Глава 11. Первый участок
Документ 11.
Эскадра Шестого флота, в состав которой входят три линкора “Маршал Мюрат”, “Маршал Ожеро” и “Маршал Жерар”, направляются к Старой Земле. Как сообщает Совет безопасности, это плановое учение, призванное проверить, насколько сообщество Лиги Миров способно защитить родину человечества. Всю информацию о предстоящих военных действиях в районе Старой Земли Совет безопасности отвергает.
Из сообщения Си-Эн-Эн
1
Дорога то появлялась, то исчезала, сменяясь полосами ржавого песка.
В небе, прозрачном, с легкой зеленцою, реяли глайдеры, время от времени проносясь на низкой высоте над двумя вездеходами археологов. Шпионили. Два глайдера — старье, не снабженное защитными полями, — столкнулись в воздухе. Машинки распались на сотни серебристых, красных и черных осколков, в бирюзовом небе вспыхнули две яркие желтые петли и погасли.
— Говорят, космические пираты спрятали здесь уйму кладов, — сказал Краузер, и на его костистом желтоватом лице появилось детское мечтательное выражение.
— Найдем, — пообещал Платон. — Электронные деньги, которые аннулировали лет пятьсот назад в момент галактического дефолта в начале Первой Конкисты.
Профессор Биттнер вздохнул. Как показалось Платону, с сожалением. А может быть, Биттнер вздыхал так тяжело, вспоминая, что МГАО так еще и не назначило цену за отосланные на адрес музея храмовые сокровища. “Сначала надо произвести экспертизу”, — таков был ответ.
Оба сукки Кая заявили хором, что запрещают отныне Биттнеру заниматься любой коммерческой деятельностью, а тем более — продажей найденных артефактов. И лишь то, что сокровища обнаружили не на участках сукки, а в храме, который ни единой археологической душой не был заявлен как зона раскопок, искупало вину профессора.
— Эта планета набита сокровищами! — повторял, не в силах сдержаться Биттнер. — И черт с ним, с музеем МГАО и его экспертами! Это настоящий научный подвиг — спасти плоды ее цивилизации. Господа, вы понимаете, что мы совершаем подвиг!
Сукки вряд ли это понимали. А Платон... Если сказать честно, он не любил подвиги, хотя и совершал их время от времени.
Вездеход углубился в лес. Отдельно стоящие деревья напоминали земные акации. Там и здесь мелькали прорехи желтого песка на скудном травяном покрове. Дороги не было, лишь неровная просека. Кое-где лежали грудами сухие ветки.
— Мы туда заехали? — обеспокоился профессор Биттнер.
— Туда, — отозвался сукки Кай-1.
— Туда, — подтвердил Краузер, исполнявший роль водителя в первом вездеходе. — Скоро Желтый хребет.
— Кажется, вы здесь собирались сойти? — обратился Платон к Мим. Та сидела на броне вездехода, уперев ствол дальнобойного бластера “Калашников” в правое бедро. Очень эффектная поза. Примерно так выглядят красотки с рекламы современного оружия из Галанета.
— Да, примерно здесь. Видите те скалы? Там будет развилка. Вам вниз, в долину. А мне через перевал, в лес Трех кораблей, — отвечала Мим.
— Леса, в которых прорва зверья... — хвастливо начал Дэви и умолк, получив солидный тычок стволом “Калашникова” под ребра. Мим явно не желала, чтобы Дэви рассказывал про лес Трех кораблей.
Как ни старался Платон, обнаружить местопребывание этой ловкой особы во Временном городе ему так и не удалось. Мим отыскала его сама — доставила контейнеры, получила оговоренную сумму и вновь исчезла, чтобы этим утром, на рассвете возникнуть возле палатки Раскольникова в сопровождении Дэви. Платону долго пришлось объяснять двум сукки, почему они должны везти до перевала этих двоих. И везти бесплатно.
— Никогда не поверю, что вы сами не ведете раскопок, — шепнул Атлантида на ухо Мим. — Эта планета — золотое дно. Здесь сотни пиратских кладов. Неужели у вас нет своего участка?
— Мы работаем на Ка-Фи-Фи, — громко отвечала Мим. — Кто-то ведь должен служить обществу, а не набивать свои карманы.
Дэви тут же развел руками в привычном жесте и едва не свалился с брони вездехода. Платону очень хотелось повторить его жест.
Вездеход остановился. Далее археологам и специалистам из Ка-Фи-Фи было не по пути. Они должны были идти через перевал в зеленый океан леса Трех кораблей. А вездеходу предстояло, резко повернуть и, будто оттолкнувшись от хребта, спуститься в долину Веселой реки.