— Вставай, вставай, — где-то вдалеке послышался голос.
— Опять в школу? — с трудом произнося слова, пробормотал Денис.
— Ты уже в школе! Бредит, что ли?
Зрение начало фокусироваться. Перед глазами наконец прояснилось. Он лежал на кафеле в том же туалете, рядом на корточках сидел Эльдар и, шлёпая его по щекам, повторял.
— Вставай, вставай.
Рядом, скорчившись и постанывая, лежал чеченец. Двух других парней уже не было. В углу, на коленях над унитазом, стоял Мага, а сверху над ним Паша замахивался над его головой.
— Я тебе говорил, чтобы ты свой длинный нос не совал куда не надо?!
— Брат, мы же просто на учёбу пришли! — голос Маги был уже не таким уверенным.
— А зачем хмурый притащил? — Паша ладошкой бил Магу по макушке в сторону унитаза, как котёнка навалившего кучу в неположенном месте. — Ещё раз узнаю, что дерьмо сюда тащишь, смою сука в парашу! — Он нажал на слив и ногой ударил Магу в живот. Тот перевернулся на спину, свернулся и закрыл лицо.
— Понял брат, Паша, без обид, — простонал он.
Эльдар помог Денису встать на ноги. Он провёл рукой по лицу, на ней осталось много крови. А в районе живота, справа, болело так, что он не мог разогнуться. Паша закурил и подошёл ближе.
— Не тошнит? — спросил он.
— Нет, — держась обеими руками за живот, ответил Денис. Паша всунул ему в зубы свою сигарету и закурил новую.
— Попробовал? — снова спросил он. Потом краем глаза увидел, как пытается встать Мага, схватил его за шиворот и вышвырнул из туалета. Снова посмотрел на Дениса и молча откинул голову, повторно задавая немой вопрос.
— Нет, — ответил он.
— Ты же понял, что он делает? — задал он риторический вопрос и тут же продолжил: — Кому интересно — бесплатно, кому не интересно — силой, а потом вы все сами к нему в очередь встанете. Пока запрет — они раздают, а потом с лихвой отобьют всё.
— А что за запрет?
— Ты что, с Луны свалился? — вмешался Эльдар. — Торговать сейчас нельзя. Серёгу Чёрного знаешь? Он не разрешает сейчас.
— Что-то слышал про Чёрного, бандит какой-то, — Паша с Эльдаром рассмеялись.
— Дэн, да ты реально с другой планеты, — продолжил Эльдар. — Чёрный — это старший по городу. Так называемый смотрящий. Но его сейчас двигают потихоньку, так как он тормозит продажи. Человек старой закалки ещё. У барыг, естественно, прибыль падает, а за ними уже люди посерьёзнее стоят. Это если кратко.
— Запутанно как-то, прямо политика.
— Это ты верно подметил. Деньги-то большие, и люди большие, хотя голову себе не забивай, держись в стороне просто, — похлопав по плечу, сказал ему Паша.
— Понял, — ответил он и, почувствовав боль на вдохе, скрючился. Все вышли из туалета. Антона уже не было, он вовремя успел удрать. Справа, возле окна, стояли двое внезапно исчезнувших одноклассника Маги. У одного из них был разбит нос, у другого были заплывшими оба глаза. К ним подошел Эльдар и громко сказал: «Ещё раз увижу под кайфом — порву!» Потом лбом ударил парня покрупнее в подбородок. Тот упал, не желая сопротивляться, как делает собака, провинившаяся перед хозяином. Паша, Денис и Эльдар пошли к выходу. На проходной их поприветствовал сидевший за столом старый охранник который перед этим засыпал. Побитый Денис нисколько не смутил его и, приободрившись, охранник спросил:
— Как жизнь молодая?!
— Хорошо, дядя Витя, грызём гранит науки! — сказал весело Эльдар. Компания вышла на крыльцо, а потом разошлась.
Естественно, на следующий день Денис не пошёл в школу. Мать потащила его в поликлинику, где после сделанного снимка выяснилось, что у него перелом двух рёбер. На две-три недели ему запретили поднимать тяжести, что, помимо остальных послаблений, напрягло его больше всего, потому что о репетициях можно было позабыть. Несколько дней он не ходил даже в школу, а потом среди недели к нему заявился Нил. Довольный собой, он протянул другу чехол для баса, который выкупил у Шульца. Вместе они тут же запихали гитару в новый чехол, и Денис примерил его на плечо. Ноша теперь стала посильной и он, несмотря на боль, решил непременно ехать к Андрею.
Для конца ноября погода была тёплая, почти весенняя. Ясное небо и яркое солнце отражались в искрящихся сугробах. На улице стояло деревенское спокойствие. Денис в ожидании автобуса закурил сигарету. Он наблюдал, как неподалёку, громко щебеча, прыгала синичка. Она выковыривала из натоптанного снега рассыпанные кем-то семечки, тут же быстро очищала и поедала их. Когда кто-то проходил по тропе, птица отлетала на стоящую рядом голую берёзу, а потом снова возвращалась. По случаю долгожданной встречи Денис купил две бутылки пива. Андрей был несказанно рад другу и не скрывал этого. Всю прошедшую неделю Денис просидел за гитарой, отвлекаясь только на домашние дела, и понял для себя одну вещь. Как бы хорошо ни играл он или Андрей отдельно, только вместе они делали что-то особенное. Они сходу прогнали весь их небольшой репертуар и, когда закончили, Андрей, переполненный эмоциями, начал говорить: