- Сколько же времени я потратила здесь с родителями в поисках пальто.
- Ну, надеюсь на телефон времени уйдет меньше. – Улыбнулся парень, щурясь от солнца.
***
Пухлый молодой консультант в фирменной майке-поло почти не делал попыток в помощи выбора модели, что-то читая с монитора компьютера и периодически возвращаясь к своему сэндвичу, горчица с которого все время капала на витрину, которую парень каждый раз протирал салфеткой со словами «Простите, извините, времени на обед совсем нет.» Но так как все находившиеся в поле зрения сотрудники были заняты, выбора не было. Тейт явно пребывал не в своей тарелке, совсем не разбираясь в моделях и фирмах. Во время очередного «перекуса» продавца, Тейт склонился над ухом девушки и прошептал:
- Вай, я вообще ничего не могу понять, давай ты просто ткнешь на тот, по которому я смогу звонить и писать смс и мы уйдем.
Вайолет сначала передернуло от горячего дыхания, но она взяла себя в руки.
- Ого, да ты знаешь что такое смс? – Засмеялась та. Тейт улыбнулся, бросив осуждающий взгляд и не больно ущипнул ее за бок.
Вайолет захихикала и попыталась откашляться.
- Нам нужна любая модель с querty клавиатурой. – Вайолет повернулась к Тейту.- С нее удобнее всего набирать текст.
- Иншернеш?- Промямлил консультант, пытаясь прожевать еду, все еще не отрываясь от компьютера.
Вайолет бросила взгляд на Тейта, тот пожал плечами.
- Да.- Ответила девушка.
- Чвет?- Жевал тот.
- Черный? – Спросила Вайолет, повернувшись к Тейту, и точно в эту же секунду утвердительно ответил тот:
- Черный.- Некоторое время оба улыбались. Но радость невольно сошла с лица парня, увидев, как пытается веселиться и их непутевый консультант, все еще жующий свой ланч. Тейт почувствовал как контроль и терпение покинули его тело. Переведя мимику лица в обычное состояние, а именно нахмурив брови и приобретя нездоровый блеск в глазах, периодически раздувая ноздри, видимо все еще пытаясь обрести былой контроль, Тейт ударил по витрине кулаком. Стекло треснуло, но не разбилось, а Тейт как- будто бы и не заметил ничего. На кисти проступила кровь, но его это вообще не волновало. Консультант опешил и, подавившись едой, пытался откашляться. Вайолет вздрогнула, не ожидая такого поворота событий. Еще секунду назад милый и улыбчивый парень, а в следующий момент собранный, опасный, наводящий страх вид и взгляд. Вайолет не могла убрать с губ форму буквы «О», просто глядя на сосредоточенное лицо Тейта.
- Девушка, по-моему, ясно сказала, что ищет, так почему ты все еще ешь и не делаешь ни малейших усилий, чтобы мы остались довольны? – спокойно поговорил Тейт, сверля взглядом продавца, улыбаясь уголком губ с одной стороны рта, наблюдая, как корчится парень, краснея как рак. В голове девушки не было ни малейшего сомнения в том, что Тейту нравится происходящее. Эта картина заставила Вайолет вспомнить тот случай в подвале, когда на губах Тейта играла та же улыбка, а каждая черточка лица светилась от удовольствия. В такие моменты он сильно напоминал ей Алекса из «Заводного Апельсина», и сходства, надо заметить, все росли и росли с каждым днем, что, надо сказать, пугало ее. Девушка не сразу заметила как подбежал охранник, перелетев через витрину и помогая бедняге подняться.
- Что произошло?
- Ничего, ничего, это я виноват.- Залепетал сотрудник, пытаясь отдышаться, отряхивая штаны.
- Это Вы разбили витрину?- обратился охранник к Тейту.
- Мы все оплатим.- Вступилась Вайолет, уже роясь в сумке в поисках кошелька.
- Вай, нет. – Резко ответил Тейт, переведя взгляд обратно на мужчин. – Видите ли, этот молодой человек не только не мог оказать нам помощь, но еще и употреблял еду, читая при этом что-то с монитора. Я лишь пытался привлечь его внимание.
- Марк, это правда?
- Да, да, простите, это все я. – Продавец совсем смутился под пристальным взглядом Тейта, чуть не плача и все еще утирая брюки от пыли и крошек.
Охранник нахмурился и что-то быстро проговорил в рацию:
- Сейчас вас обслужит другой продавец, приносим свои извинения. Ну сколько можно, Марк, тебя же предупреждали, что у тебя последняя попытка… все, к менеджеру, живо.- Отчитывал охранник консультанта, удаляясь с ним в сторону какой-то двери.
Вайолет смерила Тейта вопросительным взглядом, затем взглянула на его руку.
- Зайдем в аптеку.
- Ерунда.
- Тейт, какого черта? Ты бы убил его, если бы у тебя был такой шанс. Это же…
- …Вай, Вай, шшшш… я просто преподал ему урок, как нельзя вести себя с девушками, особенно если ты еще и продавец. – Тейт снова щелкнул свой внутренний переключатель и включил обаяшку. Вайолет закатила глаза, едва заметно улыбаясь. Если смотреть на эту ситуацию с этой стороны, то Тейт был прав.
- Добрый день, извините за ожидание, меня зовут Софи, я помогу вам с выбором, что вас интересует?- Подошедшая девушка переключила на себя внимание и довольно успешно, потому что телефон был куплен за семь минут без каких-либо проблем.
***
-Хорошо, что нам так и не пришлось платить за витрину.
- Ха, да, наверное с этим Марком проблемы не в первый раз. – Тейт обнимал Вайолет перебинтованной ею же рукою, радостно вышагивая вдоль дороги.
-Куда теперь?
Тейт показал пальцем перед собой. Приглядевшись, Вайолет двинула головой назад, удивленно засмеявшись:
- Старбакс?? Да ты шутишь что ли?
- Ха, ты думала только в Калифорнии есть Старбакс?
- Пафосное хипстерское кафе значит?- Вайолет развеселилась.- Вот значит какого вы мнения обо мне, Мистер Лэнгдон.
Тейт засмеялся, приподнимая брови. Его жутко веселило и в то же время доставляло удовольствие, когда она называла его по фамилии. Было и в этом что-то новое для него.
- Ээ… не знаю, оно близко от магазина и мне показалось, что бывшая жительница большого города привыкла к именно таким вещам.
Вайолет слегка улыбнулась.
- Вообще-то я совсем не часто куда-то ходила, меня что угодно устроит.
- Ну, это только начало. К тому же нам нужен Американо для друга Ларри. И чем пафоснее стаканчик кофе, тем больше шансов быстрее расположить к себе человека.
Вайолет прищурилась, хитро улыбнувшись.
-Чур с тебя круассан, обещанный в тот раз.
- Хаха, да хоть все круассаны мира.- Тейт распахнул руки, громко выкрикивая последние слова.
Вайолет смеялась, убирая падающие на лицо волосы. В кафе была уйма народу, за исключением нескольких свободных столиков во дворе. По большей части студенты, забежавшие в свой перерыв, да солидные дядечки в костюмах, смешно уплетающие свою порцию салата. Вайолет устроилась в одном из плетеных стульев на улице, рассматривая открывающийся пейзаж и дожидаясь Тейта. С правого боку видна дорога с редко проезжающими мимо машинами, спереди на другой стороне улицы какое-то аккуратное кирпичное здание, и везде деревья, деревья, деревья, полужелтые, красные, оранжевые, иногда даже зеленые, и все до единого шуршащие листвой под напором ветра, являющиеся той неотъемлемой частью идеального осеннего пейзажа, когда хочется пить много кофе, много сидеть на природе и много читать. Вайолет закрыла глаза, слушая этот шум природы и вдыхая аромат кофейных зерен, исходящий из постоянно раскрывающихся дверей у нее за спиной.
- Так, твой, это мой.- Тихо приговаривал Тейт, ставя стаканчики на деревянный столик и шлепнув здесь же пакетик с едой. – Если замерзнешь скажи, мы уйдем внутрь.
- Нет, все хорошо, я больше люблю пить кофе на природе, чем в закрытой кофейне, где постоянно гудит кофемолка и играет дурацкая музыка. – Улыбнулась та, собирая деревянной палочкой густые взбитые сливки с поверхности и поскорее отправляя их в рот. – Как ты кстати угадал про сливки?
- Никак. Просто взял наугад. – Ответил блондин, с улыбкой наблюдая за выражением истинного наслаждения на лице девушки. – Никогда не видел, чтобы кто-то так ел сливки.
- Если их не съесть сразу, то они расстворяются в теплом напитке и тогда ни толку ни удовольствия от них нет. – Расправившись со сливками, Вайолет развернула хрустящий бумажный пакетик и достала теплый круассан с посыпкой из миндаля. – Не думала, что когда-нибудь буду так сильно хотеть круассанов.- Проговорила та, отковыривая миндаль и отправляя его в рот.