Чертыхаясь и оглядываясь по сторонам, одинокий адепт летел за отрядом. Его миссия началась, и она закончится либо смертью, либо возмездием. А возможно, за возмездием последует смерть – обстановка была такой, что на судьбу маяка благоразумный адепт сейчас бы не поставил и одного кредита. Так что у Дасвиндера не было иллюзий насчет собственной судьбы. Зато у него имелся неплохой шанс испытать удовлетворение, а это многого стоило.
А если совсем повезет, он еще и выполнит поручение Малда...
***
Черного Хирурга никто не беспокоил, и через некоторое время отряд оказался под самым «потолком» Жемчужины немного в стороне от основных событий. Алекс ненадолго замер, прощупывая пространство впереди. Во время зачистки пятого слоя он мог проложить туннель наружу из любой точки океана, ничего не мешало это сделать и сейчас, однако он специально забрался сюда, чтобы не мешать работе коллег и не сбить какие-нибудь тонкие настройки. Лишь в этом месте риска практически не было.
Собственно говоря, пространство тут походило на дырявое решето, которое уже ничем не испортишь.
«А дело хуже, чем я ожидал» — обеспокоенно подумал он.
Врата были готовы разрушиться в любую секунду, стоило адептам или монстрам надавить на определенные точки. Вопрос только, кто сделает это первым. Алекс подозревал, что адепты, когда поймут, что все кончено. Просто из принципа, чтобы приз не достался монстрам. А когда все окажутся снаружи, выжившие попытаются прорваться через заградотряды и покинут Шайн. Если беглецов окажется много, и они организуются, то возможно, кому-то даже удастся сбежать.
Но разрушение Жемчужины без уничтожения Армады будет означать гибель маяка Бета-4340 и миллиардов адептов. Кроме того, сразу после этого начнется долгое преследование, когда ослабевших от отравы беглецов будут догонять и убивать. Поэтому выживших в итоге не окажется.
Но это был, так сказать, запасной вариант …
«Ну уж нет, мы еще поборемся!» — твердо решил Алекс и через Мирам приказал всем приготовиться, после чего открыл пространственный туннель…
Из-за замысловатой топологии Врат Черного Хирурга быстро притянуло к основному туннелю-перемычке между Жемчужиной и материальным миром. В теории достаточно было немного пролететь вперед, и они окажутся снаружи… но по туннелю текла колбаса из монстров, ждущих своей очереди на переход. Их было столько, что они забили это место под завязку. Хорошо еще, что туннель был не очень широким.
— Бездна! Я не ожидала, что их тут так много! — раздраженно воскликнула Мирам. — Чувствую себя так, словно мы в мясорубку попали и, если ничего не делать, нас перемелет в фарш и выплюнет в Жемчужину.
— Не волнуйся, не выплюнет. Но где ты мясорубку-то видела? — удивился Алекс.
— Я много чего видела, а еще больше читала. Постоянное образование – ключ к успеху и богатой жизни.
— Ну да, вот только нам нужна информация не о мясорубках, а о ментатах. А о них нигде почему-то не написано. Хотя ментаты – главные враги адептов в Квазаре. А все это секретность идиотская!
— Если бы не секретность, то про ментатов ходило бы столько слухов, что ты никогда не смог бы отличить правду ото лжи. А это еще хуже, — возразила Мирам.
— Не знаю, что хуже. Ладно, сейчас нам предстоит большая драка. Приготовься...
Вселенная щедро посылала Черному Хирургу энергию воплощения, поэтому проблем с защитой не возникло и, едва отряд затянуло в туннель, бойцы начали рубить монстров.
Чудовищ было много, но они явно не ожидали встретить здесь сопротивление, поэтому не сразу сообразили, что делать. Более того, туннель являлся пространственной аномалией, в которой даже пространственники чувствовали себя не очень уверенно, поскольку им приходилось тратить кучу энергии для передвижения. А разумные и неразумные последователи других Сил вообще казались беспомощными.
В общем, монстры растерялись. По сути, они были грузом, который ментаты пропихивали со стороны материального мира в Жемчужину. Самостоятельно сражаться в аномалии им было сложно. И нельзя было забывать о Бесформенности в их телах, которая не добавляла чудовищам здоровья. Фактически несколько сильных ударов навыками или оружием запускали реакцию разрушения, после чего монстр начинал в панике метаться по туннелю и умирал, испуская волны энергии.