-И сколько ему там сидеть? Вечность? – фыркнул Мальт. – Ара…Арахна…
-Нельзя казнить безумного! – пыталась заступиться Арахна.
Безрезультатно.
-Можно, - неожиданно сказал его величество, размыслив, - можно казнить из сострадания. У безумца отравляется ум и душа. это если к твоему вопросу, Арахна. А если говорить об участи Медера, то его нужно казнить. Казнить как врага Луала, народа и трона, как человека, желающего нанести непоправимый ущерб Мааре.
-Как провокатора? – предположил Персиваль и король кивнул, ликуя, что его поняли.
-Но, а кто отправил провокатора? Кто решил о такой провокации? – почему-то Арахна охрипла, и даже не заметила этого.
-А кто у нас законники? – возмутился король Мирас, - я или вы? Вы и должны мне найти главного виновника. Что, если жрец Медер только начало? Может быть, враг слишком близок ко мне? Может быть, он один из членов совета? Ступайте!
Персиваль и Мальт переглянулись и направились к выходу, но Арахна сделала за ними шаг и вдруг остановилась, обернулась:
-Ваше величество, дозвольте поговорить с вами?
-Дозволяю, - кивнул король и сделал знак двум другим законникам, напоминая, что им нужно идти. Когда дверь закрылась, он кивнул, - далеко пойдешь, Арахна!
-Ваше величество, - советница не отреагировала на эту весьма сомнительную похвалу, - у вас ведь есть…
Нельзя спросить напрямую, кого хочет обвинить король, но все-таки нужно ведь получить имя. И она выкрутилась:
-Подозреваемые? Кто мог бы желать падения вашей власти и использовать…провокатора, который, к тому же, близок к трону?
Мирас одобрил ее игру и подхватил. Он сделал напряженное лицо, будто бы размышляя, затем вздохнул:
-У меня много врагов, полагаю!
-Вы подозреваете северян? – спросила Арахна.
-Северяне будут опасаться первое время, - возразил король. – Корсар принял их капитуляцию и везет представителей в столицу.
-Восток? – предположила советница.
-Ну-у…эти хитры.
По тону его Арахна поняла – мимо.
-Западников?
-Торговцы!
-Южан? – верить в это не хотелось. Пламенный юг, поддержавший в первые же дни и столицу, и Мираса, вдруг обвинен в посягательстве на власть? Может ли такое быть?
Может. Конечно же, может. Хорошо иметь близких друзей, верных союзников, когда ты никто и нуждаешься в помощи. Но преданные друзья, как назло, не уходят, когда ты обретаешь могущество. И даже видя тебя у власти, в короне, они помнят, кем ты был прежде и какими методами поднялся. Они позволяют себе за счет этого больше, чем могут. Больше, чем следует и не одернуть же их!
-Полагаю, что среди вольного юга есть мои враги, - король вздохнул с горечью. – Они никогда не были спокойны. Боюсь даже, что враг проник слишком близко к трону, если задел Медера. Должно быть – пролез в совет!
Сомнений нет. Брат и сестра Гарсиа – представители юга в совете короля Мираса. Их падения хочет король. Их казни.
Арахна сглотнула нервный комок в горле. Ей никак не удавалось привыкнуть к своей роли обвинителя и судьи. Раньше ей нужно было лишь карать, а теперь приходилось еще выбивать вину, придумывать обвинение и казнить. Вернее – убивать, потому что казнят преступников. Арахна утешала себя тем. Что все эти сподвижники короля по факту, если честно, имеют на своих душах преступления. Так что…она просто казнит их за другое, но преступление, и казнит совсем не безвинных.
Но утешение было слабым.
-Ты не согласна со мной, Арахна? – строго спросил король, внимательно изучая ее.
-Согласна, ваше величество, - едва слышно отозвалась она. – Просто я опасаюсь мятежа со стороны южан.
-Преступники всегда преступники! – Мирас назидательно поднял палец. Он сам был похож на жреца в это мгновение, и тоном, и вдохновением. – И это не твой вопрос, законница!
-Я еще и советница, мой король, - Арахна не испугалась. Ну, казнят ее и что? Она видела много смертей, и ей было уже плевать.
Но король не рассердился. Он доброжелательно расхохотался, довольный, очевидно, такой дерзостью, но вскоре отсмеялся и посерьезнел:
-Ступай, Арахна. Проведи следствие и покарай виновных.
Она кивнула, вышла. Персиваль и Мальт ее дожидались. Это было благородно с их стороны. Арахна нашла в себе силы улыбнуться обоим.