Мысли его метались, словно обезьяны в клетке, перед раздачей пищи. Основной темой была, конечно, предстоящая работа и ряд проблем, мешавших этому. Также он думал о вчерашней встрече с Джонсоном, неприязнь к которому прямо-таки давила на нервную систему ученого. Какая-то мерзкая дьявольская сущность проступала временами под лощеным лицом этого внешне интеллигентного чиновника. И еще что-то настораживающее, какое-то несущее опасность уже произошедшее событие беспокоило Илью Ивановича…
В тщетных попытках вспомнить причину, внесшую в спокойный нрав биолога раздражительность и тревогу, Иванов задремал. Слух его еще улавливал незлую перебранку прислуги с рабочим-электриком, звуки ленивого разговора Ильи, Петра и Эльвиры за столом террасы, а томная река Гипноса и Морфея уже понесла его в глубины другой реальности, в которой реальные образы, увиденные во время бодрствования, перемешиваются с фантастическими существами и событиями.
Илья Иванович был знаком с подобным состоянием, жизнь его достаточно поучила. Когда профессора мучила какая-то нерешенная проблема, которая глубоко сидит в подсознании, ему иногда снился один и тот же сон в течение долгого времени, расшифровка которого и давала подсказку в решении проблемы. Так случалось не раз.
Постепенно слух Ильи Ивановича отключился от восприятия внешнего мира, и он увидел сон.
Это было, как наяву. Сон состоял из двух частей, словно фильм из двух серий. В первой части Илья Иванович шел через огромное пшеничное поле . Внезапно посреди нивы он увидели дом, который с виду напоминал замок , в котором поселились русские ученые на острове Дьявола. На пороге дома его встретил волк, который ходил на двух ногах и разговаривал. Он неожиданно плюнул в лицо профессора холодной, как лед слюной, после чего оно стало гладким и безликим, как маска у фехтовальщика. Волк , оскалившись, показал листок бумаги, на котором было лицо Ильи Ивановича и исчез. Профессор понял, что тот украл его внешность.
Вторая часть сна продолжилась в темной комнате, напоминавшей тюремную камеру. Маленький луч лунного света сочился сквозь плотно зарешеченные окна, и ученый увидел, что в этой комнате спят все его родственники: сын Илья, отец и мать, бывшая жена, университетские товарищи. Внезапно у двери появился тот самый волк. Его глаза горели красным огнем, а само существо было огромных размеров. Он окинул всех взглядом, и в одно мгновение в его руках появился альбом. Он открыл его, и Илья Иванович увидел, что на каждом листке были изображены лица его близких людей. Зверь украл и их лица. Обернувшись, профессор увидел, что все, кто были в комнате, встали и шли к нему, протягивая руки. Биолог начал кричать и пытался убежать, но с другой стороны стоял волк. Профессор сел на пол и начал плакать.
Спустя какое-то время, он проснулся в холодном поту и со слезами на глазах.
Несколько минут он просидел, не шевелясь, приходя в себя после увиденного кошмара. Наконец, реальность обрела очертания и звук.
На террасе слышался шум нескольких голосов, что-то энергично обсуждавших. Профессор, кряхтя, встал с шезлонга и увидел площадку перед входом в замок, где на стремянке стоял рабочий со снятым наддверным плафоном, а рядом Илью с Петром, внимательно что-то разглядывших и делающих какие-то комментарии.
Заинтересованный, Илья Иванович поднялся по ступенькам на террасу и подошел к мужчинам.
- Илья Иванович, посмотрите на эту штуковину! – Петр показал пальцем на светильник, расположенный над входной дверью
- Что это? - спросил профессор, внимательно вглядываясь в черный круглый предмет размером 50Х 20 мм, прикрепленный к стене в месте разводки кабелей.
- По утверждению этого господина, - Илья кивнул на стоящего, как истукан рабочего, - это микрофон…
- Микрофон? – профессор посмотрел электрику в глаза.
- Бенито Руис Санчес, сеньер, - человек с трудом говорил по-французски, - я предполагать, это есть Detective Dictograph.
- Какого черта он говорит? - вспылил профессор, - что это значит?
- Он говорит, папа, что это микрофон портативного варианта диктографа, устройства широко используемого для прослушки спецслужбами и частными агентствами во всём мире .
- Прослушки?
- Может быть, это осталось от бывших владельцев? – неуверенно сказал Козырев.
- Нет-нет, исключено. Вся электропроводка была смонтирована заново при моем участии, - Иванов - младший растерянно оглянулся на подошедшую из сада Эльвиру, - а освещение веранды было сделано в день вашего приезда…