Братья делились на три ранга. Во главе Гильдии стоял Совет из девяти членов, избираемых из числа наиболее могущественных и авторитетных магистров. Их называли архонтами и это было высшее звено иерархии. Архонты избирали из своих рядов Великого Магистра, Сенешаля, Великого казначея и Смотрителя Портала.
Средним звеном считались магистры. Это были полноценные маги, овладевшие всеми секретами мастерства, прошедшие особые испытания и способные действовать самостоятельно. И, наконец низшим звеном были ученики - избранные люди, обладавшие природными способностями, но ещё не закончившие свою подготовку и находящиеся на стадии обучения. Они не могли пока действовать самостоятельно, без контроля и руководства со стороны магистров или архонтов. Большинство из них со временем пополняли ряды магистров. Членами братства были и самые обычные люди, не имевшие уникальных способностей, но искренне разделяюшие цели и задачи Гильдии и готовые активно сотрудничать, по мере своих сил. Но их было не так много. Излишне говорить, что все они пожизненно оставались на низшей ступени иерархии.
Молодой князь Путятин отличался большими способностями и, несмотря на возраст, уже успел «сделать карьеру», став архонтом и Смотрителем Портала. О его «замене» во всём братстве знали лишь четверо, так что Нилу предстояло играть не простую роль. И он старался изо-всех сил.
Всё же свободное время новоиспечённый «князь Путятин» проводил в обществе своей возлюбленной и троглодита. Они быстро сдружились. Фёдор больше не предпринимал попыток «подката» к Марине, переключившись, и, надо сказать, не без успеха, на приходящих служанок замка. И все были весьма довольны! Тайна барона Конрада Нещряковского-Ягайло, так и канула в Лету. По началу, Марина пару раз осведомилась о нём, но ей сказали, что барон уехал надолго за границу и вскоре о нём все забыли.
Вообще, молодые люди старались расставаться как можно реже. Они наслаждались обществом друг друга. А ещё очень любили бродить по замку вдвоём, как привидения. Штаб-квартира Гильдии была столь огромна и таила в себе столько интересных мест, что эти прогулки были сродни музейным экскурсиям. Чтобы не заблудиться во всех этих бесчисленных хитросплетениях коридоров, галерей, лестниц и скрытых переходов, Нил беззастенчиво пользовался памятью князя Путятина, который прекрасно знал расположение внутренних помещений замка. Казалось, они исходили его вдоль и поперёк, но каждый раз неизменно открывали для себя что-то новое.
- Замок, по истине, полон тайн и загадок, - говорил им один из магистров, - Даже мы знаем не все его секреты.
Помня о всех предыдущих внезапных атаках потусторонних сил на штаб-квартиру братства, Совет Гильдии принял серьёзные меры безопасности. Почти весь замок и большую часть прилегающей к нему территории тщательно проверили и всё подозрительное уничтожили. После чего, на них наложили сильнейшие защитные заклинания. Теперь можно было вздохнуть спокойнее. А в сомнительные зоны, особенно подвалы и дальние участки округи, Совет настоятельно не рекомендовал наведываться. Это допускалось лишь при крайней необходимости и только магистрам, с соблюдением всех мер предосторожности.
- Прошу вас, Ваше сиятельство, будьте, пожалуйста, благоразумны и не подвергайте себя напрасному риску. На вас могут быть совершены новые покушения, - наставлял его особенным образом Генрих Карлович, - Вы же понимаете насколько вы для нас ценны. Может быть выделить вам в охрану пару надёжных магистров?
- Ну что вы! Вот ещё выдумали, - запротестовал Нил, - Это вовсе ни к чему. Магистрам и так есть чем заняться. Обещаю вам быть предельно осторожным. Ведь это, прежде всего, и в моих собственных интересах.
На самом деле, ему просто совсем не улыбалось, что по пятам за ними с Мариной всё время будут таскаться какие-то посторонние люди. А они очень ценили те редкие часы, когда им удавалось побыть наедине. Да и сами они вовсе не желали лесть на рожон и не пытались уходить из проверенных зон.
Но, как говориться – и на старуху бывает проруха! И вот однажды вечером, после ужина, молодые люди, долго бродили в обнимку по этому уникальному шедевру архитектуры, пока, в очередной раз, увлеченные друг другом, не забрели чёрт его знает куда. Они так заболтались, что даже не заметили, как оказались в незнакомом месте.