Дальше Перку оставалось только продумать теоретическую часть, касающуюся оружия и использования его в бою. Предстояло подробно описать то, какое место его робот занимает в основной тактике современной войны против насекомоподобных, как он должен действовать сам и взаимодействовать с другими. Всё это было очень важно, и Перк стал готовить теоретическую часть проекта.
К тревожным сообщениям о неожиданных акциях миуки, об ожесточённых сражениях ближе к северу, где Миуки вели бои за новые территории, он уже привык. Это для него воспринималось как андарианская обыденность. Так здесь было всегда и будет ещё долго — до тех пор, пока высшее руководство Империи не примет решение об увеличении присутствия на Андаре, и о полноценной кампании против насекомоподобных.
Глава семнадцатая Гигантум
В один из дней Соллер прямо с утра вызвал к себе Перка.
— Присаживайся, — сухо сказал руководитель производства, когда юноша вошёл в его кабинет.
Перк послушно сел, предвкушая, что руководитель производства хочет сказать что-то важное.
— Как твой робот?
— Отлично. Теоретическую часть уже готовлю. А в ангар просто хожу потренироваться в пилотировании.
— Понятно. Тут такое дело, Перк. К нам прилетает шоу с боями роботов. Мы получили весьма интересное предложение.
— Я… — попытался возразить юноша.
— Подожди. Дослушай меня, просто дослушай. Итак, мы несём большие потери в последнее время, особенно в северной части территорий миуки. Нашим бойцам нужно отдыхать, у них давно не было разрядки. Им это нужно, Перк. Это будет грандиозное шоу, за которым будет следить вся Андара.
— Я понимаю.
— Ну, так вот. Мы пока ничего не обещали. Нам просто предложили выставить на бой какую-нибудь машину. Такая практика у нас уже была. Если в этом бою будет участвовать какой-нибудь экспериментальный робот, да ещё и предназначенный для уничтожения миуки, это поднимет боевой дух наших парней. Всё будет проходить в Анаполисе. До туда ты доберёшься своим ходом.
— Господин Соллер, но ведь я не умею драться на роботах.
— Мы уже подумали над этим. Эдисон нашёл тебе первоклассного тренера в Анаполисе. Он уже в пути.
— Но я ещё не дал согласия.
— Перк, я не хочу на тебя давить. Ты либо соглашаешься, либо нет.
— То есть, либо нет?
— Если ты не соглашаешься, Перк, то этот робот будет пилотироваться кем-то другим. Я не хотел тебе напоминать, что он — собственность завода. И, в конечном итоге, Эдисон и я решаем, что с ним будет. То, что ты его дорабатываешь это наша добрая воля. Мы можем прикрыть твой проект.
— На каком основании? Он же безопасен.
— У него плохая история. К тому же мы можем просто запретить тебе над ним работать. Сказать, что это секретная разработка.
— Значит, это ультиматум.
— Это не ультиматум, Перк. Мы ведь помогали тебе в проекте, а теперь хотим, чтобы ты помог нам. Твоя победа будет отличным результатом. Но если ты не победишь, мы примем это как должное. Всё-таки, ты не профессиональный боец на роботах. У тебя будет около месяца, чтобы подготовиться. Делать это ты будешь в рабочее время. С профессиональным тренером. Он подготовит тебя и твою машину к бою.
— А кто будет противником?
— Колосс. Помнишь такого? Действующий чемпион в восьмом классе. Ты, наверное, видел его.
— Да. Это серьёзный робот.
— Перк, этот робот хоть и серьёзный, и даже немного боевой, но гражданский. Ты будешь вести армейскую машину, которая сама по себе уже превосходит его. На их стороне большой опыт боёв, на твоей — техническое превосходство. Импульсные ускорители и гироскопические капсулы это то, о чём гражданские машины могут только мечтать.
— Хорошо. Я согласен.
— Вот видишь, Перк. Жаль, что ты принимаешь решения, которых в тайне желаешь, только когда на тебя надавить. Не надо стесняться. Признай, что тебе было бы интересно поработать с тренером, научиться серьёзно пилотировать свою машину, и тем более попробовать её и себя в бою. А?
— Да.
— Тогда забудем то, что ты хотел отказаться.
— Хорошо.
— За этот бой ты получишь дополнительные баллы к проекту. Твой робот покажет уровень нашего завода. Для подготовки я выделю тебе в дополнение к твоей команде ещё одну или две. Сколько будет нужно. Так что смотри, согласие гораздо лучше отказа.