Иван сидел в зале ожидания железнодорожного вокзала на жесткой скамье из толстой фанеры и время от времени бросал взгляд на стрелки больших настенных часов. До встречи оставалось 10 минут. Риск после известных событий, конечно, был. Но встречу отменять было поздно, и Иван надеялся, что «шпикам» не удалось «срисовать» его внешность.
Немногочисленные пассажиры маялись в ожидании своих поездов, прохаживаясь вдоль касс, читая газеты. Некоторые предпочитали коротать время в вокзальном ресторане, с удовольствием прикладываясь к дешевому вину «Янтарь» за 78 копеек…
Он вспомнил заплаканное лицо Лейлы. Каких трудов ему стоило убедить девушку остаться в интернате. Но все равно стена непонимания осталась между ними. Если бы он мог ей все рассказать! Но потрясение, вызванное смертью близкого человека и события последних суток, и так нанесли нервной системе ребенка, а по сути, Лейла совсем еще ребенок, колоссальный вред.
Он помнил какой шок испытал сам, когда узнал невероятную тайну, связанную с его сущностью…Но тогда мама, Эльвира Александровна, чуткий человек, с фанатической убежденностью ученого и искренней материнской любовью, объяснила моральные аспекты и практическую важность фантастического эксперимента, объектами которого стали Иван и сама Эльвира Александровна. Во имя этого погиб и Петр Козырев, мамин муж…Однако, эта тайна оказалась не единственной. А любые тайны взрывоопасны.
Иван зажмурил глаза, воспоминания были удивительно яркими. Началось это в юном, еще школьном возрасте, после переезда в Светлое.
В Новосибирской области с начала сентября 1941 года участились случаи нападения волков на людей. В первом сообщении прокурору области, поступившем из Ордынского района, указывалось, что волков развелось очень много и имеется немало случаев, когда они на дорогах пугают взрослое население. В конце сентября волк осмелился схватить у околицы деревни Ярковского сельсовета 1,5-годовалого ребенка, которого понес в лес. К счастью, подоспевшие колхозники отбили ребенка живым у зверя. Через несколько дней в колхозе "Гигант" Черновского сельсовета два волка напали на 12-летнюю девочку, ходившую за конем на пастбище. Волки нанесли ей несколько незначительных ран и сильно порвали одежду.
После этого нападения на детей стали систематическими. На дороге к колхозу "Новая заря" 6 сентября хищники днем растерзали 8-летнюю девочку агронома Перфилова. От ребенка остались лишь клочья одежды. В поселке Беретском 12 сентября в 11 часов дня девять волков загрызли Мусинову Тамару 14 лет, разносившую письма по селениям Березовского сельсовета. На лесоучастке Сарапуловского сельсовета 19 сентября два волка умертвили 16-летнюю Марию Полякову, возвращавшуюся с сестрой с работы.
Зимой волки-людоеды не особенно сильно свирепствовали, зато весной 42-го нападения возобновились в Ордынском, Коченевском, Искитимском и Веселовском районах области. Даже в Новосибирском районе в марте – апреле 1942 года волки похитили 9 детей в возрасте 7 - 12 лет. 7 мая стало известно, что близ деревни Зыково, в 12 км от Светлого, пара волков растерзала Светлану Зуеву 8 лет, ученицу первого класса, которая в тот день в первом часу дня возвращалась домой из школы.
Конечно, все в Светлом были напуганы невероятной агрессивностью зверей. Мужчины села ставили капканы на хищника, но все было напрасно. А ружей у охотников не осталось. Шла война.
Здесь дыхание войны ощущалось лишь по радиосводкам, которые жители села прибегали слушать к совхозной конторе, где на шестиметровом телеграфном столбе был закреплен репродуктор Рд-100 из гнутой распаренной фанеры, скрепленный железом по углам и окрашенный черной водостойкой краской.
Ежедневно высокий голос Юрия Левитана восклицал: « Говорит Москва!». Только потом повзрослевший Иван узнал, что студия вещания вместе с дикторами Юрием Левитаном и Ольгой Высоцкой, которая с осени 1941 года ежедневно передавала военные сводки с фронтов, размещалась в Свердловске. Вести передачи из столицы было невозможно — все подмосковные радиовышки были демонтированы, так как являлись хорошими ориентирами для немецких бомбардировщиков. Уральская студия была размещена в подвальном помещении, все сотрудники жили в бараках поблизости. Информация для радиовыпусков поступала по телефону, сигнал ретранслировался десятками радиостанций по всей стране, что не позволяло запеленговать головной радиоузел. Потом студия была переведена в город Куйбышев, где размещался Радиокомитет.