«Так, верно посоветовал толстяк - надо срочно выпить!» - мысленно сказал сам себе Нил. Это первое дело, а то и рехнуться не долго! Где тут ихняя буфетная? Вроде, четвёртая дверь налево. Дверей тут всяческих было много, не проскочить бы. Внезапно у него за спиной послышались торопливые шаги. «Наверно, это Генрих Карлович возвращается, - подумал Нил, - Хорошо, что так скоро». Он обернулся и похолодел!
Прямо на него неслось огромное чудовище! Это было словно кошмарный сон. Насколько молодой человек успел разглядеть, у него была драконья голова с высоким гребнем на затылке и ужасной пастью усеянной острыми зубами размером с палец. Крупное мускулистое тело, заросшее густой коричневой шерстью, походило на человеческое, но только массивнее. Ноги у этого «чуда-юда» были то ли козлиные, то ли лошадиные, Нил даже не успел толком разобрать. А на громадных руках, размером со здоровенную совковую лопату, сверкали страшные когти. Но самыми страшными были его глаза! Они дико и свирепо горели в полумраке коридора каким-то жутким, дьявольским огнём, от которого душа уходила в пятки.
- Стой, человек! – прорычало чудовище.
Пипец! Это было что-то! Так и портки недолго обмарать! Бедный инженер от испуга и неожиданности даже не осознал в первый момент того факта, что монстр говорил на понятном ему языке.
- Вот, йёп…твою ж… – только и мог выдавить из себя Нил и с воплем пустился наутёк.
А что ещё ему оставалось? Никакого оружия у него с собой не было, а вступать в рукопашную с этим огромным и мускулистым обладателем страшных клыков и когтей представлялось делом совсем дохлым. В этих случаях оставалось только применить самый эффективный секретный приём каратэ – быстрый бег. И он понёсся по бесконечному коридору, куда глаза глядят.
Всего лишь сутки назад, выйдя из вагона сапсана, перенёсшего его по маршруту Москва – Санкт-Петербург, самый обычный инженер НИИ Канелевский и представить себе не мог всего этого кошмара, который выпадет на его долю! Никогда, в своей комфортной, размеренной и хорошо организованной жизни XXI-го века он не сталкивался с подобным ужасом. Подумать только – по хрен знает какому тёмному коридору за ним гонится жуткий монстр! Ну, прямо фильм ужасов какой-то. Хичкок отдыхает. Страх гнал его вперёд получше любого допинга. Эх, раньше бы ему такую скорость на дистанциях кросса – точно бы чемпионский норматив выполнил! Оставалось надеяться, что монстр не угонится за бывшим КМС на своих колченогих ногах.
Но, на беду Нила, эта «зверюга» оказалась ещё и неплохим бегуном! Его тяжёлый топот не отставал ни на шаг. Что делать?
Тут Нил добежал до самого настоящего перекрёстка, где большой коридор разделялся на несколько других, более узких, расходившихся веером в разные стороны. Долго не раздумывая, он тут же кинулся в самый тёмный из них и прижался к стене, затаив дыхание Он буквально вжался в стену, надеясь, что монстр по инерции пронесётся дальше и потеряет его из вида. Его сердце бешено стучало в груди от пережитого шока и быстрого бега. Парень боялся, что этот стук, казавшийся ему в тишине коридора ударами молота по наковальни, может выдать его убежище.
Расчёт почти удался. Чудовище вихрем пронеслось буквально в метре от своей жертвы, обдав Нила какими-то неприятными запахами. Его шаги стали быстро удаляться. Слава Богу, кажется пронесло. Нил с облегчением перевёл дух. Интересно - ЧТО это было такое!?
Но радость длилась не долго. Вскоре где-то в глубине коридоров послышался страшный рёв, полный отчаяния и какой-то даже душевной боли. Вероятно, эта тварь поняла, что упустила жертву. И, судя по шагам, монстр быстро возвращался. Нил ещё плотнее вжался в стену, надеясь остаться незамеченным. Вскоре чудище остановилось в нерешительности как-раз на перекрёстке коридоров. Нил ждал, замерев на месте. Может, не заметив его, оно уйдёт? Но чудовище не торопилось уходить. Наверное, раздумывало в каком направлении продолжить поиски.
Инженер быстро соображал. Значит так, план таков – коридоров отсюда расходится несколько, и если эта тварь снова помчится по одному из них, тогда надо выходить из укрытия и быстро драпать назад, по большому коридору, до того места, где они расстались с Генрихом Карловичем. Что дальше, он не знал. Там видно будет, может удастся позвать на помощь. Только бы монстр не направился в сторону «его» коридора.