Матерь Божья! Ничего себе шуточки! Нил просто замер от неожиданности, не смея пошевелиться, чтобы не получить смертельного удара. Хорошего в этом было мало. Но самое поразительное заключалось в другом.
Рядом с Нилом никого не было! Ни единой живой души! Зал был пуст, а клинок, будто «живой», просто сам по себе висел в воздухе. Его никто не держал!
Глава 14
Нил, не отрываясь, смотрел во все глаза на угрожавшее ему оружие. Такой вот самый что ни наесть нежданчик! В самом деле, когда к твоей груди так внезапно приставлена «ожившая» вдруг сама по себе, рапира, это действует на нервы и явно не добавляет хорошего настроения. Кто её знает, что у неё там «на уме». Ну надо же – рапира, которая гуляет и нападает на людей сама по себе! Бред какой-то! Однако, бред не бред а надо было срочно что-то предпринять! Хотя пока рапира и не проявляла никакой агрессивности, но доверия она не внушала, не известно, чем всё это может закончиться. Парень лихорадочно искал выход из столь щекотливого положения.
Он ещё раз быстро окинул взглядом помещение. Совсем рядом, на ближайшей стене, до которой было всего несколько шагов, висели боевые офицерские шпаги XVIII-го века. То, что надо! Главное – успеть добежать. Благо, до них буквально рукой подать. Собравшись с силами, он со всей резкостью, на которую только был способен, отпрянул в сторону, одновременно нанеся ладонью сильный удар сбоку по трехгранному клинку рапиры в противоположном от себя направлении. Рапира отлетела в сторону, а молодой человек опрометью бросился к стене. Но странное дело – «живая» рапира развернулась и устремилась за ним в погоню, ну прямо, как самонаводящаяся торпеда! У парня ёкнуло в груди, у него было в запасе всего лишь несколько секунд.
Мгновенно сдёрнув со стены шпагу, Нил принял знакомую с юности стойку и успел-таки отразить выпад подоспевшей «противницы». Рапира, угрожавшая Нилу, легко «отскочила» назад, а затем, грациозно отсалютовав ему по всем правилам фехтовального искусства, неподвижно зависла над полом, словно приготовившись к новой атеке. «Надо же! Ещё и выпендривается, тварь, салютует, прямо как на дуэли!» - со злостью подумал бывший спортсмен.
Вообще то, он с детства любил фехтование. Это всегда было весело. Круто было ощущать себя настоящим мушкетёром! Так что, фехтованием его было не удивить. В свою спортивную бытность это был один из его коронных и любимых видов пятиборья, за который он всегда набирал самую большую сумму баллов на всех соревнованиях. Хотя, надо заметить, что с таким необычным, так сказать, неодушевлённым «противником» ему ещё не приходилось встречаться. Ладно, «железяка», сейчас бывший КМС покажет тебе, кто тут настоящий Чемпион! Он решительно занял оборонительную позицию и стал ждать.
Его «соперница», словно ждала этого сигнала от человека. Он как одержимая, сорвалась вдруг с места и стала бешено кружить вокруг, выжидая удобного момента для новой атаки. Да уж, вот это трюк! Такого Нил не мог себе даже представить. Что бы это значило? Тут у него мелькнула одна догадка. Может это – шутка местных магов? А может - это такое испытание для новобранцев? Может они сейчас, во главе с Генрихом Карловичем, оборжались над его потугами, где-нибудь в соседнем помещении. Чёрт его знает! Это становилось даже интересно! Внезапно, в парне проснулся азарт, как нередко с ним бывало раньше, на спортивных соревнованиях. Проигрывать он не любил ни в каких ситуациях.
- Ну ладно, давай станцуем рок-н-ролл! – запальчиво крикнул он своей «сопернице», взмахнув шпагой.
Однако, интуиция подсказывала ему быть наготове. Тем временем «сумасшедшая» рапира сделала такой резкий выпад, что парень едва успел среагировать. Лишь в самый последний момент ему удалось вскинуть свою шпагу и почти парировать удар. Правда, не до конца. Лезвие всё-таки задело его по касательной, распоров рукав и зацепив плечо. Парень тихо вскрикнул от боли и отступил на пару шагов, на подогнувшихся ногах, чувствуя, как по руке потекли тёплые струйки крови. Однако тут же восстановил свою позицию.
- Ах ты зараза! – крикнул он и обложил своего «противника» отборными матюками.
Та-а-ак, вечер переставал быть томным! По спине пробежал холодок. Страшно подумать, ведь если бы он хоть на мгновение замешкался, то…. Это уже как-то мало походило на шутку или розыгрыш. Спортивный азарт моментально улетучился. Проклятье! Похоже, всё серьёзно, и кто-то тут действительно пытается его укокошить. Но кто и почему? Это оставалось загадкой.