-Снова. Снова они…- Арахна прижалась к Мальту сильнее. Теперь уже не было у нее мысли об ошибочном прибытии к нему, о жалком своем положении, в котором она простила его. Присутствие этой «бюрократической сволочи» утешало ее сильнее всех слов.
Понемногу она успокоилась совсем и даже смогла отодвинуться от объятий Мальта, не ища больше защиты. Равновесие, конечно, к ней не вернулось, но мысли разделили реальность и сон, прошлое и настоящее. Нужно было жить, нужно было встать, снова приниматься за документы, бумаги, приговоры…
-У меня идея, - сказал Мальт, внимательно глядя на неё.
-В последний раз после твоих таких слов я оказалась советницей короля Мираса, да будут дни его долги, - мрачно пошутила Арахна.
-В этот раз идея хорошая. Давай прогуляем пару часов работы?
Теперь уже Арахна внимательно смотрела на Мальта:
-И где здесь хорошая идея?
-У тебя болезненный вид, тебе нужна забота и отдых. Давай пройдёмся? Накормлю тебя нормальной домашней едой, а не тем, что готовят для Трибунов и прочего. И никаких разговоров о работе. Или о чем-то…
-Откуда ты возьмешь нормальную домашнюю еду?
-Маришка по моей воле неподалеку. С сыном. Я чувствую, что мое время уходит, и как могу…
-Напрасно ты привел его на ту пирушку! – укорила Арахна. – Хоть и тайком, но все же. Дорого тебе могут обойтись те пара минут.
-Я не буду оправдываться, - сказал Мальт. – Но убежище, пусть и временное, где живет мой сын с его единственной защитой – это последний домашний приют для меня. Там я могу быть отцом. Я не дознаватель, не бюрократическая сволочь, не советник, нет. я просто отец, который проверяет, как нанятая им нянька справляется с приглядом за сыном.
Арахна кивнула. Она соскучилась по теплу, да и на память пришли ароматы, которые накрыли ее при первом вхождении в домашний приют в прошлый раз. Ароматы пищи – простой, но приготовленной с любовью, по древним рецептам, а не заказанные прислужниками, уже остывающие или остывшие невкусные, хоть и питательные блюда.
-Пойдём? – обрадовался Мальт.
-Ненадолго…- Арахна колебалась. – да, только ненадолго.
В конце концов – что можно потерять за пару-тройку часов тепла?
Мальт, хоть и был вхож в Трибунал, но занимался чем-то своим. Из-за той его попытки отстраниться от Арахны, они даже не говорили толком, не пересекались, да и докладывали поодиночке. Персиваль еще имел представление о делах Мальта, но ему хватало и своих. Арахна хотела спросить о работе, но сдержалась…
Пришлось бы тогда отвечать и за свою. За уничтожение по приказу короля бывших его соратников, за обвинения, которые приходилось доставать мыслимыми и немыслимыми путями, а это омрачило бы их небольшую прогулку.
Маришка укрывалась с сыном Мальта близко к городской черте, но не на проходной части. В случае чего, она могла уехать без опасений, а вот силы, наполняющие улицу кипением, вряд ли коснулись бы ее домика. Да и домик был неказистый, невзрачный, Мальт уже у дверей обернулся на Арахну, но она опередила его опасение:
-Я не скажу никому!
Мальт кивнул с благодарностью и открыл двери, вошел. Арахна скользнула следом и войдя, обнаружила Мальта, крепко обнимающего своего сына – Льва, названного им в честь правителя одной далекой страны, но которого сам же Мальт называл с нежностью Львенком.
Арахна взглянула на ребенка. в зимний сезон ему исполнилось пять лет, но в глазах его, как и в первую встречу, была недетская серьезность. Обнимая отца, он смотрел на Арахну исподлобья, с подозрительностью. От этого взгляда было ей не по себе, и она отвернулась, вроде бы оглядывая жилище, и только сейчас заметила в углу притаившуюся тень – Маришку.
Как и в прошлую встречу, Маришка была тиха, невзрачна и предпочитала держаться тени, понимая своё место. Арахна кивнула ей и получила медленный, настороженный кивок в ответ.
-Львёнок, Маришка, вы помните Арахну? – спросил Мальт, выпуская сына из объятий.
-Да, - ответил он с той же настороженностью, Маришка и вовсе только кивнула.
-Арахна мой друг, - объяснил сыну Мальт, и взгляд Львёнка потеплел.
-Привет, - Арахна помахала ему рукой, чувствуя себя дурой.
-Покажи ей свои игрушки, - предложил Мальт, бросив быстрый взгляд на Маришку, и та кивнула опять, угадывая его желание. Арахна покорилась, как и Львенок, который жестом пригласил Арахну следовать за ним.