Тейт улыбнулся, поднося следующую ложку.
- Я рад, что ты ешь. Если ты похудеешь еще сильнее, я буду бояться тебя покалечить.
Вайолет вздрогнула, сглотнув суп. Тейт весело засмеялся.
- Еще?
- Нет, меня начало подташнивать. – девушка сползла вниз, сворачиваясь в клубочек.
Блондин озабоченно отставил тарелку.
- Разбудить твою маму?
Вайолет отрицательно помотала головой.
- Стой, Тейт… - обеспокоенно проскулила та, слыша его шаги в сторону кресла. – Полежи со мной.
Немая секунда, и Тейт уже залез на одеяло, прижимая девушку к себе. Вайолет уткнулась головой в его грудь.
- Все еще холодно?
- Теперь нет.
Блондин подоткнул одеяло под ее шею, получше укутав девушку. Поначалу он думал, что не уснет, слушая сбившиеся вздохи и выдохи Вайолет, чувствуя ее горячее, обжигающее дыхание и жар тела сквозь ткань своей одежды, и ощущая, как она подрагивает, словно от слабого удара током. Но, как говорила одна мудрая женщина, первое впечатление всегда обманчиво.
__________
В один из будних дней, после полудня, Вивьен устроила ванные процедуры. Вайолет блаженно сжималась под теплыми струями воды, впервые чувствуя себя нормальным человеком.
- А я всегда думала, что больным нельзя принимать душ. – высказалась девушка, послушно дожидаясь, пока Вивьен намыливает волосы дочери душистым шампунем.
- Частный врач, что был у тебя в детстве, никогда не запрещал мыться во время болезни.
Вайолет улыбнулась.
- Это который тот смешной и лысый?
Вивьен засмеялась.
- Может он и смешной, однако ставил тебе правильные диагнозы просто выслушав симптомы по телефону.
Вайолет с трепетом выдохнула, снова чувствуя теплые потоки воды на своей спине.
__________
- Температура падает. – сообщила Вайолет радостную новость Тейту, незаметно сменившему Вивьен на посту дежурного.
- Это замечательно! Не хочется рыбы на пару или кексов?
Вайолет поморщилась.
- Еще раз упомянешь еду, и меня стошнит прямо здесь.
Тейт засмеялся.
- Ты будешь спать?
- Не знаю, я чувствую себя странно.
- В смысле?
Вайолет издала смешок, бросив взгляд на Тейта.
- Я ем в темноте, мы говорим в темноте. У меня ощущение, будто ты какой-нибудь призрак… или маньяк… держишь меня в мрачном подвале, изредка кормишь…
Тейт снова засмеялся.
- Я могу принести бульон. Твоя мама сделала еще и гренки с чесноком. Она покормила меня днем. Вку-у-уснятина. – протянул юноша, вызвав улыбку на губах Вайолет. – Ну так как?
Вайолет сползла с подушки, подложив руку под голову на голой простынке, глядя на Тейта.
- Тебе правда не в тягость все это?
Блондин закатил глаза.
- Ну Вай, ну что за вопросы, а?
- Не знаю, просто все это больше смахивает на слащавую мелодраму.
Тейт игриво улыбнулся, чуть склонившись к ней.
- Когда ты выздоровеешь, я докажу тебе, что у этого жанра кино немного другое название.
Вайолет смущенно засмеялась.
- Мне как-то неудобно просить еду…
- Намек понят. – Тейт уже свешивал ноги с края кровати.
__________
- Вай.
- Мм?
- Хочешь я тебе почитаю?
Лежа возле юноши, Вайолет задрала голову, улыбаясь.
- Я все еще не могу привыкнуть к свету…
- Так я по памяти.
Вайолет прищурилась и снова пожалела о том, насколько ее мимика неконтролируемая: глаза мгновенно заныли.
- Поэзия?
- Ты не хочешь? – проговорил тот с ноткой отчаяния в голосе.
- Конечно хочу. Кого ты знаешь?
- Ну я…
- … что насчет Вальтера Скотта?
Тейт вздрогнул.
- Ты знаешь «Фиалку»? – продолжала Вайолет, прижимаясь к юноше всем телом.
Глаза Тейта завороженно заблестели, глупая улыбка играла на губах. В этот момент он больше всего в жизни желал поцеловать Вайолет. Отблагодарить ее за все, за него самого в первую очередь, за то, что он чувствовал рядом с ней.
- Знаю ли я стихотворение «Фиалка»? – с вызовом переспросил тот. - В орешнике, в тени кустов, ее глазок мелькает синий…
_________
- Ну вот, 37,7. – радостно воскликнула Вивьен, убирая за ухо свои рыжие локоны. Вайолет улыбнулась, полулежа на кровати. - Что-то все еще беспокоит?
- Мои волосы опять грязные. – весело ответила та, теребя свои пряди. Вивьен покачала головой.
- Шутишь, значит идешь на поправку. Ну а если серьезно?
Девушка поморщилась, анализируя свои ощущения.
- Все еще ломит тело. Голова тяжелая и глаза болят.
В проеме показалась Констанс.
- Доброе утро. – проговорила Вайолет.
- Здравствуй, птенчик. – мило ответила женщина, сладко улыбнувшись. – Вивьен, тебе не нужна помощь?
Вивьен благодарно заулыбалась.
- Что Вы, все в порядке. – и выронила из рук пустой стакан. Тот не разбился, приземлившись на ковер.
- Пойдем, я заварю тебе чаю, оставим девочку отдыхать. – ласково проговорила Констанс, уводя женщину под руку из комнаты.
__________
К середине следующей недели Вайолет чувствовала себя совсем хорошо. В комнате стоял сильный запах лекарств, цветные красивые коробочки валялись по всем поверхностям. Девушка позаимствовала у родителей планшет, прислонив его к перекладинам изголовья и лежа на животе перед гаджетом.
- Что читаешь?
Вайолет с улыбкой перевернула страницу.
- Лавкрафт.
- Ты читала «Старого Психа»?
- Как ты уз… - девушка повернулась. Тейт стоял неподалеку от нее, заглядывая через плечо на экран. Вайолет засмеялась, толкнув юношу. – Ах ты мошенник!
Тейт смеялся. Вайолет отложила планшет на тумбочку.
- Ты в настроении.
Девушка улыбнулась, поправляя одеяло.
- Мне намного лучше. Я почти здорова.
- Хочешь, чтобы я тебя оставил? – Тейт кивнул на Айпад.
- Нет. – Вайолет закусила губу и убрала волосы от лица рукавом его толстовки. – Давай что-нибудь поделаем? У меня глаза болят от электроники.
Тейт радостно улыбнулся.
- Карты?
Девушка хитро улыбалась.
- Отличная мысль.
========== Children of the Damned ==========
Да, да, я здесь, жива;)
Была жестоко предана музой и воображением, но конфликт удалось разрешить мирным путем.
Надеюсь, что еще остались те, кто не отчаялся в ожидании главы, и что часть хоть немного понравится.
__________
Мясники усердно раскладывают перевязанные и упакованные тушки индеек под прозрачными витринами, в пекарнях ради сладких тыквенных пирогов докрасна раскаляются печи, в универмагах выделяют отделы под одни лишь клюквенные соусы, каштаны, орехи, кукурузу, яблоки и все остальные продукты, так точно передающие и олицетворяющие собой следующий осенний праздник – День Благодарения.
В городе растут счета за телефонные разговоры - взволнованные члены семей созваниваются с родственниками, желая – кто-то в большей степени, кто-то в меньшей – позвать старшие поколения на традиционное семейное застолье. Суета и толкучка, преследующая тебя на каждой улочке и в каждом супермаркете еще с начала октября, с каждым часом только лишь набирает силы: все хотят заполучить вкуснейшие пироги, которые распродаются как эскимо на палочке в жаркий день. И ты теряешься в обилии желтого, красного и коричневого, забывая все на свете, кроме того, сколько винограда должно быть на столе и какие именно бокалы стоит снять с бабушкиного пыльного – даже более пыльного, чем и сама бабушка - серванта.
Так в это время года существовал весь городок Ашленд, все семьи, кроме одной – семьи Хармон.
***
Большая дорожная сумка шлепнулась на кровать. Вайолет поочередно выдвигала ящики комода, копаясь в горах свитеров.
- Куда ты собираешься?
Девушка обернулась. В дверях стоял Тейт, глядя на нее с явным замешательством. Вайолет подавила улыбку, прикусив нижнюю губу.
- Мы переезжаем. – проговорила та, засовывая в сумку вещи. Тейт открыл и закрыл рот. Его вид заставил Вайолет потерять самообладание, девушка засмеялась, присаживаясь на кровать. – Да шучу я, шучу. – хихикала та. – Видел бы ты свое лицо.