****************************
- Что ещё за новость? – поспешно спросил Нил, - Какая-нибудь новая неприятность?
- Ну, что вы, Ваша светлость, - лицо Генриха Карловича вдруг оживилось и расплылось в улыбке, - На этот раз, слава Богу, ничего дурного. Имя госпожи Желяковой вам знакомо?
- Что?! – изумился Канелевский, - Марина? Марина Желякова? А при чём здесь она?
- Вы ведь были знакомы с ней, там – в своём времени? – лукаво продолжал магистр, - Не правда ли?
- Ну, да. Мы были…. э-э…..хорошими друзьями, - замялся бывший инженер.
- Понимаю…. – кивнул толстячок, пряча улыбку в складках своего пухлого лица.
- Если честно, мне её очень не хватает. А почему вы вдруг спросили про неё? С ней что-нибудь случилось? – спросил молодой человек с нескрываемой озабоченностью.
- Пожалуй, можно сказать и так, - ответил Генрих Карлович, и, спохватившись, тут же поспешил успокоить собеседника в глазах которого появилась явная тревога, - Вы только, пожалуйста, не переживайте. С ней всё хорошо. Она жива и здорова. И скоро вы её увидите.
- Увижу её! – чуть не закричал Нил, - Но, как? Она же осталась в моём XXI-ом веке. Если только вы не….Разве это возможно? Вы сделали это?
- Да, милостивый государь. Всё возможно. Не забывайте – вы находитесь в магической организации.
- Неужели! Во это да! Вы перенесли её сюда – в прошлое? Но зачем? Она что - тоже потомок древнего магического рода? Или, может, там ей угрожала какая-то опасность.
- Увы нет. Ни то и не другое, - отвечал Генрих Карлович, - Но дело даже не в этом, а в том, что некие силы хотели использовать её в своих корыстных целях и во вред нам и нашему общему делу.
- Что вы говорите? Какие силы? В каких целях? – Нил был очень взволнован, - Расскажите мне всё, - потребовал он.
- Хорошо, - кивнул магистр, - Давайте поговорим в коридоре. А то, здесь такой кавардак, что даже и присесть негде.
Они вышли из разгромленной спальни в ярко освещённый дополнительными канделябрами коридор и устроились на небольшом мягком диванчике у стены, аккурат под портретом некоего вельможи XVIII-го века.
- Ну же, рассказывайте, - нетерпеливо потребовал Нил.
- Извольте. Как только в некоторых осведомлённых кругах появилась информация о том, что князь Путятин жив, наши соперники, очевидно, не поленились провести серьёзную проверку и сопоставить ряд фактов. В результате они, скорее всего просчитали наш ход с двойником князя из будущего.
- Так значит меня могут разоблачить?! – воскликнул бывший инженер, - Но причём тут Марина?
- В том то и дело, что разоблачить Вас теперь очень сложно, почти невозможно. Да и не нужно. В создавшихся условиях, для всех сторон, теперь гораздо выгоднее сделать вас собственным орудием в своих руках.
- Каким же образом?
- У князя Путятина практически не было слабых мест, которые наши враги могли бы использовать, а у инженера Канелевского – они есть!
- То есть, вы хотите сказать….
- Вот именно. Департамент решил использовать ваши чувства к Марине Желяковой, чтобы сыграть на этом и, незаметно для нас, оказать на вас давление.
- Проще говоря, они хотели завербовать меня и сделать своим агентом внутри Гильдии, - догадался молодой человек.
- Ну, можно, наверное, и так сказать. Хотя все их планы нам доподлинно не известны, - кивнул его собеседник, - С настоящим князем, как вы понимаете, это бы вряд ли сработало. Он не питал персональной слабости к женскому полу и не имел постоянных привязанностей. А с вами….Кто знает? На карту поставлено слишком многое и они решили, что попробовать определённо стоит.
- Неужели вы думаете, что я мог бы....?
- Не спешите с выводами, сударь. Человек слаб, по своей натуре! Любой человек. Такова уж наша природа. Никто не идеален. Запомните это, друг мой, - тоном наставника заявил усач, - К любому человеку можно найти подход, если знать как. А надавить на его уязвимое место – это один из простых и проверенных способов. Нужно только отыскать это место. Ваши же чувства к этой даме….
- Да что вы знаете о моих чувствах?! – возмутился Нил.
- Мы знаем немало, уверяю вас, - спокойно парировал магистр, - И на основе этих знаний можем строить некоторые предположения и прогнозы. Предвосхищать, так сказать, некоторые события. Это вообще полезная вещь в нашем деле. Позже вы и сами это поймёте. Так вот, наши предположения и опасения и привели нас к вашей…э-э…хорошей знакомой. Но, к сожалению, не только нас! По счастью, нам удалось опередить посланного Департаментом демона.
- Посланного Департаментом….кого?! – повторил Нил с удивлением, - Вы сказали демона?