После бани Степан развел огонь в печи дома и готовил «особый» алтайский чай из трав. На столе появилась чашка с ароматным мёдом, хлеб в виде круглых лепешек и кастрюлька с качо - каши из цельных ячменных зерен, сваренных в воде.
Усевшись на маленькие лавочки, Иван и Эльвира с удовольствием ели кашу и пили чай из маленьких деревянных чашечек, покрытых лаком.
Питье было очень необычное, похожее цветом и вкусом на отвар шиповника. Кроме того напиток имел странный привкус березовой коры и еще какого-то сладко-горького растения.
- Как мы сможем продолжить сегодня свой путь, если уже скоро станет совсем темно? – спросила Эльвира Степана.
- Не беспокойтесь, Эльвира Александровна, мы отправимся по старой, но хорошей дороге… Этим путем идут святые, чисто и непорочно живущие люди.
- Со мной ребенок. Вы не забыли?
- Все будет хорошо. Поверьте. Илья Ильич прошел тем же путем.
После бани, тепла, простого, но сытного ужина Эльвира почувствовала блаженство. Состояние полного довольства и сонной неги. Иван, склонив голову на ее плечо, дремал с улыбкой на лице. Перед глазами Садовской вдруг появился туман, постепенно заполнявший комнату. Но женщине не было страшно. Напротив, свежесть его и мятное благовоние успокаивали и убаюкивали ее. Сквозь приятную сонную дрему вдруг послышались ритмичные удары бубена и далекое горловое шаманское пение, комната закружилась, как бы вкручиваясь в пространство туманным вихрем. Эльвира видела в мелькающем омуте раскручивающейся комнаты незнакомые лица людей, животных. Ей показалось, что Степан смотрит ей в глаза спокойным отрешенным взглядом. В ушах появился шум, напоминающий свист. Потом был хлопок, будто из горлышка бутылки c шампанским вылетела пробка.
Они с Иваном оказались на поверхности теплого горного озера, какие-то существа спускались с горы по тропинке к берегу. Потом их несли куда-то в тряпичных носилках, а с гор, покрытых снегом лилась удивительная музыка, не похожая на общепринятую, земную.
Когда Эльвира проснулась, то очень удивилась. Убогое убранство домика в умирающем селе Туманное удивительным образом превратилось в светлую, чистую и уютную горницу. На просторной кровати со свежим бельем у большого окна спал Иван. Сама она утопала в перине с белоснежными простынями, пахнущими свежестью. Ее кровать вообще казалась немыслимых размеров, будто это огромное ложе делалось для великанов из романов Джонатана Свифта. У входной двери стояли ее чемоданы, а на большом столе, который стоял посередине комнаты, лежали ровными стопками поглаженные вещи Эльвиры и Ивана.
…Здание больницы удивительные жители Кудайлыка возвели в конце главной улицы, на берегу широкой реки, несшей свои студеные воды в долину меж двух горных образований, едва различимых вдали. Два аккуратно срубленных этажа органично вписывались в несложную архитектуру таинственного поселения. Когда Эльвира Садовская с сыном в сопровождении Ильи и Степана подошла к новому строению, строители, в большей части, гибриды – заканчивали устройство кровли из соснового тёса.
Степан, попыхивая трубкой, уселся на невысокий штабель тонких строганных досок перед фасадом здания. Прикрывая ладонью глаза от яркого солнца, он посмотрел наверх.
- Лучшие плотники, однако. Завтра можно приступать к отделке.
После столь фантастического перемещения в невероятное горное поселение неведомых миру существ и двухчасового общения с Ильёй, Эльвира уже перестала удивляться здесь чему-либо. Банальный вопрос, появившийся в голове женщины: «Где они берут и как доставляют в столь тяжело доступное место стройматериалы, мебель и оборудование?», тут же легко растворился в синеватой дымке тумана, слоеным коржом опускающегося с гор на деревню.
Встреча с Ильёй Ивановым оказалась такой, какой Эльвира себе и представляла. Они обнялись, прослезились, вспоминая минувшее. Илья рассказал о своих злоключениях и волшебном спасении.
- В горах и в пещере, не далеко отсюда, - говорил Илья, сидя на низком табурете в комнате, которую в доме Степана выделили новым гостям, - есть два озера Киретен и Чыгары. В водах Киретена существует некий энергетический канал, по которому любое материальное тело мгновенно переносится из особой точки, которых на Алтае несколько, в Куйдалык, а посредством погружения в Чыгары, наоборот, можно покинуть это место.