Но ничего не поделаешь. Пресс-конференция для журналистов и других представителей СМИ была заранее официально назначена и отказываться было нельзя. К сожалению, теперь, после повышения, это стало частью его работы.
Глубоко вздохнув он «ринулся в бой», стараясь покончить с этим неизбежным ритуалом как можно скорее. Но быстро не получилось. Его буквально засыпали вопросами, на большую часть из которых он либо не мог откровенно отвечать из-за тайны следствия, которое ещё не было завершено, либо просто, не знал ответа. Но открыто признать свою неосведомлённость было нельзя. Вот и приходилось быть изобретательным и политкорректным, как сейчас стало модно говорить. Уподобляясь политикам всех времён - говорить много, профессионально, очень подробно и, в то же время, по сути – ни о чём. Это настоящее искусство – сказать всё, не сказав ничего!
Николай Иванович не плохо «владел» этим искусством общих фраз и, как правило, успешно отражал наскоки пишущей братии. Но в этот раз нашла коса на камень. Особенную активность и настойчивость проявляла одна бойкая молодая журналистка. Эта неугомонная особа буквально вцепилась в него мёртвой хваткой.
- Каковы основные версии случившегося? Куда исчезло тело? Как такое могло случиться? Возможно ли предположить, что инженер Канелевский всё ещё жив? Каковы первые результаты следствия? Что вы планируете предпринять? – сыпала она вопросами, как из пулемёта, - Общественность имеет право знать! – настаивала она.
Её коллеги тоже старались не отставать и сполна использовать отведённое им время. Старший следователь едва успевал отвечать, аж весь вспотел в небольшом и душном пресс-центре. Наконец, пресс-конференция подошла к концу, и Каширин облегчённо вздохнул в предвкушении скорой «свободы». Журналистов поблагодарили за внимание, предложили им пройти на выход и не забыть сдать разовые пропуска. Но настырная особа, пробившись сквозь толпу уходящих коллег подошла к столу, на котором старший следователь сосредоточенно собирал свои бумаги.
- Николай Иванович, скажите, пожалуйста, откровенно, не под запись и без микрофона, - обратилась она вдруг голосом полным надежды, - Как, лично вы, думаете - есть ли какая-нибудь надежда, что инженер Канелевский может быть жив? И будет ли это необычное и таинственное дело когда-нибудь раскрыто?
Старший следователь, с высоты кафедры, внимательно посмотрел на девушку, словно увидел её впервые. В самом деле, ещё несколько минут назад он воспринимал её как некий обезличенный объект, словно магнитофон, задающий вопросы и записывающий ответы, и чей облик никак не запоминается в памяти.
А сейчас он вдруг увидел в ней вполне живого человека, исполненного эмоций и переживаний. Его мужское подсознание, чисто автоматически, отметило, что девушка была миловидна и весьма хороша собой. На вид ей было лет двадцать пять или чуть больше. Длинные светлые волосы, стройная фигура и симпатичное личико - всё это сразу же привлекало внимание. Даже почти полное отсутствие косметики на лице и самые обычные джинсы с жакетом и простой футболкой под ним, не портили впечатление. Она, определённо, была из тех, на которых мужчины всегда оборачиваются на улице.
- Видите ли, гражданка…э-э-э, - начал следователь.
- Марина Желякова, издательство «Диалог», город Москва, - быстро напомнила она.
- Ух ты, уже даже и московские издания заинтересовались этим делом? – немного удивился Каширин, - Я что-то никогда не слышал о вашей газете.
- Мы открылись недавно и у нас ещё не такой большой тираж, - пояснила девушка.
- А, понятно. И это загадочное дело призвано значит его повысить. Для этого вас сюда и командировали? - проговорил старший следователь, - Но наверняка и в первопрестольной хватает своих загадок, не так ли? Так, с чего же такой интерес именно к этому нашему делу, здесь – в Питере?
- Ну, во-первых, пропавший инженер всё же – москвич. Сотрудник столичного НИИ. А во-вторых… - молодая журналистка слегка запнулась и немного покраснела, - Мы с ним были знакомы…И нам не безразлична его судьба.
- Наверное не столько НАМ, сколько – ВАМ! – добродушно улыбнулся Николай Иванович, - Эх, где наша молодость…
- Прошу вас…, - в голосе, ещё недавно такой боевой журналистки, послышалась мольба и на глазах навернулись вполне обычные женские слёзы.