Обернувшись, она кивнула, еще толком не понимая собственных чувств и уж тем более интонации маркиза.
-Не дрейфь, Арахна! – посоветовал он, хлопнув ее по плечу. Она слабо дернулась под его рукой.
-Ну, где же ваши манеры? – поинтересовался граф Моран весьма любезный и мягкий. Он уже понял, что падение откладывается и это вселило в него дополнительную веру. – Арахна, вы ждете своих друзей? Они уже идут.
Граф Моран взял маркиза Шенье под руку и, демонстративно беседуя с ним о погоде, обогнул Арахну и неторопливым шагом пошел по галерее к лестницам…
-Чего рванула? – это уже Мальт. – Понимаю, не самое приятное место, но всё же…
Арахна не ответила и пошла по галерее вместе с законниками, когда ее окрикнули:
-Арахна!
Пришлось обернуться, даже несмотря на то, что оборачиваться на этот голос совсем уж не хотелось. Но поздно. Эмма уже нагнала их.
-кажется, неплохо все прошло! – она лучезарно улыбнулась.
-Вы хотели поговорить? – напрямик спросил Мальт, видя лицо Арахны. – О чем?
-Да нет, просто хотела спуститься с вами. Чувствую себя на чужом месте, да и вообще чужой. А так хоть компания.
-Соверши преступление и будет тебе не та еще компания! – посоветовала Арахна неожиданно яростно. Эмма не смутилась:
-Напрасно ты, Арахна, так меня ненавидишь. Я много пользы приношу столице. Я основала приют для сирот, курирую создание лазарета, а также…
-А я казнила тридцать преступников за последние десять дней, вынесла семнадцать приговоров к ссылке, подписала четыре оправдания, разрешила шесть пыток, провела из них три, - сообщила Арахна. Мальт и Персиваль переглянулись, но не решились вмешаться. Между тем, Эмма и Арахна остановились в галерее, и теперь стояли друг против друга.
-Все люди нужны! – улыбнулась Эмма. – Нам нет ни одной причины враждовать!
-есть, - Арахна нехорошо усмехнулась, - ты мне не нравишься. У меня нет желания даже близко к тебе подходить!
-Эмма, излагайте суть своего появления быстрее, - посоветовал Мальт, - Арахна сказала грубо. Но я согласен с ней. Во избежание ссоры прошу вас быть разумнее.
-Я же сказала, что хочу только спуститься с вами, - Эмма улыбнулась еще шире.
-Это вы расскажете в другом месте, - Персиваль решил, что неприлично ему оставаться в стороне, - но мы ведет дознание и умеем видеть людей насквозь.
-От вас не утаишь! – Эмма глупо хихикнула. – Ну что ж, я хотела просто передать вам привет.
-Кому и от кого? – спросил мальт.
-Да пошла ты со своим…- в тон ему начала Арахна, но Персиваль слегка сжал ее ладонь, показывая замолчать. Он чувствовал, что эта женщина не будет провоцировать просто так.
-А я не сказала? – притворно удивилась Эмма и тут же хлопнула себя ладонью по лбу. – ну конечно! Ох, голова моя тяжелая!
Арахна явно теряла терпение, но и Персиваль и Мальт не поддавались на провокацию, все больше ощущая дурное присутствие какой-то интриги в словах Эммы.
-От Маришки привет вам, от нее! – Эмма хихикнула и легким шагом попыталась соскользнуть по ступенькам, но Мальт грубо перехватил ее руку, и дернул к себе, не думая о том, делает ли он ей этим больно. Ярость и страх смешались в его существе. Арахна отступила и воровато огляделась, боясь быть застигнутой. Персиваль нахмурился…
-От кого? – прошипел Мальт.
-От Маришки…- Эмма не отводила взгляда от лица Мальта, - и сынишки! Я была у них в гостях!
-Откуда ты, тварь…
-Отпусти, - вдруг перебила Эмма тихо, но очень твердо, - а не то я заору. И будет плохо всем.
-Чего ты хочешь? – Персиваль вступил в переговоры, бросив выразительный взгляд на Мальта и тот с явной неохотой отпустил хрупкое тело вмиг ставшей ненавистной советницы. Про его сына знали многие, но Маришка? Как это произошло? Кто выдал? Чем?
Кто, кто…
Кто находится в совете? Кто видел его сына? Кто знает, где прячется и он, и его нянька? Либо Персиваль, либо Арахна. Других знающих он часто менял.
-Защиты от закона, - Эмма улыбнулась, - ясно? Отлично! Пока!
Она воспользовалась паузой и легкая в своем триумфе. Довольная, сбежала вниз по лестницам.
-Тварь, - подтвердил Персиваль и взглянул на Мальта, изменившегося в одно мгновение, - эй?
Мальт тяжело взглянул на него в ответ и Персиваль прочел в этом взгляде то, что совсем не рассчитывал прочесть. Отшатнулся:
-Эй!
-Ты и Арахна…- голос у Мальта срывался. Это был другой теперь человек. Совершенно другой. – Только ты и Арахна знаете, где мой сын.
-Мальт! – Арахна испуганно метнулась к нему, - Мальт, ты что?
Мальт отпихнул ее руки от себя. Прикосновения Арахны показались ему липкими.