– А это наш капитан – знатный специалист в области удаления зубов, – заметила Хельге эльфийка.
Ящер, на котором уже сидел король, состоящий из зубов, шипов и прочего наступательного вооружения, жалобно заскулил и попытался убежать от супруги своего хозяина.
– Ну что ж, будем прощаться, – сказала Лилит. – Подумай хорошенько над предложением моего супруга. В любом случае я к тебе ещё загляну. У меня есть пара отпрысков, таких же, как папа, – она глянула на мужа, у которого тут же возникли какие-то затруднения с упряжью. – Удачи.
– Простите, – остановила её Хельга. – Один вопрос.
– Слушаю.
– Я слышала… – вампир слегка смутилась. – В общем, говорят, что вашего стоматолога, вроде как, убили.
– Убили?! Впрочем, это неудивительно. Про нас вечно сочиняют всякие глупости. Ты же вампир, должна понимать такие вещи. Про вас ведь тоже много чего болтают.
– Есть такое дело, – Хельга улыбнулась.
Эльфийка улыбнулась ей в ответ:
– Удачи! Ещё увидимся.
Улица опустела, и снег расслабился, больше не было необходимости сдерживаться. Входная дверь также успокоилась и с чудовищным скрипом закрылась, всем своим видом показывая, что больше внутрь она ни ногой.
В то время, пока Хельга занималась спасением челюсти короля-чародея и целостности самого Небесного Форпоста, Зелёный Джо бушевал в муниципалитете.
– У меня срочный имплантатум! Шестёрка нижняя, мифриловая! – ревел Джо. – Что ещё за секретные военные манёвры в квартале, где работает единственный приличный стоматолог города?!! В саркофаге я видал этого Дирка Вырвизуба! Пусть моя тёща у него зубы лечит, пиранья старая!!! – орал он на одного из представителей власти, делегированного для его успокоения.
В конечном итоге Зелёного Джо удалось кое-как утихомирить, подарив ему три кружки с гербом города, настенный календарь и пачку фирменных перьев с чернильницей и пресс-папье. В общем, муниципалитет считал, что легко отделался. Другим пациентам просто объяснили, что в силу острой военной необходимости район закрыт для гражданских лиц, в том числе и жителей района, которых выселили в течение двух часов в ближайшие гостиницы, школы и детские сады. Городские власти всех заверили, что трудности носят исключительно временный характер, и что особенно удивило жителей – не обманули. К ночи следующего дня манёвры закончились, и всех отпустили по домам.
Когда мирные граждане Форпоста, проживавшие в районе улицы Жаворонков, заканчивали обследовать свои заначки и проводить инвентаризацию имущества, каким-то чудом не украденного при проведении нового действа под названием «манёвры», Хельга едва не проспала начало приёма. Собственно, проспать бы ей всё равно не удалось, ибо Зелёный Джо и его группа поддержки дежурили на входе уже в начале десятого, при учёте того, что приём начинался в одиннадцать. Группа поддержки была призвана объяснить тем, кто был записан на этот день, что очередь Зелёного Джо явно раньше, чем их. Что интересно – никто не спорил…
Два дня у Хельги пролетели, как один миг. Работы было много, пришлось даже продлевать приём. А всё из-за тёмных эльфов. Впрочем, Хельга не привыкла жаловаться и стойко справлялась с трудностями, но про воскресную встречу, тем не менее, не забыла.
К воскресенью снег, наконец, удалось обуздать. Верхушка башни погодного волшебства дымилась, слегка вздрагивая через неравные промежутки времени. Яркая синева неба и ещё более яркий зимний свет Дневной звезды вселяли опасения в души горожан. Но жизнь продолжалась, несмотря ни на что и вопреки всему.
Воскресное утро Хельга встретила возле шкафа, долго и крайне придирчиво выбирая наряд для встречи. Это едва не закончилось опозданием, пришлось заказывать тройку пегасов, чтобы поспеть. По воздуху в Форпосте было перемещаться значительно удобнее, но дороговато, и не везде можно было летать и, что особенно важно, приземляться. Тем не менее, для Хельги это был единственный шанс успеть вовремя.
Пегасы резко забрали вниз. Кучер свистнул, Хельга зажмурилась, высота вызывала в ней опасения… Но всё обошлось. На парковке никого не было. Расплатившись, она направилась к училищу. Это оказалось не так просто. Снег ещё не успели убрать, а для своего парадно-выходного костюма она выбрала обувь с максимально возможной длиной шпилек. Тем не менее, как и любая женщина, она успешно справилась с трудностями, которые сама себе организовала. Опоздав всего на десять минут, она была первой. «Или единственной», – такая мысль не замедлила её посетить.