вот гады!
Внутри поднималась волна гнева, и она потянулась к своей силе. Еще немного и освобождение. Но, внезапная резкая боль заставила выгнуться дугой, а в ушах противно зазвенело.
Жала!
Она не спутает этот звук ни с одним другим. Звук ее погибели.
- Вам лучше не делать глупостей. Вы не сможете выбраться с этой камеры.
Вот как!
Она со злостью посмотрела на своего собеседника. Всего лишь прислужник. Вот почему он так вежлив с пленницей?
Подросток сидел совсем рядом. На его бледном лице играли всевозможные эмоции. Она видела уже привычный страх. Но было что-то еще. Мальчик жалел. Ее, Смерть, жалеют! Как же низко она пала…
- Попейте воды.
Лилита удивленно замерла.
- Я добавил туда немного целебного снадобья. – Он продолжил говорить таким же тихим голосом, откупоривая какую-то бутылочку. – Оно поможет вам излечиться.
Излечиться?
- Вас ранили Жалом. – Ответил тот, словно читая ее мысли. – В камере вы не сможете самостоятельно восстановиться. Жала не оставят вам такой возможности. Их здесь четыре. Пейте. У меня мало времени. Давайте.
Он приподнял ей голову и поднес к губам бутылочку. Лилита почувствовала, как холодная терпкая жидкость пролилась внутрь.
Это точно вода?
- Это все чем я могу вам помочь. – Прошептал прислужник, вскакивая на ноги и судорожно пряча пустую бутылочку.
Только он успел принять отрешенное выражение лица, как дверь резко распахнулась, словно ее открыли ударом ноги. На пороге появился низкий и толстый мужчина в красном балахоне. В его поросячьих глазах плясала злость, а большие губы искривились в злорадной усмешке.
- Пошел прочь! – Бросил он прислужнику, и тот быстро поклонившись, выскочил за дверь.
Лилита едва не застонала от бессилия. Да, она знала какие слухи ходят о нем. Знала о его жестокости. Но никогда не думала, что придется это испытать на себе. Оставалось только не показать ему свою слабость. Что угодно, но только не видеть его победной ухмылки. Он не сможет ее сломить.
- Хватит дрыхнуть, мразь! – Его удар пришелся точно по ранению. Бок, а следом и все тело пронзила острая боль. Лилите пришлось изо всех стиснуть зубы, чтобы сдержать крик. – Что играть вздумала?! Я эту дурь мигом из тебя вытрясу!
Удары посыпались с такой скоростью и жестокостью, что она перестала дышать. Казалось, будто весь воздух вмиг закончился. Сознание забилось где-то в затылок и едва держалось в теле.
- Так и будешь молчать?! Дрянь!
Больше она не слышала ни криков, ни ударов, ни боли. Долгожданное забвение пришло, затягивая ее в липкие щупальца тьмы.
****
- Госпожа Смерть! Вы слышите меня?
Что-то противно вонючее забило дыхание, вызывая кашель. Боль опять пронзила тело, и она тихонько заскулила.
- Дышите медленно. – Велел голос, и ей на лоб опустилась прохладная рука.
Не знаю, что он сделал, но стало немного легче.
- Благодарю…
Он вздрогнул и убрал руку. Затем Лилита услышала шорох его одежд и шаги.
- Подожди…
- Я вас слушаю.
- Как долго я здесь? И почему ничего не вижу?
- Сегодня седьмой день. А на глазах у вас повязка.
- Почему? – Внутри начал подниматься страх.
- Через огненные плетки. – Он вновь подошел ближе. – Смотрящий ранил вас. Сегодня утром. Вы не помните?
- Нет. Почему я не чувствую жжения на лице?