Но Мальт не дрогнул. Он знал, что начнутся обвинения из самых давних дней.
-Моя жена оставила меня уже давно. По этому поводу я слышал множество домыслов. Я не любил ее – вся моя вина состоит лишь в этом. Я женился, потому что хотел укрепления по службе. Она была тихой и смирной. Я думаю, она чувствовала мое отношение к себе, я содержал ее, она имела очень многое, кроме чувств или…
Мальт скользнул, вроде бы случайно, взглядом по Арахне, и не задержался даже, разглядывая своих судей, но Арахна ощутила нервную дрожь. Неужели снова она позволит казнить дорого себе человека? Неужели снова струсит?!
-Или тепла, - продолжал Мальт. – Я благодарен ей за рождение моего сына. Но она оставила его без матери. Покончила с собой.
-Это всё, конечно, трогательно, - заметил уже хорошо знакомый, раздражающий Арахну более других, северянин, - но она покончила с собой, приняв яд…
-Тишина! – призвал другой советник, многозначительно взглянув на северянина. – Господин Мальт, правда ли, что вы собирали коллекцию ядов?
-Да, собирал. – Мальт не отпирался. – Это увлечение многих дознавателей…
-Уважаемые советник, – Персиваль поднялся, обращая на себя внимание всего священного зала закона, а Арахна воспользовалась мгновением и сама взглянула на Мальта. Он встретил ее взгляд, будто бы ждал. – Я – Персиваль, член Коллегии Дознания в прошлом, советник короля Мираса, да будут дни его долги, член Трибунала, законник. Я подтверждаю слова Мальта. Многие из дознавателей, в том числе и я – собирали те или иные коллекции. Образцы ядов пользуются особенным спросом.
От советников последовал кислый ответ:
-Спасибо, Персиваль.
Персиваль кивнул, вернулся на место. Он выбрал для себя хорошую тактику, делая вид, что искренне желает разобраться в происходящем. Как будто бы не он сам передавал недавно бумаги королю, а тот, можно было не сомневаться, уже передал их кому-то из советников.
-Уважаемые советники, - мягко напомнил Мальт, - согласно параграфу Б, подпункт 2 – закона о Коллегии Дознания, член Коллегии Дознания, имеющий статус дознавателя, имеет право хранить и собирать образцы оружия или яда в качестве коллекции, без применения, если соблюдаются меры безопасности.
-Меры безопасности в данном случае не были соблюдены!
-Все меры были соблюдены. В подпункте три эти меры перечислены – темное место хранения, имеющее навесной замок с ключом без копии. Ключ хранится при хозяине. В протоколе моего допроса, последовавшего через день после самоубийства моей жены, вы можете найти копию документа, подписанного комиссией из трех дознавателей, которые согласились с тем, что место хранения ядов содержалось в соответствии с законом.
«Бюрократическая сволочь» оставалась верна себе. Арахна опустила голову, чтобы скрыть издевательскую усмешку.
Один из недавних членов совета, которого Арахна запомнила за внешнюю схожесть с ненавистным Велесом – такой же громадный и шрамированный западник – Алмос наклонился к ближайшему себе советнику с востока – маленькому и щупловатому, хитроватой наружности – Палу и что-то тихо сказал ему на ухо. Арахна увидела это мельком, но почему-то её горло сдавило удушающей тревожностью…
Палу выслушал, кивнул и задал вопрос Мальту:
-Вы полагаете достаточным подпись трех членов комиссии из числа ваших коллег?
-Я? – Мальт даже удивился. – Это решал не я. Это решала Коллегия Судейства тех дней. Они собрали комиссию из трёх дознавателей, чтобы проверить мое хранилище ядов и пришли к выводу, что все меры безопасности я соблюдал.
-И как же ваша жена тогда смогла добраться до яда?
-Я хоть и дознаватель, но теперь не дознаюсь, - Мальт попытался пошутить. – Те дни прошли. Это не решено было по горячим следам, по свидетельствам и комиссиям. Прошли годы…вы хотите теперь раскрыть это дело? Я не смог. Коллегия Дознания не смогла!
Это было резонно и справедливо. Но на первое обвинение никто никогда и не рассчитывал.
-Ваше второе обвинение – принуждение к признаниям, незаконные пытки и вырывание признаний у подозреваемых, - на этот раз перед советниками лежали бумаги. Арахна скользнула взглядом по своему копированному экземпляру и увидела имена, знакомые ей ещё в должности палача. Она казнила этих людей, она вносила их в отчетный список.