Затем он взял лист бумаги из толстой пачки на столе и набросал короткую записку.
— А то Таниа нас потеряет, — пояснил он.
Вскоре он услышал, как Дэннил назвал его имя.
— Я тут немного разгреб. Спускайтесь.
Сонеа вскочила с кресла и выжидающе посмотрела на Ротана. Тот улыбнулся и пошел к выходу. Сонеа вышла из комнаты и окинула блестящим от волнения взглядом широкий коридор с множеством дверей.
— А сколько магов здесь живет? — спросила она, двинувшись по направлению к лестнице.
— Около восьмидесяти, — ответил Ротан. — И их семьи.
— Так здесь живут не только маги?
— Верно, но только их супруги и дети. Другим родственникам здесь жить не позволено.
— Почему?
Он засмеялся.
— Представляешь, если все родственники всех магов поселятся здесь? Нам придется перетащить сюда весь Внутренний Круг.
— Конечно, — сухо кивнула она. — А что происходит, когда дети вырастают?
— Если у них есть способности к магии, то обычно они вступают в Гильдию. А если нет — им приходится уходить.
— Куда?
— К родственникам в город.
— Во Внутренний Круг?
— Да.
Она обдумала эту информацию и снова посмотрела на своего спутника.
— А маги живут в городе?
— Да. Но это не приветствуется.
— Почему?
Он криво ухмыльнулся.
— Мы ведь должны приглядывать один за другим. Помнишь, я говорил, что нам нельзя влезать в политические игры? А это тем сложнее, чем больше магов проживает за пределами Гильдии.
— А почему тогда тем, которые там живут, это позволено?
Они уже добрались до конца коридора и начали спускаться по винтовой лестнице.
— По многим причинам. В каждом случае — это отдельное дело. К примеру, преклонный возраст, болезнь.
— А там есть маги, которые решили не вступать в Гильдию? Которые обучены Контролю, но не пользуются магией?
Ротан покачал головой.
— Нет. Молодые люди — юноши и девушки — вступают в наши ряды, когда их сила еще не пробуждена учителем. Потом они обучаются Контролю. Помни — ты единственная, чья магическая сила развивалась сама по себе.
Сонеа нахмурилась.
— А кто-нибудь прежде уже выходил из Гильдии?
— Нет.
Лицо ее посерьезнело, Сонеа задумалась. Снизу послышался голос Дэннила и чей-то еще. Ротан замедлил шаг, давая возможность Сонеа обнаружить присутствие незнакомца.
При виде парящего над ступенями мага девушка шарахнулась в сторону. Ротан улыбнулся.
— Добрый вечер, лорд Гаррел.
— Добрый, — ответил чародей. Заметив Сонеа, он вопросительно поднял бровь.
Сонеа уставилась на него широко распахнутыми глазами. Когда лорд Гаррел достиг верхнего этажа, его ноги встали на пол, и он, бросив на Сонеа еще один любопытный взгляд, зашагал по коридору.
— Левитация, — пояснил Ротан. — Впечатляет, правда? Для этого требуется определенный навык. Им владеет примерно половина из нас.
— А вы?
— Раньше я постоянно этим пользовался. Но сейчас уже давно не практиковался. Дэннил умеет.
— Да, но я не такой любитель устраивать представления, как Гаррел. — Дэннил ждал их у подножия лестницы.
— А я предпочитаю пользоваться собственными ногами, — сказал Ротан. — Мой бывший наставник всегда говорил, что в здоровом теле — здоровый дух и физические упражнения столь же необходимы, как и ментальные. Пренебрегая своим телом…
— … ты пренебрегаешь своим сознанием, — со стоном закончил за него Дэннил. — Знаешь, лорд Марджин был мудрым и крайне аскетичным человеком. Он не одобрял даже вино.
— Наверное, поэтому ты его никогда не любил, — с улыбкой заметил Ротан.
— Наставник? — переспросила Сонеа.
— У нас есть такая традиция. Когда я был студентом, Лорд Марджин выбрал меня в ученики и опекал меня. Так же как я потом опекал Дэннила.
Сонеа зашагала рядом с Ротаном, стараясь попасть в ногу.
— А как вы его опекали?
— По-разному. В основном я заполнял пробелы в его знаниях. Одни образовались из-за ошибок учителей, другие — из-за его собственной лени и нежелания учиться.
Сонеа покосилась на во весь рот улыбающегося Дэннила.
— Помогая мне в работе, Дэннил научился во время экспериментов многому из того, что он не узнал бы на уроках в классе. Сама идея наставничества направлена на то, чтобы помочь студентам в учебе.
— У всех учеников есть наставники?
Ротан покачал головой.
— Нет. Это не является обычной практикой. Не все маги имеют время и желание брать на себя ответственность за обучение студента. Наставники чаще всего имеются у тех, кто подает большие надежды.
Сонеа вскинула брови.
— Так почему же… — затем, нахмурившись, покачала головой.
Подойдя к двери в свои апартаменты, Дэннил легонько коснулся ручки, и в коридоре разнесся легкий запах химикатов.
— Добро пожаловать, — пригласил их маг.
Комната оказалась размером с гостиную Ротана, но большую часть места занимали лавки. Распиханные под ними коробки и ящики были завалены разными загадочными штуковинами. Тем не менее непосредственная зона рабочего процесса была отлично организована.
Изумленная Сонеа с открытым ртом озиралась по сторонам. Ротан, хоть и много раз бывал в комнате своего друга, каждый раз поражался, как можно проводить алхимические эксперименты у себя дома. Хотя места в Университете было не так много, поэтому увлеченные своей работой маги частенько переносили часть опытов на дом.
Ротан вздохнул.
— Теперь понятно, почему бедняжка Эзриль уже отчаялась найти тебе жену.
При слове «жена» Дэннил, как всегда, скривился.
— Я слишком молод, чтобы терять свободу. Мне еще рано заводить жену.
— Какая чушь! — воскликнул Ротан. — У тебя просто нет для нее места.
Дэннил улыбнулся и подозвал Сонеа. Она приблизилась, и маг начал объяснять ей суть своего эксперимента. Девушка внимательно осмотрела протянутые ей листы.
— Это возможно, — закончил он. — Единственная проблема теперь — это сделать так, чтобы изображение не бледнело.
— Но ведь можно найти художника, который снял бы копию, пока изображение еще ярко? — предложила девушка.
— Можно, — задумался Дэннил. — Хоть это и не решит проблему, но, как-никак, обходной маневр. Но это должен быть хороший художник. И быстрый на руку.
Положив на место образцы, Сонеа направилась к одной из висящих на стене карт в простой рамке.
— У вас нет картин, — заметила она, оглядевшись. — Только карты.
— Да, — согласился Дэннил. — Я собираю старые карты и планы.
Сонеа подошла к следующей.
— Это Гильдия.
Ротан шагнул к девушке. План был подписан известнейшим архитектором Гильдии лордом Кореном.
— Мы здесь, — показал Дэннил, — в Жилом Корпусе. — Его палец скользнул к похожему прямоугольнику. — А здесь живут все наши ученики, даже те, у кого есть дом в городе.
— А почему?
— Чтобы мы могли сделать их жизнь невыносимой, — шутливо прорычал Дэннил. Сонеа посмотрела ему в глаза и фыркнула.
— Переходя жить сюда, ученики лишаются влияния своих семей, — пояснил Ротан. — Необходимо избавить их от интриг, в которые всегда вовлечены Высокие Дома.
— Кроме того, у нас полно студентов, у которых никогда не было нужды выбираться из постели раньше полудня, — добавил Дэннил. — Для них ранний подъем на уроки становится настоящим шоком. И если такие студенты будут жить дома, то у нас нет никакой надежды дождаться их к началу занятий.
Он показал на круглое здание на плане.
— Это Корпус Целителей. Некоторые из них здесь и живут, но большинство помещений занято под уроки и целительство. — Его палец заскользил дальше к небольшому кружку в садах. — Это сооружение — Арена. Она используется как учебная площадка для Воинов. Вокруг нее создано защитное поле, поддерживаемое специальными мачтами, которые абсорбируют освобождающуюся во время занятий магию, защищая тех, кто находится снаружи. Время от времени мы все добавляем щиту свою энергию.