Мэри знала, что кабина лифта медленно поворачивается на 180 градусов, но сомневалась, что Луиза и Рубен это замечают. Она подняла левую руку и произнесла:
– Кристина, ты уже подключилась к планетарной инфосети?
– Нет, – ответил голос у Мэри в кохлеарных имплантах. – Скорее всего, соединение станет возможно только непосредственно у поверхности, но я непрерывно пытаюсь… Погодите. Да, да, есть! Я в сети.
– Здорово! – обрадовалась Мэри. – Свяжись с Понтером.
– Вызываю, – ответил имплант. – Ответа пока нет…
– Давай же, Понтер, – торопила Мэри. – Давай же…
– Мэре! – произнёс голос Понтера, вернее, его имитация в переводе и исполнении Кристины. – Что ты делаешь на этой стороне? Двое ещё не стали Одним, так что…
– Понтер, замолкни! – сказала Мэри. – Джок Кригер прошёл на эту сторону. Мы должны его найти и остановить.
– На нём должен быть пристяжной компаньон, – сказал Понтер. – Я следил по визору за дебатами в Верховном Сером совете после того, как глексенам позволили разгуливать без них. Поверь мне – больше такого не будет никогда.
Мэри покачала головой:
– Он не идиот. Конечно, стоит попробовать отследить его компаньон, но я держу пари, что он как-то от него избавился.
– Он не мог, – сказал Понтер. – Сработала бы сигнализация. И он ведь не бродит где-то сам по себе – он наверняка с Бедросом или с каким другим официальным лицом. Нет, мы его быстро найдём. А вы сейчас где?
Кабина лифта остановилась, и Мэри жестом велела Рубену и Луизе выходить наружу.
– Мы только что поднялись наверх из Дебральской шахты, сейчас в комнате, где цепляют компаньонов. Со мной Луиза и Рубен.
– Я дома, – сказал Понтер. – Хак, вызови транспортный куб для Мэре и отдельный для меня и свяжись с арбитром. – Мэри услышали, как Хак подтверждает получение приказа, потом Понтер снова заговорил: – Есть идеи, где Кригер может быть?
– В данный момент нет, – ответила Мэри, – хотя я думаю, что он планирует выпустить вирус в Центре, когда Двое станут Одним.
– Имеет смысл, – сказал Понтер. – Население максимально скучено, а по окончании много переездов между городами, так что…
Вмешался голос Хака; он что-то сказал Понтеру по-неандертальски.
– Мэре, – сказал Понтер через секунду, – Хак связался с арбитром от моего имени. Когда придёт твой транспортный куб, езжайте сразу в павильон архива алиби в Центре. Я вас там встречу.
Служитель-неандерталец в это время уже пристёгивал компаньон к левому предплечью Рубена. Мгновением позже он подошёл к Луизе и пристегнул компаньон и ей. Мэри подняла руку и показала служителю, что у неё постоянный имплант.
– Ну что, – сказала она Луизе и Рубену. – Надевайте верхнюю одежду, и идём.
С тех пор как Мэри последний раз была здесь, выпал снег; он ослепительно искрился под солнцем.
– Арбитр вызывает двух других арбитров, – сказал Понтер, – чтобы можно было установить судебный надзор над передачей его компаньона. Как только это будет сделано, они установят его местоположение.
– Чёрт, – сказала Мэри, прикрывая рукой глаза и осматривая горизонт в поисках транспортного куба. – Сколько это займёт времени?
– Надеюсь, не много, – ответил Понтер.
– Ладно, – сказала Мэри. – Я тебе ещё позвоню. Кристина, соедини меня с Бандрой.
– Здравый день, – произнёс голос Бандры.
– Бандра, солнце, это Мэри.
– Мэре, моя дорогая! Я не ждала тебя раньше послезавтра. Я так нервничаю по поводу следующего раза. Если Гарб…
– Бандра, уезжай из Центра. Не спрашивай меня почему, просто уезжай.
– Гарб что-то…
– Нет, Гарб тут ни при чём. Просто вызови транспортный куб и уматывай куда-нибудь подальше от Центра.
– Я не понимаю. Если это…
– Просто сделай это! – сказала Мэри. – Доверься мне.
– Конечно, я…
– Я должна бежать, – сказала Мэри. – Торопись. Уезжай из Центра!
Мэри решительно посмотрела на Луизу, на лице которой застыло потрясённое выражение. Она смотрела мимо неё. Мэри обернулась. К ним приближался транспортный куб, летящий над покрытой снегом равниной. Они бросились к нему, как только он опустился на землю; Мэри забралась на седлокресло рядом с водителем, рыжеватым мужчиной 144-го. Рубен и Луиза неуклюже взгромоздились на задние места.
– Центр Салдака, как можно быстрее, – сказала Мэри водителю. Секунды мучительно утекали, пока компаньон переводил её слова, а потом ответ водителя.
– Да, я знаю, что Двое Порознь, – огрызнулась Мэри. – И я знаю, что он мужчина, – добавила она, качнув головой в сторону Рубена. – У нас чрезвычайная ситуация медицинского характера. Поехали!