На глазах Арахны Мальт получает угрозу от Эммы, впадает в безумство, отталкивает саму Арахну и пропадает. Потом Эмму находят мертвой.
В совете, да и при дворе, где уже гадали об убийстве Эммы – советницы короля, пусть и не самой лучшей советницы, Персиваль осторожно рассказывал историю о ссоре Эммы и Мальта. Рассказывал мельком, вроде:
-Страшно подумать! Еще вчера схлестнулась с Мальтом, а сегодня…
Самого Мальта никто не видел. Его не обвинили, но некоторые мысли в сторону его вины уже витали в воздухе. А тут еще и ближайшее к Мальту лицо попыталось покончить с собой. Совпадение ли?!
Двор не верит в совпадение. Двор уже придумывает версии, одна хуже другой. Он уже видит любовный треугольник между Арахной-Мальтом-Эммой, и заговор против короля. Двор видит и жертв, и виновных…
Арахна снова попала в ловушку. Она подумала сразу о Мальте. Не его ли это рук дело? Он схлестнулся с Эммой, отмалчивается, не приходит.
Но ей пришло в голову, что Мальт умнее. Никогда он, даже в приступе гнева или страха не уступит место такому порыву. А значит?.. ничего это не значит!
«У него сын. Если бы у меня был сын, как я бы себя вела, узнав, что ему грозит опасность?» - Арахна разозлилась сама на себя и открыла глаза, снова села на постели. Персиваль ждал ее реакции, но узнать ему не пришлось.
В кабинет без стука ввалился сам виновник метаний и страшных предположений. Мальт. Абсолютно бледный, едва ли не такой же болезненный, как и сама Арахна.
Персиваль с трудом удержался от брани. Он надеялся, что сама Арахна проявит твердость духа и теперь уже в свою очередь оттолкнет от себя Мальта, вспомнит про свои страдания и мысли, про те муки, которым он ее подверг, про то, что именно он изменил всю её жизнь, но..
Но куда там!
-Ара! – Мальт бросился к ее постели и торопливо сгреб Арахну в объятия. – Бедная, милая, несчастная…
Он сам не понимал, что несет.
-Я только узнал…только узнал. Ну зачем ты так? Зачем?
-Решила повторить поступок твоей жены! – Персиваль не скрывал своего раздражения. Мальт обернулся на эту фразу, но Арахна потянула его к себе за рукав, умоляя не ввязываться. В оправдание же Персиваля сказала:
-Он заботился обо мне…
-Потому что кто-то должен! – Персиваль не сдавался. – Ты не пожелал выслушать меня – ладно. Но ты не выслушал ее! Оттолкнул, обвиняя.
-Я не…- Мальт взглянул на Арахну и увидел, как глаза ее стекленеют от слов Персиваля.
Первым порывом Арахны стала радость, когда она увидела Мальта. Но дальше, от слов Персиваля, ей стало хуже. Радость угасла. На смену приходили ярость, и даже отвращение.
-Прости, я так испугался за своего сына, я…- Мальт растерялся, он сам уже не помнил своей реакции. Помнил лишь кровавую муть перед глазами и желание уничтожить всех, кто подойдет близко к Львенку.
Иронично!
-Арахна…- Мальт чувствовал непоправимое.
-И теперь Эмма мертва, - Арахна попала и в эту ловушку.
-Ты…- Мальт осекся и взглянул на Персиваля. – Ты!
-А где ты? – Персиваль скрестил руки на груди. – Я думал, ты ее любишь. Я думал, что после того, как ты не сумел сберечь жену, ты хоть что-то переосмыслил в своей жизни! Понял, что люди смертны! Твоя жена любила тебя, Арахна любит тебя, но сам ты…
Это был подлый, но очень действенный метод. Мальт стремительно терял опору, и, ища спасения, затравленно оглянулся на Арахну. И хоть в глазах ее были слезы, советник понял – всё.
-Ты использовал меня. Провел через муки и оттолкнул…- она была еще слаба, и ее мутило даже сидя.
-Уходи, - попросил за нее Персиваль. – Ты сломал уже достаточно судеб и, дай нам Луал, пусть только их. Пусть же не выяснится, что ты отнял жизнь в своей слепой ярости.
-Подонок…- Мальт смотрел на Персиваля, уже не скрывая ничего. – Я пожалел тебя. Я вступился за тебя перед королем! А ты отнимаешь у меня самое дорогое и клевещешь на меня!
-Если ты честный человек, тебя клевета не замарает, - улыбнулся Персиваль, - но твои руки по локоть в крови. Так уповай на правосудие, которому ты служишь. А насчет дорогого…ты сам разрушаешь все. Когда ты падешь твой сын…
Персиваль разве руками с виноватой улыбочкой.
-Я пойду к королю! – прошипел Мальт и взглянул на Арахну. – Не верь ему. Я люблю тебя. Я знаю, что мой конец близок, но я не хочу так. Я люблю тебя. Знай это. Я сожалею. Обо всем сожалею.
-Уходи! – Арахна вырвала из-за спины подушку и метнула ее в Мальта, но подушка даже не долетела. Рука осталась твердой, но сил в ней не было.