— Наш профессор — часть скучного научного сообщества, если что.
— Он не такой, как они.
—Уверена?
— Абсолютно. А вот и Федя.
В зал вошёл преподаватель Милены. Он здоровался со всеми, но в отличие от остальных улыбался и выглядел более свободно. Профессор надел вместе с костюмом чёрные кеды с белыми шнурками. И, судя по реакции на него учёных мужей, Фёдор явно был здесь «белой вороной».
— Классный! Смотри, у деда одного даже борода зашевелилась от возмущения.
— А я что говорила, — прошептала Каплан и подмигнула.
Милена обернулась и увидела, как в аудиторию входит Максим в сопровождении незнакомого мужчины. Ассистентка предположила, что это отец притащил его на профессиональную конференцию. Каплан изображала активное слушание, а Милена действительно увлеклась. Через час всех отпустили на перерыв. Максим решился подойти. Он мялся сначала, но, поняв, что у него всего лишь пятнадцать минут, направился к девушке. Анна тактично отошла в сторону, оставив парочку наедине.
— Привет. Как ты?
— Привет. Зачем явился?
— На таких мероприятиях принято заводить светские беседы.
— Лучше бы сделал вид, что не заметил меня.
— Анна слишком выделяется. Пришла за нашим профессором, а ты — предлог для посещения конференции.
— Откуда узнал?
— Просто догадался.
— В разговоре нет смысла!
— Нам ещё долго учиться вместе. Ни к чему портить отношения из-за недоразумений в прошлом.
— По-твоему, это так называется!
— Не драматизируй. Нравится конференция?
— Ага, очень. Ты с отцом?
— Да. Привёл меня ради расширения кругозора.
— Он заботиться о тебе гораздо больше, чем дядя.
— Согласен. Сэм тоже неплох. Не стал ведь ломать мне жизнь.
— Возможно, ты прав.
— Как Ден?
— А почему ты спрашиваешь меня о боссе? Он жив. Достаточно информации?
— Видел вас. Катались с горки.
— Следишь за мной?
— Нет, гулял там же!
— Не заметила тебя!
— Была увлечена.
— Да, наверно.
— Никто не знает? Ведь так?
— О чём?
— О романе, конечно. Не прикидывайся. Всё очевидно.
— Нет, ничего. Сейчас точно.
— Тогда это всего лишь интрижка.
— Ага.
— Тяжело тебе. На работе я, а на учёбе он. Окружение. Куча неловких моментов.
— Я справлюсь.
— Не сомневаюсь.
Перерыв подошёл к концу, и Милена снова подсела к Анне.
— Хотел помириться? — шепнул Каплан.
— Установить дружескую связь.
— А ты?
— Предпочитаю нейтральные отношения.
— Правильно.
— А ты времени зря не теряла.
— Ну да, пообщалась немного с Фёдором.
— Сообщила, что провела меня на мероприятие?
— Конечно.
— Значит, мы квиты.
— Да. Последняя просьба.
— Какая?
— Не дай мне заснуть.
Милена усмехнулась, за что тут же получила замечание от серьёзного дедушки, который сидел рядом. Каплан героически досидела до конца конференции в тишине и сразу же ринулась в бой. Ассистентка подошла и поздоровалась с преподавателем.
— Я подожду на улице, — сказала она Каплан.
Девушка вышла из здания и направилась к автомобилю Анны.
— Привет, — услышала она знакомый голос.
— Ден? Что ты здесь делаешь?
— Жду вас.
— И зачем?
— Проконтролировать, чтобы не наделали глупостей.
— Каких?
— Звонил сынок Давида. Говорит, лезете, куда не просят.
— Мы не будем больше этим заниматься.
— Обещаешь?
— А должна?
— Нет.