“Уважаемый профессор Платон Раскольников!
Надеюсь, что это сообщение вас заинтересует.
Во время сооружения бункера для дополнительного узла тахионной связи были обнаружены следы древнего города развитой цивилизации, на первый взгляд, совершенно неизвестной. Город располагался глубоко в скальных породах, и время его существования мы установить не можем. Профессор Смольнянский, находившийся в это время у меня в гостях, высказал предположение, что город этот принадлежит працивилизации, следы которой порой находят на отдельных планетах. Возможно, уважаемый профессор Раскольников, вам будет интересно принять участие в раскопках древнего города. Если вы согласны, то я с радостью жду вас на Фундусе
Король Рауль Первый”.
Прочитав королевское послание, Атлантида отправился в бар и заказал “Черную собаку”. Сквозь прозрачный плафон пересадочной базы был по-прежнему виден “Маршал Ожеро”, висящий невдалеке. Вокруг военного “бронтозавра” порхали крошечные светляки челноков.
— А “Маршал Ней”, где теперь он? — поинтересовался археолог у бармена.
— Висит над Фундусом, пока там монтируют “Цербера”. — Без запинки ответил старый знакомый Платона.
От своих крыльев бармен избавился. Зато обзавелся двумя парами черных рожек. Интересно, кто теперь ловит контрабандистов на базе? Неужели, сам Люцифер?
Платон усмехнулся:
— Хочу спросить... конфиденциально, разумеется. Нельзя здесь где-нибудь купить аутокапсулу с антигравом? — поинтересовался археолог.
Рожки на голове бармена покраснели, затем вновь сделались черными: все ясно, в рожках сенсор, реагирующий на стандартных жучков. А для чего парню тогда служили крылья?
— Подкожную или более глубокого базирования? — деловито уточнил бармен.
— Глубокого.
Бармен сделал вид, что раздумывает:
— Берите лучше подкожную. Эффект тот же, а стоит в два раза дешевле, нежели личинка на глубине.
— Я подумаю.
Платон взял еще одну “собаку” и пересел за столик. Он никак не мог решиться. Так что же делать? Вновь лететь на Фундус? Опуститься на галактическое дно во второй раз? И это тогда, когда можно провести пару недель с любовницей в Ра-ю? Что может заставить Платона выбрать Фундус и отказаться от Ра-я? Возможность раскопать город неведомой працивилизации? Но в этом случае профессор Раскольников лишь подтвердит гипотезу профессора Брусковского. Неважно, что Брусковский намеренно солгал, придумывая древний город на Фундусе, все равно гипотеза уже высказана. И Платона ожидает лишь черная работа.
И все же любопытно поглядеть, что за город они там откопали.
Да, чрезвычайно... любопытно...
Рай или дно?
Ангел... — вспомнил Платон прозвище Гомеса.
Ангел на дне.
2
В космопорте Платона встречал королевский глайдер. Ворота космопорта охранялись не менее бдительно, чем во времена Гуго X.
Зато Фундус-сити с высоты напоминал растревоженный улей. Огромная толпа окружила ничем не приметное серое здание. Возле входа крутился настоящий водоворот. Кажется, в нескольких местах вспыхнула драка. Глайдер местной полиции висел над толпой, но на него никто не обращал внимания.
— Что это? — спросил профессор Раскольников у пилота, кивая на беснующуюся внизу толпу. Пилот был человеком и носил черную форму Галанета.
— Вновь открылась службы идентификации. Здесь можно позвонить бесплатно один раз в три месяца по тахионной связи. А так же подать заявление на идентификацию и восстановление документов. У нас теперь есть генетическая лаборатория. Отныне на Фундус больше не будут сбрасывать неугодных.
— Может быть, теперь это будут какие-то другие неугодные? — поинтересовался Платон.
В ответ пилот лишь пожал плечами.
Один из кварталов Фундус-сити был объят огнем, и серое небо тянулись шлейфы ядовито-густого черного дыма.
— Минотавры воюют с жуками-сапиенсами, — пояснил пилот, не дожидаясь вопроса. — Пожар уже трижды гасили, но он вспыхивает вновь. Обиталища жуков-сапинсов слишком легко воспламеняются. К тому же на стены многих домов изнутри облепили высохшие колонии гумбов. Им по сто, а то и по двести лет. Вспыхивают великолепно!
На узких улочках Фундус-сити по-прежнему кипела жизнь. Платон приметил в нескольких местах черные пятна пожарищ. Они еще тлели. Зато в другом месте начали возводить вполне современное здание из дымчатых сот керамопластика.