— Нам не поверят, — вздохнул Биттнер.
— Поверят. Они все здесь любят свежее мясо. Притащим смотрителю тушу минотавра, и нам поверят.
“Как хорошо, что через два дня меня здесь не будет”, — подумал профессор Раскольников.
[1] Аламагордо — искусственная планета в системе Альдебарана, где расположена штаб-квартира Лиги Миров.
Глава 7. Бегство
Документ 7.
Поток темной материи направляется в сторону планеты Менс. Уничтожение потока не представляется возможным. Все разумное население планеты Менс должно быть эвакуировано. Дано распоряжение Комитету по экологии максимально ускорить сбор представителей флоры и фауны на планете. По поручению Совета Лиги финансовый комитет рассматривает вопрос о финансировании эвакуации. Шестой космофлот Лиги Миров во главе с линкором “Маршал Ланн” будет направлен в район планеты Менс для обеспечения эвакуации населения. Вместе с “Маршалом Ланном” в эскадру входят два тяжелых крейсера, четыре легких, восемь эсминцев и корабли сопровождения.
“Маршал Ланн” оснащен “оружием Судного дня”, но применение его возможно лишь в крайнем случае.
(Из секретного доклада Лиги Миров)
1
Сукки Кай-2 торговался с Краузером до умопомрачения. Но поскольку торг происходил уже после взлета корабля, то позиции сукки Кая-2 были весьма шатки: не выбрасывать же пассажира в открытый космос в спасательной капсуле. То есть можно, конечно, но Платон Атлантида был против. И профессор Биттнер — тоже.
Чтобы вытащить друзей с Фундуса сукки Кай-2 вынужден был совершить посадку в пустыне: на территорию космопорта ни людей, ни гуманоидов (и негуманоидов тоже) без пропусков Лиги Миров охрана ни за что бы не пустила. Но как только корабль сукки взлетел, за ним увязались два корабля-монитора[1] из охраны Фундуса и даже пытались подстрелить беглецов. Именно пытались, так как настоящих выстрелов из бортовых пушек не произвели — наблюдались вспышки, от которых мониторы корежило так, что то один борт корабля, то другой раздувался и шел волнами. Наконец один из кораблей повернул и полетел назад к Фундусу, оставляя позади себя в черном пространстве дорожку из шаров красноватого и белого огня. Второй еще пытался преследовать беглецов, но сильно отстал и маячил где-то далеко позади. Пока наконец кораблик сукки Кая-2 — надо сказать вполне приличная и скоростная посудина с пиратским преобразователем пространства и умножителем времени, которое кодировано называли умножителем благ, — не прыгнул в гиперпространство. Тут преследователь исчез из виду навсегда.
Теперь можно было вздохнуть с облегчением. Казалось, все неурядицы Фундуса остались позади. Беглецы, приняв комбинированный душ и переодевшись в корабельные комбинезоны, собрались в кают-компании. У всех был радостный и торжествующий вид. Довольный профессор Биттнер пробовал всем подмигивать, как будто летел в компании молоденьких девиц, Краузер требовал, чтобы ему позволили связаться по тахионной связи со своим адвокатом, позабыв, что тахионка во время гиперпрыжка не работает, а Платон растянулся в кресле, и губы его невольно расплывались в блаженной улыбке. Ему не хотелось ни думать, ни говорить. Просто сидеть и ощущать, как он удаляется от Фундуса на два световых года каждые десять минут.
Четыре световых года он прочувствовал в полной мере. Но как только начался пятый, наслаждение было прервано.
— Итак, слушайте. И слушайте внимательно. — Сукки Кай-2 уселся за круглый стол и пригласил всех занять места рядом.
В этот миг, наверное, Второй Кай воображал себя королем Артуром, как минимум. Его черная физиономия радостно ухмылялась, влажные бахромки на губах подрагивали, а по клыкам стекала слюна, которую сукки не успевал слизывать. Все говорило о крайней степени возбуждения уроженца планеты К-7.
— Я должен сообщить тебе, мой брат, и вам, друзья гуманоиды, удивительную новость, — начал сукки Кай-2 с пафосом.
— Профессора Брусковского выгнали из МГАО, — предположил Платон Раскольников.
— Не угадал! Кто же выгонит члена Научного совета Лиги Миров? Но дело не в этом. — Сукки Кай-2 изобразил пальцем с длинным когтем, что стреляет из “фараона” и разит недогадливого профессора наповал. — А новость такова: планета Менс готовится к эвакуации. Причина ужасна: поток темной материи несет гибель всему живому на планете. Но прежде чем наступит день “X”, археологам со всей Галактики предложено прибыть на планету и выкопать из ее чрева все, что они отыщат. Щедрость со стороны МГАО беспрецедентная: найденное достается копателям, никаких поборов со стороны МГАО или злобной таможни.