Тут же пожалел о том, что проявил столь опрометчивую рьяность. В свете факела легко угадывалось лицо «бюрократической сволочи».
-Ой…- Лагот вздрогнул, увидев его черты. – Простите, господин Мальт. Я…ну, это…проезжайте.
-Прежде нас, кажется, не останавливали, - заметил Мальт. Не знаю – радоваться мне или огорчаться сегодняшней остановке.
-Извините, - Лагот отступил дальше.
Мальт ничего больше не сказал Лаготу и лишь крикнул кучеру:
-Вперед!
А Лагот чуть не плакал от досады. Надо было ему пытаться также вылезть? Может, судьба ему такая – быть незаметным и ненужным патрульным? А спорить с судьбой – гиблое дело!
А повозка продолжила свой путь, легко скрываясь в ближайшем проулке.
-Нас же прежде не останавливали? – спросил Мальт, обращаясь к Арахне, не пожелавшей показаться к остановившему их патрулю.
-Никогда, - подтвердила она. – Это был Лагот…что-то часто он попадается мне. К чему бы это?
-К дождю, - вздохнул Мальт.
-К какому еще дождю? – возмутилась Арахна. У нее было дурное настроение, как и всегда, когда предстояло провести несколько часов на совещании короля Мираса. – Зимний сезон, а ты…
-Не знаю, - признался Мальт, - но у меня все приметы к дождю. Ладно. Он бы нам не помешал.
Арахна решила не отвечать, а Мальт предпочёл не провоцировать ее. до самого замка короля доехали уже без проблем и разговоров.
Замок тоже претерпел изменения, как и все в Мааре. Когда был Прежний Король, замок всегда освещался всеми окнами, без всякой экономии. Сейчас горел свет лишь на втором этаже, где и проходили собрания. Арахна, выйдя из повозки, быстро оглядела уже стоящие повозки, соображая, кто уже прибыл. Оказалось, что прибыли все.
Их провели безо всяких вопросов. Внутри было тепло. Очень тепло! - и Арахна, и Мальт, без всяких колебаний сняли плащи и прошли в Залу Совета.
Зал Совета был хорошо освещен, прогрет. За большим столом собрались уже почти все, кого король Мирас, да будут дни его долги, определил сам.
Его место пока оставалось пустым. Место по правую руку занимал маркиз Шенье – человек, о котором Арахна могла сказать очень мало, если вообще могла что-то сказать, кроме того, что это человек молчаливый, но железный. Он не расшаркивался и был предельно краток. По левую сторону от короля сидел граф Моран – человек тяжелый, побитый жизнью, недоверчивый, но умеющий замолчать, если надо. Когда Арахна первый раз была на заседании, ей было не по себе от того, что она – никто, не имеет знатной крови и заслуг. Все ее заслуги заканчивались на родителях, что погибли при первой попытке к перевороту Мираса, но это было давно… и потом Арахна присоединилась уже, вернее, была приведена за руку Мальтом. Вот и все. но Мирас дал ей место, видя в ней будущее и потенциал, а вот она ни в том, ни в другом уверена не была. Ее пробирала дрожь от одного присутствия на заседании. В то заседание именно граф Моран, видя, что она смущается своей молодости и ничтожности, сказал:
-Не бойтесь, Арахна. Если вы здесь, значит, так и должно быть.
Пошло легче и Арахна была благодарна, неуютства стало чуть меньше.
Возле маркиза Шенье было место барона Боде – человека неоправданно веселого. Он подмигнул Арахне, как подмигивал всегда и всем. Его каламбуры, страсть к еде и выпивке служила повод для вздохов, но он был тем человеком, который мог уговорить и торговца бросить торговое дело, и жреца поклоняться Луалу, если было надо. Проблема была в том, что ему обычно было ничего не надо и заинтересовать его оказалось сложно.
А возле графа Морана сидел граф Сонор… человек собственной чести. Умный, лишенный коварства и интриг, он следовал лишь своему зову сердца (благо, это позволяло ему положение), и когда еще принц Мирас предложил ему присоединиться, сказал, что пойдет, так как видит страдания народа, но если увидит он во власти Мираса гибель и зло, то пойдет против него. Мирас согласился.
К этому человеку Арахна была расположена. Ей казалось, что он сочувствует и искренне переживает за всех и все, что никакая грязь не коснется его. украдкой она поглядывала на графа Сонора и смущалась, если ей чудилось, что он в ответ поглядывает на нее.
Рядом же с Сонором расположился Высший Жрец – Медер. И…иронично, что вот его хитроватой добродетельной наружности сложно было доверять. Арахна старалась держаться подальше от этого Медера, поскольку не доверяла. Он к такому доверию не располагал.
Рядом с Боде удобно устроился полководец – классический воин – Корсар. Он родился на войне и жил войной. Ему было скучно жить миром, он не знал элементарных вещей, но зато знал военное дело и за одно это уже мог получить место.