В глазах Арахны полыхнуло на мгновение бесноватое пламя. Персиваль вздрогнул – ему показалось вдруг, что это безумное пламя. Но Арахна продолжала снова тихо:
-После смерти одного из своих друзей-палачей, я прочла его дневник. Там было написано, что Регар отправлял его казнить в тяжелых погодных условиях. Я почти не казнила никогда в зимний сезон. Регар решил, что это будет мне тяжело. Но, как показали последние события – это не так!
-Это называется «забота», - буркнул Персиваль, но скорее из вредности, чем для серьёзного замечания.
Но Арахна опять не смутилась. Её уже ничего не могло смутить:
-Пусть так! Но он решил за меня! А другой друг из моих же палачей решил за меня, что я ему как будто бы назначена. Он спятил от собственных фантазий и идей. Я их не разделила. И я потеряла друга, наставника…Мальт решил впутать меня в заговор, потому что так, до этого – решил за меня король Мирас, да будут дни его долги. Потом решил спасти в ночь перед бойней. А дальше – не спрашивая, стал двигать меня до советников и сделал марионеткой.
Арахна на мгновение помолчала, видимо, вспоминая какие-то образы, затем продолжила уже громче:
-Они все, и ты, Персиваль, тоже! – все хотели решить за меня всю мою жизнь! Кем быть, кого казнить, кого убивать, что делать. Только один человек накануне бойни дал мне выбор – бежать в неизвестность или оставаться в Мааре. Недавно я встретила его, веришь? И он снова дал мне выбор: остаться здесь, собой или сражаться вместе с ним за идею, которую так восславлял Ольсен в своем последнем памфлете.
-Чего? – Персиваль совсем потерялся. Неожиданный переход к Ольсену, к этому злосчастному памфлету вообще не вписывались в её объяснение, Персиваль не ждал этого включения и поэтому растерялся. – Памфлет? Ольсен?
-Выбор! – коротко рубанула Арахна. – Один человек, из числа тех, кого ты или Мальт, и даже я сочли бы ничтожным! Но он дважды дал мне выбор. Понимаешь?
Персиваль молчал. Все эти размышления он пережил очень давно, когда еще был молод душой и не стал циником. Он мог бы понять Арахну по-человечески, но вся проблема оставалась в том, что человеческие показатели вредили на взгляд Персиваля идейным. он научился приспосабливаться, подставлять, подличать, выживать и взаимодействовать со многими людьми разного мировоззрения, воспитания и происхождения.
Ум Персиваля и его страхи за собственную жизнь отвернули его от губительных размышлений о бесповоротном рабстве жизни. А вот Арахну нет.
-Я даже не знаю, что ответить на вопрос «кто такая Арахна?» - она горько усмехнулась. – Веришь? Человек будет человеком, когда он состоит из чего-то. А из чего состою я? Из чужих решений? Из чужих амбиций? Я, Персиваль, не имею политических убеждений и даже хобби. У меня нет семьи, у меня нет любви, у меня нет друзей…больше нет. Да и были бы друзья, если бы не наша общая Коллегия?! У меня нет убеждений – я служу королю, потому что должна ему служить, я верю в Луала, потому что все верят.
Арахна приблизилась к решетке так, как только могла.
-Персиваль, я не умею выбирать.
-Есть долг, который ведет нашу жизнь. Ты – законник, а значит…
-Я не хочу! – перебила она яростно. – Я не хочу. И не хотела! Понимаешь ты это?
И уже тише добавила:
-Я знаю, что не хочу той жизни, что у меня сложилась, но я даже не могу представить, какой вообще хочу. Кем бы я была? Чего бы я желала? Я ничего не хочу. Я молода, но я не чувствую молодости. Я поломана и устала.
Она повернулась к решетке спиной, оперлась на нее.
-Твоя жизнь закончится, - жестко отозвался Персиваль, глядя на опущенные плечи Арахны и всю ее тонкую фигуру, казавшуюся еще тоньше в дурном освещении тюрьмы. – Твоя жизнь закончится очень скоро и очень подло. И никто тебя не вспомнит.
Ее не тронули эти слова.
-Король, - продолжал Персиваль, - да будут дни его долги, был очень взбешен, когда узнал, что советники тотчас не судили тебя, а сделали перерыв. Их понять можно – испугались, сама знаешь. Но король был в ярости. Он сделал для тебя многое, а ты…зачем ты?
-Я спокойно себя чувствую, - ответила Арахна, глядя в равнодушную треснувшую стену перед собой, - веришь?
-У тебя нет и шанса на жизнь!
-Пусть.
-Тебя казнят как заговорщицу против Маары, Луала и короля!