— Роберт, ты что, на глайдере? Ты лично?
— А кто ж еще? Шеф оторвет мне башку, если тебя сожрут местные обитатели. Я тут кое-что разведал об этой замечательной планетке. Ну и дела! Здесь же лопают туристов. В самом прямом смысле слова. На обед и ужин. Клянусь черной дырой!
— Скажи, что мы придем через десять минут. Я вас проведу, — сказал Гомес. — Но вы возьмете меня с собой, на ваш челнок.
— Конечно, я так и планировала, — согласилась Ти. — Но ведь нам еще надо нести Леха.
— Это ерунда! Матушка, как он? — Гомес поскреб ногтем по экрану ширмы. Лепестки тут же схлопнулись.
— Паршиво, — буркнула мулатка. — Но полчаса протянет. С вас триста кредитов, — повернулась мулатка к Ти Эм. — За работу и за лекарства.
Ти не считая, высыпала жетоны на светлую пухлую ладонь Матушки.
Гомес вновь обвил гибкую полосу антигравитационного пояса вокруг раненого.
— Так его ничего не стоит нести.
— А я сначала подумал, левитация — это от мутации, — Жан захохотал, находя каламбур забавным.
— Ведите нас, — приказала Ти Эм, делая вид, что вообще не замечает Жана.
И Гомес повел. Ему одному лишь известными путями. Ловко нырнул в нужную щель, которая шла к соседней улочке. Далее были какие-то дворы, личности в дыхалках и без, мутанты, ксены, метисы всех мастей, плоды неудачных опытов генетиков. Животные с проблесками разума, гуманоиды, этот разум давно потерявшие. Воздух был плотен и сер, совершенно не пригодный для дыхания. Но им дышали и умудрялись не умирать. Но во рту, если снять маску, тут же появлялся металлический привкус.
Один раз, правда, вышла стычка — мелкая по меркам Фундуса. Едва уже они миновали какую-то таверну, как вдруг ее дверь открылась, и на Гомеса насели две твари солидных размеров. Один пытался ткнуть под ребра чем-то острым, второй — плюнуть в глаза чем-то ядовитым. Ни один, ни второй не преуспели. На Ти Эм напал жук-сапиенс, но, получив заряд как раз в сочленение головы и шеи, предпочел ретироваться. Потом Гомес прошил кого-то из “магнума”, и, кажется, насмерть, а другого, маленького и вертлявого, сшиб ударом кулака. Еще на двоих он опрокинул наружную лестницу, срезав ее лучом из “магнума”. Впрочем, те двое, что оказались под лестницей, не сильно сопротивлялись. Жан тоже принял участие в драке: двинул кулаком нелюдю в живот, а оказалось, — попал в единственный глаз, расположенный как раз на пузе.
9
Глайдер ожидал их на гладкой, как стол, похожей на застывшее озеро крови, площадке. Возле открытого люка расхаживал плотный коротышка в черном комбинезоне Галанета. “Фараон” он предусмотрительно вытащил из кобуры.
— Что с Лехом? — спросил Роберт.
— Ранен. Укус паука-саписнса, — без запинки объяснила Ти.
— Ему оказана первая помощь, — уточнил Гомес.
— Леха в капсулу, живо! — приказал капитан челнока.
И Гомес тут же был избавлен от своей ноши.
— Антигравитационный пояс верните! — крикнул он вслед служителям Галанета.
— Ты кто? — повернулся к нему Роберт.
— Это наш спаситель. Без него бы нас точно убили. Он летит с нами.
— Мы едва отбились от этих сволочей! — Жан оттеснил сержанта могучим плечом. — Их было штук пятьдесят. Если бы у меня был не “арминий”, а “фараон”...
— Кто тебе мешал взять “фараон”?! — раздраженно выкрикнула Ти Эм и заскочила в глайдер.
Гомес хотел шагнуть следом, но Роберт заступил ему дорогу.
— Ты уверен, что я пущу тебя на борт.
— Думаю, что да. — Гомес с удовольствием ткнул в нос Роберту полицейский жетон. — Спецоперация идентификационной службы, — соврал он с особым удовольствием.
Роберт провел сканером браслета по жетону. Дважды. Потом едва заметно кивнул и отступил, освобождая дорогу к шлюзу глайдера.
Ти Эм сидела в кресле, обхватив тонкими пальцами колени. Она сдернула дыхалку, и Рауль на миг залюбовался ее профилем на фоне иллюминатора.
“Наверняка она спала с этим парнем, — решил Гомес, усаживаясь рядом. — Теперь переживает, что тот оказался таким убожеством. А ты загиперил всю жизнь в черную дыру, спасая девчонку для этого красавчика. Какой идиот! Впрочем, ангелы — все идиоты. Нет, я хохочу. Слышите? Слышите мой великолепный гомерический хохот, от которого сотрясаются звезды”.